L'intervento chirurgico sarebbe un'esperienza molto più spiacevole se non fosse per gli anestesisti. Questi specialisti somministrano farmaci per prevenire il dolore e, se necessario, per farvi dormire durante l'intervento.
Gli anestesisti non lavorano solo in sala operatoria. Forniscono sollievo dal dolore anche in caso di patologie in corso, come il mal di schiena o il cancro. E dopo l'intervento, a volte aiutano a controllare il dolore anche dopo il rientro a casa.
Che tipo di formazione hanno gli anestesisti?
Un medico (MD) o un dottore in osteopatia (DO) può diventare anestesista. Dopo la scuola di medicina, il passo successivo è un tirocinio di un anno. A questo segue una specializzazione ospedaliera di 3 anni in anestesia. Complessivamente, gli anestesisti possono avere dalle 12.000 alle 16.000 ore di formazione.
I medici che completano il programma di specializzazione possono sostenere l'esame dell'American Board of Anesthesiology (ABA). Questa certificazione significa che il medico è andato oltre gli standard di base dell'anestesiologia. Quasi il 75% degli anestesisti negli Stati Uniti ha questa qualifica.
Alcuni anestesisti seguono un anno di formazione supplementare, chiamato "fellowship", in una di queste specialità:
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Cuore (anestesia cardiaca)
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Cervello e midollo spinale (neuroanestesia)
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Parto (anestesia ostetrica)
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Bambini (anestesia pediatrica)
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Gestione del dolore
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Chirurgia d'urgenza (medicina critica)
Anestesisti al lavoro
Gli anestesisti possono fornire diversi tipi di sollievo dal dolore:
Anestesia generale. Vi fa "addormentare" durante l'intervento chirurgico. Può essere somministrata per una serie di interventi, compresi quelli più importanti come la sostituzione del ginocchio o l'intervento al cuore. Si riceve un farmaco in vena (flebo) per addormentarsi e poi si respira il farmaco attraverso un tubo nelle vie respiratorie per continuare a dormire.
Sedazione. Aiuta a rilassarsi prima e durante l'intervento. Gli effetti possono variare da una leggera sonnolenza al sonno completo. È possibile che non ci si ricordi esattamente di ciò che è successo, ma non si è totalmente incoscienti.
Anestesia regionale. Questo tipo di anestesia anestetizza solo l'area del corpo in cui si effettua l'intervento. Ad esempio, i medici utilizzano questo tipo di antidolorifico per interventi su un braccio o una gamba.
Anestesia locale. Anestetizza un'area più piccola del corpo in cui si effettuerà l'intervento chirurgico. Si può ricorrere a questo tipo di anestesia per un intervento di rimozione di un tumore della pelle. Il medico può spalmare una crema o un gel sulla pelle o fare un'iniezione. Sarete svegli, ma non sentirete alcun dolore.
Blocco nervoso. È un'iniezione che allevia il dolore causato da lesioni e condizioni mediche. I medici lo usano spesso per trattare il dolore in una determinata area, come la schiena.
Quando si va da un anestesista
L'anestesista, e probabilmente un'infermiera anestesista, saranno al vostro fianco prima, durante e dopo l'intervento per assicurarsi che siate liberi dal dolore, rilassati e sicuri per tutto il tempo.
Prima dell'intervento. Il primo incontro con l'anestesista e l'infermiere anestesista avverrà nei giorni o nelle settimane precedenti l'intervento. Nel corso di questo incontro, il medico provvederà a:
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Chiederà informazioni sulla vostra storia clinica e su eventuali condizioni, come diabete o malattie cardiache, che potrebbero rendere rischiosa l'anestesia.
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Scoprire se si soffre di allergie a qualche medicinale
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Chiedere quali farmaci e integratori si assumono
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Discutere della procedura a cui ci si sta per sottoporre
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Pianificare il tipo di anestesia da somministrare durante l'intervento.
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Rispondere alle vostre domande
Durante l'intervento. Prima dell'intervento è possibile che venga somministrato un sedativo per favorire il rilassamento. L'anestesista somministrerà quindi un farmaco che fa dormire e previene il dolore. Il farmaco viene somministrato attraverso una vena, una maschera o entrambi.
In caso di anestesia generale, l'anestesista resterà con voi per tutta la durata dell'intervento. Controllerà la respirazione, la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e altri segni vitali e, se necessario, modificherà il livello di anestesia.
Dopo l'intervento. Una volta in sala di rianimazione, l'anestesista controllerà nuovamente i vostri segni vitali. Il medico si accerterà inoltre che il paziente sia completamente sveglio e che non abbia problemi legati all'anestesia.
L'anestesia può provocare effetti collaterali come nausea o brividi. Il medico può somministrare un farmaco per questi effetti.
L'anestesista può anche aiutare il chirurgo a decidere quando è sicuro tornare a casa. Può prescrivere farmaci per gestire il dolore una volta a casa.
