Dall'archivio dei medici
Una volta le infradito erano delle economiche ciabatte di gomma che si indossavano per lavare la macchina o per andare in spiaggia.
Oggi sono una vera e propria moda estiva. Non sono più solo una banale specialità da farmacia, ma i sandali con il cinturino a forma di V appaiono ovunque in tonalità sgargianti, dal rosa caldo al verde lime. Vengono adornati con brillantini, fiori e loghi universitari. Un'azienda ha persino creato delle infradito con un apribottiglie incorporato.
Divertenti e alla moda, le infradito hanno il loro posto nell'armadio delle scarpe, dicono gli esperti. Ma non devono essere indossate con disinvoltura, altrimenti si rischia di soffrire di dolori ai piedi.
Infradito: Buoni e cattivi
Jackie Hartnett, una giovane donna della California settentrionale, ne possiede cinque paia, tra cui alcune con un motivo hawaiano e un paio nero a pois. Con la pioggia o con il sole, indossa le infradito. "Sono davvero comode. Non mi piacciono le scarpe perché sono troppo strette", dice. Il suo fidanzato le calpesta accidentalmente le dita dei piedi, ma per Hartnett è un piccolo prezzo da pagare per la sensazione di leggerezza delle infradito.
"Le infradito e i sandali in estate sono molto comuni e molto popolari", afferma John G. Anderson, medico, chirurgo ortopedico del Michigan e portavoce dell'American Orthopaedic Foot and Ankle Society.
Qual è il loro scopo migliore? "Le infradito offrono una protezione di base alla base del piede per camminare a bordo piscina o su una superficie che può essere calda durante l'estate", afferma Jim Christina, DPM, direttore degli affari scientifici dell'American Podiatric Medical Association.
Secondo gli specialisti del piede, possono anche aiutare a evitare di contrarre il piede d'atleta o le verruche plantari nelle docce pubbliche.
Al contrario, è una cattiva idea praticare sport o fare escursioni con le infradito, dicono gli esperti di dolore ai piedi. Ecco un rapido primer sulla sicurezza delle infradito.
L'assenza di un supporto per i piedi provoca dolore ai piedi
A differenza delle scarpe robuste, le infradito non sono adatte per camminare a lungo perché non offrono supporto all'arco plantare, ammortizzazione del tallone o assorbimento degli urti, secondo l'American Podiatric Medical Association (APMA). Chi le indossa può soffrire di dolori ai piedi dovuti alla mancanza di supporto dell'arco plantare, tendiniti e persino distorsioni alla caviglia se inciampa.
Molti vacanzieri lo scoprono a loro spese. Non vedono l'ora di mettere da parte le scarpe con la punta alata o le décolleté per rilassarsi tutto il giorno con le infradito. Ma dopo qualche giorno, alcuni vogliono gettare i sandali nella spazzatura.
Perché? "Lasciano il piede il più piatto possibile", dice Christina. "Per alcune persone questo va bene, a seconda della struttura del piede. Ma se il piede tende ad appiattirsi eccessivamente, non si ottiene alcun sostegno".
"Se [i vacanzieri] sono in spiaggia o a Disney World e camminano in infradito per giorni e giorni senza alcun supporto, è molto comune riscontrare dolore all'arco plantare e al tallone", afferma.
Non esagerate con le infradito nemmeno a casa, dice Christina. "Tutto con moderazione. Finché non si cammina molto, probabilmente vanno bene". Per esempio, "indossare le infradito per brevi periodi di tempo per fare delle commissioni, di solito non è un problema".
Se soffrite di dolori ai piedi e avete bisogno di un'alternativa alle infradito e al loro supporto fragile, il sito web dell'APMA raccomanda i sandali di aziende come Wolky, Chaco, Dansko e Rockport.
Attenzione alle lesioni ai piedi
Ricordate il brano di Jimmy Buffett, Margaritaville?
"Mi è scoppiata l'infradito
Ho calpestato un pop top
Mi sono tagliato il tallone, ho dovuto tornare a casa".
Poiché le infradito offrono poche protezioni, si è maggiormente esposti al rischio di dita dei piedi tagliate, tagli da vetro, ferite da perforazione o di essere colpiti da un oggetto pesante, dicono gli esperti.
"Sono ben consapevole dei potenziali svantaggi di queste scarpe", afferma Bret A. Nicks, medico d'urgenza della Wake Forest University. "È abbastanza frequente che vediamo arrivare qualcuno con un dito del piede rotto o un letto ungueale lacerato a causa di un trauma diretto alle dita esposte".
Per le persone affette da diabete, qualsiasi lesione al piede può diventare grave, fino a portare all'amputazione. Le infradito e i sandali non sono una buona opzione, dice Christina. "Hanno davvero bisogno della funzione protettiva di qualcosa che copra le dita dei piedi. Preferirei vederli con le Crocs o con qualcosa che abbia un rivestimento sulla parte superiore". Le Crocs sono scarpe leggere, impermeabili e simili a zoccoli.
Infradito e calcio in cortile
Anderson consiglia di non correre o fare sport con le infradito. Indossate invece sempre scarpe sportive adeguate.
Il chirurgo ortopedico ha curato persone che correvano o saltavano con le infradito e hanno subito distorsioni alla caviglia, fratture e gravi lesioni ai legamenti che hanno richiesto un intervento chirurgico.
"Sono fatte per camminare su superfici piane", dice a proposito delle infradito. "Non sono fatte per giocare a frisbee, a calcio o a una partita di calcio. Non offrono il sostegno che offrirebbe una scarpa da ginnastica.
"I piedi non sostenuti sono molto più sollecitati di quelli sostenuti", aggiunge. "Se si cerca di usare le infradito come scarpe da ginnastica, si rischia di avere problemi".
Serpenti nell'erba
Alcune persone indossano le infradito per fare i lavori in giardino, il che, in rari casi, può provocare un viaggio al pronto soccorso per lesioni causate da attrezzature da esterno.
"Inevitabilmente, nel corso dell'estate, vedremo una manciata di pazienti con lesioni da lievi a gravi al piede o all'alluce causate da tosaerba, tagliaerba, pale e aeratori", dice Nicks. La podologa Christina ha persino visto persone graffiarsi accidentalmente la pelle dei piedi con le idropulitrici.
Un altro pericolo: le punture di insetti e serpenti. I medici del pronto soccorso di entrambe le parti del Paese riferiscono di aver visto adulti e bambini con morsi di serpente ai piedi mentre indossavano infradito o sandali.
Nella Carolina del Nord, Nicks mette in guardia dall'indossare infradito o sandali durante le escursioni nelle aree abitate dai copperhead.
Nella California meridionale, Sean P. Bush, MD, FACEP, ha curato diversi bambini per morsi di serpente a sonagli. Secondo l'esperto, queste creature possono entrare nei cortili delle abitazioni quando l'espansione urbana si scontra con la natura selvaggia. Bush è un esperto di veleni e professore di medicina d'urgenza alla Loma Linda University School of Medicine.
Se i serpenti rappresentano un problema nella vostra regione, i pantaloni di jeans e le scarpe con la punta stretta o gli stivali offrono una protezione migliore.
Pericolo di guida
Secondo Bill Van Tassel, PhD, responsabile delle operazioni di formazione dei conducenti dell'American Automobile Association, le infradito possono compromettere il controllo del conducente se si staccano dal piede e si incastrano sotto il pedale del freno o del gas. "Qualsiasi cosa indossiate ai piedi, assicuratevi che non sia così allentata da staccarsi e interferire con i pedali", afferma.
Indossate la protezione solare
Un ultimo consiglio degli esperti. Se vi fate strada con le infradito nelle pigre giornate estive, non dimenticate che anche i vostri piedi esposti hanno bisogno di protezione solare.
Altrimenti, potreste sfoggiare dita dei piedi scottate dal sole con le vostre infradito di paillettes: un danno per la vostra pelle e una dichiarazione di moda disastrosa.
