Il cuore ha generalmente un ritmo prevedibile e costante. Ma a volte il ritmo può diventare irregolare, una condizione chiamata aritmia. Il cuore può andare troppo veloce o troppo lento. Si può avere la sensazione che il cuore salti un battito o ne aggiunga altri. In questi casi, il medico può rivolgersi a uno specialista chiamato elettrofisiologo cardiaco.
L'elettrofisiologo cardiaco è uno specialista che conosce i ritmi cardiaci e può diagnosticare e trattare qualsiasi problema del ritmo cardiaco.
Cosa fa l'elettrofisiologo cardiaco?
L'elettrofisiologo cardiaco utilizza dei test per esaminare il modo in cui il cuore batte e la causa di eventuali problemi di ritmo. Una volta che l'équipe medica conosce la causa dell'aritmia, i medici possono formulare una diagnosi e avviare un piano di trattamento.
Istruzione e formazione
L'elettrofisiologo cardiaco è un cardiologo che ha seguito una formazione supplementare di 2 anni per imparare a conoscere i ritmi cardiaci e a diagnosticarne i problemi. La formazione per ottenere la certificazione di elettrofisiologo cardiaco prevede:
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Un programma di 4 anni di scuola di medicina
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Una specializzazione di 3 anni in medicina interna
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Certificazione in medicina interna da parte dell'American Board of Internal Medicine
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Un programma di formazione di 3 anni per specializzarsi in cardiologia, seguito dalla certificazione dell'American Board of Internal Medicine in malattie cardiovascolari.
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Altri 2 anni di formazione per la certificazione in elettrofisiologia cardiaca clinica da parte dell'American Board of Internal Medicine
Motivi per rivolgersi a un elettrofisiologo cardiaco
Il medico di base può indirizzarvi a un elettrofisiologo cardiaco se avete notato battiti cardiaci irregolari, come una sensazione di fluttering, un cuore che batte forte o la sensazione che il cuore salti un battito.
I sintomi meno evidenti possono essere affaticamento, vertigini, svenimenti o sudorazione inspiegabile. Anche se non si avvertono differenze nel battito cardiaco, il medico potrebbe notare un'irregolarità durante un esame di routine e sottoporvi a ulteriori esami.
Esistono diversi tipi di aritmia cardiaca che un elettrofisiologo cardiaco può diagnosticare e trattare. Alcuni dei tipi più comuni sono:?
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Fibrillazione atriale. Un ritmo veloce nelle camere superiori del cuore.
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Bradicardia. Battito cardiaco lento?
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Tachicardia. Battito cardiaco accelerato
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Tachicardia ventricolare. Un ritmo veloce nella camera bassa del cuore?
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Tachicardia sopraventricolare. Battito cardiaco molto veloce nelle camere superiori del cuore.
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Sindrome del QT lungo. Condizione che può causare aritmie improvvise.
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Altre aritmie. Variazioni del battito cardiaco dovute a gravidanza, interazioni con farmaci o altri motivi.
Cosa aspettarsi dall'elettrofisiologo cardiaco
La prima cosa che l'elettrofisiologo cardiaco farà è un esame specialistico. Alcuni esami sono semplici come le analisi del sangue, ma probabilmente saranno necessari altri esami per esaminare il modello del battito cardiaco. Gli esami più comuni includono:
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Elettrocardiogramma. Conosciuto anche come elettrocardiogramma, questo test utilizza elettrodi sul petto per registrare il battito cardiaco?
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Ecocardiogramma. È come un'ecografia del cuore, in modo che il medico possa osservarne il battito.
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Test del tapis roulant. Consente ai medici di monitorare le prestazioni del cuore durante l'esercizio fisico.
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Test del tavolo inclinato: serve a vedere come il cuore risponde a improvvisi cambiamenti di posizione.
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Monitor cardiaco portatile. Consente al medico di vedere come batte il cuore mentre si svolge la vita quotidiana. È utile in caso di aritmia intermittente che non si verifica nello studio medico.
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Studio elettrofisiologico. In questo esame il medico inserisce un catetere in un vaso sanguigno per monitorare l'attività elettrica del cuore. È una procedura più invasiva e potrebbe richiedere una preparazione speciale. Parlate con il vostro medico di cosa aspettarvi prima, durante e dopo questo tipo di esame.
A seconda della diagnosi, potrebbe essere necessario assumere farmaci per controllare la frequenza cardiaca. In alcuni casi, potrebbe essere necessaria una procedura chiamata ablazione, che utilizza energia a radiofrequenza per bruciare una piccola quantità di tessuto cardiaco e stabilizzare il ritmo. In altri casi, potrebbe essere necessario un pacemaker o un defibrillatore cardiaco impiantabile.
Le opzioni di trattamento devono essere discusse con il medico.
