Che sia pulsante, doloroso o acuto, tutti hanno provato dolore. La sensazione di disagio è un segnale di allarme. Il dolore all'ascella può significare un semplice stiramento muscolare, che si attenua con ghiaccio e riposo. Potrebbe anche essere il segno di patologie più gravi, come un'infezione o un tumore al seno.
Stiramento muscolare
Le ascelle e la zona circostante del torace e delle braccia sono costituite da vasi sanguigni, nervi e muscoli. Come altri muscoli del corpo, i muscoli delle ascelle si possono affaticare se si esagera, ad esempio sollevando qualcosa di pesante.
I sintomi di uno stiramento muscolare dipendono dalla sua gravità. Possono includere:
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Dolore o tensione, soprattutto dopo un movimento che allunga il muscolo
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Arrossamento o ecchimosi
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Contrazione o spasmo muscolare
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Gonfiore
Per gli stiramenti lievi, i medici suggeriscono di far riposare il muscolo interrompendo l'attività che ha causato il dolore. È inoltre possibile applicare del ghiaccio sulla zona e assumere farmaci da banco per alleviare il dolore e il gonfiore. Chiamate un medico se i sintomi peggiorano o se lo stiramento non guarisce entro qualche settimana.
Linfonodi ingrossati
I linfonodi si trovano in molte zone del corpo, tra cui il collo, l'inguine e le ascelle. Se sono gonfi e dolorosi, di solito è segno che l'organismo sta combattendo un'infezione virale, come ad esempio:
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Un comune raffreddore
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Streptococco
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Morbillo, un'infezione del sistema respiratorio che si diffonde facilmente
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Un'infezione dell'orecchio
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Un'infezione ai denti
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Mononucleosi, un'infezione che di solito si diffonde attraverso i fluidi corporei come la saliva
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Infezioni della pelle o delle ferite
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Virus dell'immunodeficienza umana (HIV), il virus che causa l'AIDS
Quando i linfonodi si ingrossano, possono comparire anche naso che cola, mal di gola, febbre e sudorazione notturna.
Il dolore dovuto a un'infezione scompare quando la patologia che lo causa migliora. Nel frattempo, per sentirsi meglio:
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Mettete una salvietta calda e bagnata sotto l'ascella.
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Assumere un farmaco antidolorifico da banco.
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Riposare a lungo.
Esistono altre cause meno comuni ma più gravi di ingrossamento dei linfonodi, tra cui una neoplasia o un linfoma. Rivolgetevi al vostro medico se:
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Appaiono senza motivo
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Continuare a crescere
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Non migliora dopo 2 settimane
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Sembrano duri o gommosi, o non si muovono quando li si preme
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Presentano febbre, sudorazione notturna o perdita di peso che non si riesce a spiegare
Cancro al seno
Il cancro al seno si verifica quando le cellule del seno crescono in modo incontrollato. Di solito formano un tumore.
Un sintomo comune del cancro al seno è il dolore e il gonfiore intorno all'ascella. Può derivare da:
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La diffusione del tumore al seno ai linfonodi
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Linfonodi
Il gonfiore e il dolore possono precedere la comparsa di un nodulo nel seno, quindi se la sensazione non è quella giusta, è bene consultare un medico.
Esistono diversi trattamenti per il cancro al seno che si è diffuso ai linfonodi. La scelta del trattamento dipende dallo stadio e dal tipo di tumore:
Chirurgia. Durante la chirurgia conservativa del seno (chiamata nodulectomia), i medici rimuovono il tumore lasciando il più possibile il seno normale. Inoltre, asportano alcuni linfonodi e tessuto sano. Quando questo tipo di intervento non è possibile, i medici asportano l'intero seno (mastectomia).
Radioterapia. I medici utilizzano raggi o particelle ad alta energia per distruggere le cellule tumorali, ridurre la possibilità che il cancro ritorni e aiutare a vivere più a lungo.
Chemioterapia e altri farmaci. La terapia ormonale viene utilizzata dopo l'intervento chirurgico per ridurre le probabilità di recidiva del tumore al seno. Nel caso di tumori più grandi, di tumori che crescono rapidamente o di tumori con determinate caratteristiche, il medico può raccomandare farmaci antitumorali (chemioterapia).
