In questo momento, più di 113.000 persone negli Stati Uniti sono in attesa di un organo. Ogni 10 minuti si aggiunge una persona alla lista d'attesa nazionale.
Ognuna di queste persone ha un disperato bisogno di un rene, un fegato, un cuore o un altro organo. Circa 20 persone al giorno negli Stati Uniti muoiono prima che l'organo sia disponibile.
I donatori di organi scarseggiano sempre. Le persone che hanno bisogno di un trapianto sono molto più numerose di quelle disposte a donare un organo.
La maggior parte degli organi disponibili proviene da donatori deceduti. Quando si compila la tessera di donatore di organi con la patente di guida, si accetta di donare tutti o parte dei propri organi in caso di morte.
Un numero minore di organi proviene da persone sane. Ogni anno vengono eseguiti più di 6.000 trapianti da donatori viventi.
Potreste aver pensato di donare un organo - a un amico o a un parente che ne ha bisogno in questo momento, oppure compilando una tessera di donatore di organi. Prima di decidere di diventare un donatore di organi, ecco alcune informazioni importanti da considerare.
Donazione di organi: I fatti
Ecco alcune domande che potreste porvi se state pensando di donare gli organi:
Chi può donare un organo?
Chiunque, a qualsiasi età, può diventare un donatore di organi. Chi ha meno di 18 anni deve avere il consenso di un genitore o di un tutore.
Per la donazione di organi dopo la morte, verrà effettuata una valutazione medica per determinare quali organi possono essere donati. Alcune condizioni, come l'HIV, la diffusione attiva del cancro o una grave infezione, escludono la donazione di organi.
Una condizione grave come il cancro, l'HIV, il diabete, una malattia renale o una malattia cardiaca può impedire la donazione da vivente.
Comunicate all'équipe di trapianto le vostre condizioni di salute all'inizio del processo. In questo modo potranno decidere se siete un buon candidato.
Il mio gruppo sanguigno e tissutale deve corrispondere a quello del ricevente?
È più facile trapiantare un organo se il donatore e il ricevente sono compatibili. L'équipe di trapianti vi sottoporrà a una serie di esami per determinare se i vostri tipi di sangue e di tessuto sono compatibili con quelli del ricevente.
Alcuni centri medici possono trapiantare un organo anche se i gruppi sanguigni e tessutali del donatore e del ricevente non corrispondono. In questo caso, il ricevente riceverà trattamenti speciali per evitare che il suo corpo rigetti l'organo del donatore.
Come posso diventare un donatore di organi?
Per donare i propri organi dopo la morte, è possibile iscriversi al registro dei donatori del proprio Stato (visitare il sito OrganDonor.gov), oppure compilare una tessera di donatore di organi quando si ottiene o si rinnova la patente di guida.
Per diventare un donatore vivente, potete collaborare direttamente con l'équipe di trapianto del vostro familiare o amico, oppure contattare un centro trapianti della vostra zona per scoprire chi ha bisogno di un organo.
Nel caso del trapianto di rene, a volte è possibile effettuare uno scambio di reni accoppiati. Per esempio, se qualcuno vuole donare un rene a una persona cara ma non è compatibile, può essere in grado di donare il proprio rene a qualcun altro, e a sua volta la persona cara riceve un rene compatibile da un altro donatore.
Se dono un organo, avrò problemi di salute in futuro?
Non necessariamente. Ci sono organi a cui si può rinunciare in tutto o in parte senza avere problemi di salute a lungo termine. È possibile donare un rene intero, o parte del pancreas, dell'intestino, del fegato o del polmone. Il corpo compenserà l'organo o la parte di organo mancante. Per quanto riguarda i reni, alcuni dati dimostrano che i donatori di reni possono avere una probabilità leggermente maggiore, a lungo termine, di sviluppare pressione alta, preeclampsia e malattie renali croniche. Ma i dati a riguardo sono limitati e contrastanti. Se la donazione di un organo mettesse a rischio la vostra salute a breve o a lungo termine, non potreste donare. Nel 2021 sono stati eseguiti più di 6.00 trapianti da donatore vivente, con un aumento del 14,2% rispetto al totale del 2020.
Sarò pagato per la donazione di un organo?
No. È illegale pagare qualcuno per un organo. Il programma di trapianto, l'assicurazione del ricevente o il ricevente devono coprire le spese per gli esami e le spese ospedaliere relative alla donazione di un organo da vivente. Il programma di trapianto può indicare la copertura disponibile per ulteriori servizi medici. Potrebbero essere coperte anche alcune o tutte le spese di viaggio.
La donazione di organi dopo la morte mi impedirà di avere un funerale a bara aperta?
No. I tagli chirurgici utilizzati per la donazione degli organi saranno tutti chiusi.
La mia donazione di organi dopo la morte comporterà dei costi per la mia famiglia?
I costi degli esami e degli interventi chirurgici relativi alla donazione saranno coperti dal ricevente, il più delle volte dalla sua assicurazione. Le cure mediche e le spese funerarie sono a carico della famiglia.
La firma della tessera di donatore ha un impatto sulla qualità delle cure mediche che ricevo in ospedale?
No. Quando ci si trova in una situazione di pericolo di vita,
l'équipe medica che vi sta curando è separata da quella che si occupa del trapianto. Prima di prendere in considerazione una donazione di organi, si farà il possibile per salvarvi la vita.
Pro e contro della donazione di organi
Se state pensando di diventare un donatore vivente di organi, riflettete attentamente su questi pro e contro:
Pro.
Probabilmente il più grande beneficio della donazione di organi è la consapevolezza di salvare una vita. Quella vita potrebbe essere il vostro partner, un figlio, un genitore, un fratello o una sorella, un amico intimo o persino un estraneo.
Contro.
La donazione di organi è un intervento chirurgico importante. Tutti gli interventi chirurgici comportano rischi quali emorragie, infezioni, coaguli di sangue, reazioni allergiche o danni agli organi e ai tessuti vicini.
Sebbene il donatore vivente sia sottoposto ad anestesia durante l'intervento, può provare dolore durante la convalescenza. Il dolore e il disagio variano a seconda del tipo di intervento. È possibile che l'intervento comporti cicatrici visibili e durature.
L'intervento richiede un certo periodo di tempo per il recupero del corpo. Potreste dovervi assentare dal lavoro fino alla completa guarigione.
È opportuno diventare un donatore di organi? Come prendere la decisione
Nel decidere se donare un organo come donatore vivente, valutate molto seriamente i benefici e i rischi.
Informatevi il più possibile prima di prendere una decisione. Il centro trapianti dovrebbe spiegarvi in modo esauriente il processo di donazione degli organi. Dovrebbe anche esservi assegnato un difensore dei donatori indipendente che si assicurerà che conosciate i vostri diritti medici.
Assicuratevi di fare molte domande durante questo processo. È importante che comprendiate appieno l'intervento e il modo in cui diventare donatori di organi potrebbe influire sulla vostra salute futura.
Infine, ricordate che si tratta di una decisione vostra, solo vostra. Non lasciate che nessuno influenzi la vostra decisione. Anche se un amico o una persona cara è molto malato, dovete considerare come la donazione di un organo potrebbe influire sulla vostra vita. Ricordate che anche se il processo di donazione è iniziato, avete il diritto di interromperlo in qualsiasi momento se cambiate idea.
