Il couscous è un contorno fondamentale nelle cucine nordafricane. Si tratta di piccole palline di pasta ottenute da un tipo di farina chiamata semola.
In Nord America, il couscous che si trova nei negozi di alimentari è precotto ed essiccato, quindi è veloce da preparare. Il couscous ha un sapore neutro, simile a quello di altri alimenti a base di grano, come il pane.
È possibile acquistare couscous raffinato o integrale, oltre a varietà prodotte con altri cereali come il farro e l'orzo. Il couscous israeliano, o couscous perlato, è più grande del tipo più comune e richiede una cottura più lunga. Il couscous viene talvolta venduto in confezioni precotte e istantanee, ma spesso non sono integrali.
Profilo nutrizionale
Una porzione da 1/4 di tazza di couscous non cotto e raffinato contiene circa:
-
150 calorie
-
30 grammi di carboidrati
-
5 grammi di proteine
-
2 grammi di fibre
-
0 grammi di grassi
-
20 milligrammi di calcio
-
1 milligrammo di ferro
Una porzione da 1/4 di tazza di couscous integrale non cotto contiene circa:
-
160 calorie
-
31 grammi di carboidrati
-
6 grammi di proteine
-
3 grammi di fibre
-
1 grammo di grassi
-
20 milligrammi di calcio
-
2 milligrammi di ferro
Benefici per la salute
Il cuscus integrale è una buona fonte di fibre. Le fibre fanno bene in molti modi. Può impedire l'aumento degli zuccheri nel sangue e può mantenere il senso di sazietà più a lungo. Inoltre, possono contribuire ad abbassare il colesterolo, riducendo le probabilità di malattie cardiache.
Dato che fa passare rapidamente il cibo attraverso il tratto intestinale, le fibre possono aiutare a prevenire la stitichezza. Una dieta ricca di fibre può anche ridurre le probabilità di cancro all'intestino e al seno.
Il couscous integrale può essere un valido sostituto della pasta bianca raffinata o del riso bianco.
Come cucinare il cuscus
Far bollire un liquido (come acqua, brodo o latte) e poi mescolarvi il couscous. Togliere dal fuoco e lasciare riposare per 5-15 minuti, coperto. Non lasciate che bolla. Quando il couscous ha assorbito tutto il liquido, togliete il coperchio e sprimacciatelo con una forchetta. I tempi di cottura esatti possono essere diversi, quindi controllate le istruzioni sulla confezione.
Servite il couscous sotto uno stufato di carne o di verdure. Si può anche mangiare da solo, mescolato con frutta secca, come ribes o uvetta, e noci, come mandorle o pinoli.
Preparate un porridge per la colazione cuocendo il cuscus nel latte e aggiungendo datteri, miele e cannella. Per ottenere più sapore, cercate ricette che prevedano l'uso di spezie ed erbe aromatiche. Oppure aggiungete il couscous per arricchire zuppe o insalate.
Come conservare il cuscus
Come altri alimenti integrali, il couscous integrale non cotto può irrancidire. Se lo si conserva in un contenitore ermetico in un luogo fresco e asciutto, può durare fino a 2 mesi. In frigorifero o nel congelatore durerà da 6 a 12 mesi.
Si può risparmiare acquistando il couscous nella sezione "sfuso" del negozio di alimentari. Prelevate la quantità necessaria e utilizzatela rapidamente.
Il couscous cotto può essere conservato in frigorifero fino a una settimana.
