"Codice rosso", "Codice blu", "Codice nero": a volte ci si chiede cosa significhino questi termini, soprattutto se si è appassionati di fiction ospedaliere.
Tecnicamente, non esiste una definizione formale di codice, ma i medici spesso usano il termine come gergo per indicare un arresto cardiopolmonare che si verifica in un ospedale o in una clinica e che richiede l'intervento di un'équipe di operatori (a volte chiamata "équipe codice") che si precipita nel luogo specifico e inizia immediatamente gli sforzi di rianimazione.
Ogni ospedale o clinica può decidere come gestire e informare il personale delle potenziali emergenze. Molte istituzioni utilizzano dei colori (ad esempio, Codice Rosso, Codice Blu) per identificare specifici tipi di emergenza. Codice rosso e codice blu sono entrambi termini spesso utilizzati per indicare un arresto cardiopolmonare, ma anche altri tipi di emergenze (ad esempio minacce di bombe, attività terroristiche, rapimenti di bambini o incidenti di massa) possono essere designati con un codice. Colori, numeri o altre denominazioni possono seguire l'annuncio di un codice per identificare il tipo di emergenza in corso.
Alcuni ospedali annunciano le emergenze tramite un sistema di diffusione sonora, mentre altri si limitano ad avvisare il personale necessario tramite un sistema di cercapersone. Inoltre, l'uso del termine "codice" per indicare che si sta verificando un'emergenza non è limitato alla pratica medica. Altre istituzioni, come uffici, scuole o strutture governative, possono utilizzare i codici per avvisare il personale che si sta verificando un'emergenza.
Non esistono definizioni o convenzioni standard per l'uso dei codici. Sebbene in molti ospedali il codice blu si riferisca a un arresto cardiopolmonare, non è detto che abbia lo stesso significato ovunque. Ma anche se non siete sicuri del significato degli annunci che potreste sentire, tenete presente che ogni ospedale o istituzione ha le proprie politiche e convenzioni per la notifica al personale in caso di emergenza, e i medici e il personale sono addestrati a riconoscere e rispondere in modo appropriato a questi annunci.
