Se vi piace mangiare piccante, siete in buona compagnia. Da circa 6.000 anni le persone insaporiscono i loro cibi con il jalapeño (ha-la-PEEN-yos). Originari del Messico, questi peperoni forti sono oggi presenti anche in California e in tutto il sud-ovest americano.
La maggior parte dei jalape'os è di colore verde intenso e cresce fino a circa 2 o 3 pollici di lunghezza. Alcuni diventano rossi, viola o di altri colori vivaci dopo la maturazione.
Alcuni sono più piccanti di altri. Si possono acquistare freschi e interi nella sezione prodotti oppure in scatola, a fette o sott'aceto, nelle corsie dei supermercati. In ogni caso, questi piccoli petardi sono un'esplosione di benefici per la salute.
La varietà è la spezia della vita
Esistono decine di varietà di jalape os. Alcune delle più comuni sono:
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La Se?orita: molto piccante, di colore verde scuro e che può diventare viola o rossa se lasciata sulla pianta.
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Il Fresno - un cugino più piccolo e più delicato del Se?orita
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Il Sierra Fuego -- un peperone più grande e leggermente piccante che cresce dal verde scuro al rosso
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Il Mucho Nacho C è leggermente piccante e il peperone jalape più lungo (fino a 4 pollici).
I chipotles sono peperoncini essiccati e affumicati.
Nutrienti per porzione
Un jalape?o crudo contiene:
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Calorie: 4
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Grassi: 0 grammi
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Carboidrati: 1 grammo
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Proteine: 0,1 grammi
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Fibra: 0,4 grammi
Benefici per la salute
I Jalape'os sono ricchi di vitamine A e C e di potassio. Contengono anche carotene - un antiossidante che può aiutare a combattere i danni alle cellule -, folato, vitamina K e vitamine del gruppo B.
Molti dei loro benefici per la salute derivano da un composto chiamato capsaicina. È questo che rende i peperoni piccanti.
Vita più lunga
Uno studio dimostra che le persone che mangiavano peperoni piccanti più volte alla settimana avevano il 13% in meno di probabilità di morire nel corso di uno studio durato 19 anni rispetto a coloro che mangiavano pochi o nessun peperone. I ricercatori ritengono che il ruolo della capsaicina nel favorire la circolazione sanguigna e nel prevenire l'obesità possa contribuire.
Sollievo dal dolore
La capsaicina è un antidolorifico naturale, ma solo quando viene applicata direttamente sulla pelle. Questo non significa che ci si debba strofinare con il jalape os. Chiunque l'abbia fatto sa che brucia.
Se volete ottenere gli effetti antidolorifici della capsaicina, dovete usare creme, unguenti o cerotti che la contengono. Si può usare la capsaicina se si soffre di artrite, muscoli doloranti e problemi ai nervi.
Perdita di peso e controllo della glicemia
Forse avete sentito dire che il cibo piccante aiuta a perdere i chili di troppo. Anche se i peperoni non sono una pallottola d'argento per dimagrire, gli studi dimostrano che mangiarli regolarmente può accelerare il metabolismo, aiutare a bruciare i grassi e frenare l'appetito.
Mangiare peperoncino prima di un pasto ad alto contenuto di carboidrati può anche aiutare a prevenire i picchi di zucchero nel sangue.
Avvertenze per la sicurezza
I jalape os contaminati hanno causato epidemie di malattie, tra cui la salmonella. È importante lavare tutti i prodotti prima di mangiarli. Parlate con il vostro medico se siete in gravidanza o se avete problemi con il sistema immunitario, la difesa dell'organismo contro i germi.
Alcune ricerche dimostrano che la capsaicina contenuta nei peperoni può peggiorare il bruciore di stomaco e causare problemi alle persone affette da sindrome dell'intestino irritabile. Se si soffre di disturbi all'apparato digerente, è meglio evitare il peperone.
Come prepararli, mangiarli e conservarli
Indossate i guanti quando tagliate il jalape os. La capsaicina, che si trova soprattutto all'interno del peperone, è difficile da lavare via dalle mani e può bruciare e irritare gli occhi, la bocca e il naso se li si tocca dopo aver toccato un jalape?o.
Se si mettono a bagno i peperoni tagliati a pezzi in acqua salata per almeno mezz'ora prima di mangiarli o cucinarli, la piccantezza diminuisce.
I jalape'os freschi durano fino a 3 settimane se avvolti in carta assorbente e conservati in frigorifero.
