Rivisitazione del cimitero delle diete del passato

C'erano la zuppa di cavolo, la Scarsdale e la dieta del succo di frutta, ma dove sono ora?

Scritto da Denise Mann Revisionato da Brunilda Nazario, MD Dall'archivio del medico

Immaginatevi un cimitero pieno di diete alla moda del passato: la dieta della zuppa di cavolo, la dieta di Beverly Hills, la dieta del pompelmo, la dieta Scarsdale, la dieta del succo di Hollywood, solo per citarne alcune.

Molte diete rapide sono state apparentemente messe al bando, ma che cosa ha sostituito, se c'è qualcosa, le diete di un tempo? I carboidrati sono le nuove calorie? Oppure le diete di moda sono state soppiantate da validi consigli nutrizionali basati sulla piramide alimentare?

"Credo che ci sia una netta tendenza ad abbandonare le diete di tendenza", afferma Ann Kulze, medico esperto di benessere con sede a Charleston, Stati Uniti, autrice di Dr. Ann's 10-Step Diet: A Simple Plan for Permanent Weight Loss and Lifelong Vitality.

Anche se "ci sono alcuni individui che seguono queste diete, credo che abbiano esaurito la loro esistenza", dice Ann Kulze. In sostanza, le diete fad non sono convenienti o sostenibili a lungo termine.

Riposa in pace

Tra le diete di moda di un tempo c'erano la dieta della zuppa di cavolo, in cui i seguaci non mangiavano altro che zuppa di cavolo fatta in casa per perdere 3 chili in sette giorni; la dieta del pompelmo, un piano di 12 giorni che prevede il consumo di "pompelmo brucia-grassi" o di succo di pompelmo a ogni pasto per perdere 3 chili; la dieta Scarsdale, un piano alimentare a basso contenuto di carboidrati che limita le calorie a circa 1.000 al giorno e punta a perdere un chilo al giorno e 20 chili in due settimane; la dieta di Beverly Hills, creata dall'attrice Judy Mazel, è incentrata sulle combinazioni alimentari, in modo che il cibo non venga immagazzinato come grasso corporeo; e la dieta miracolosa delle 48 ore di Hollywood si basa sul consumo di un "succo miracoloso", in modo da depurare l'organismo in sole 48 ore e perdere fino a 5 chili.

E l'elenco continua a lungo: la dieta del cibo crudo, la dieta macrobiotica, la dieta dell'aceto di sidro di mele, la dieta della respirazione... Se ne parla, è possibile che ci sia stata una dieta basata sul suo consumo e/o sulla sua eliminazione.

Il volto mutevole della perdita di peso

"Se si guarda a questi programmi, in genere erano tutti molto poveri di calorie, quasi basati sulla fame", spiega Kulze al dottore. "C'è stato un progresso nella scienza della nutrizione e della perdita di peso e molte delle vecchie diete sono in contrasto con queste informazioni", spiega. Oggi "le persone si avvicinano alla perdita di peso da una prospettiva diversa", dice Kulze.

Trent'anni fa, la perdita di peso riguardava l'aspetto e l'estetica. Ora "il messaggio è sull'impatto che [la perdita di peso] ha sulla salute e abbiamo così tante informazioni meravigliose su come certi alimenti possono promuovere la salute", dice. "La perdita di peso permanente deriva da cambiamenti permanenti nella dieta e nello stile di vita, per cui la tendenza è stata quella di abbandonare le diete alla moda".

Per non parlare del fatto che queste diete sono difficili da seguire. "Richiedono una grande pianificazione, bisogna comprare tutto il cibo e non si può uscire a mangiare", dice. "A noi piace molto la comodità, ci piace andare a mangiare fuori e queste diete richiedono una grande pianificazione", dice.

I carboidrati sono la nuova caloria?

"Con l'eccezione della dieta macrobiotica, che è più filosofica e di pulizia del corpo, molte delle diete alla moda del passato si basavano sulla restrizione calorica", afferma Geri Brewster, RD, MPH, nutrizionista a New York City e Westchester, N.Y., ed ex direttore della nutrizione del Centro Atkins per la Medicina Complementare. "Siamo passati dal contenuto calorico all'analisi dei macronutrienti", afferma Brewster.

In generale, sottolinea Brewster, le diete del passato si basavano sul controllo delle calorie, mentre ora si guarda al tipo di calorie.

Decenni fa, "credo proprio che [le diete di moda] fossero popolari perché per la prima volta i medici scrivevano questi libri", afferma la Brewster. Ma "non c'era una pallottola magica; si trattava di diete per il controllo delle calorie".

Con il passare del tempo, le persone sono diventate più esperte, più scientifiche e hanno iniziato ad attaccare i nutrienti.

"Le diete troppo restrittive dal punto di vista calorico non sono sostenibili a lungo termine e sono state facilmente sostituite dall'idea che si potesse mangiare più di qualcosa", spiega l'esperta. "Abbiamo eliminato i grassi e questo, ovviamente, non è corretto, quindi ora si tratta di eliminare i carboidrati e gli zuccheri e tornare alle proteine", dice.

La sua speranza a lungo termine è che il pendolo torni a oscillare verso una parvenza di normalità e che le diete comprendano principalmente proteine magre, grassi buoni e carboidrati complessi.

Dove si trovano ora?

"Da molto tempo non vedo più la dieta Scarsdale, la dieta della zuppa di cavolo o la dieta di Beverly Hills", afferma Samantha Heller, RD, nutrizionista clinica senior presso il New York University Medical Center di New York.

"Uno dei motivi per cui sono cadute in disuso è che sono molto restrittive dal punto di vista calorico e tutte dicono di non seguirle per più di 7-14 giorni", afferma Heller.

"Non sono pratiche, ragionevoli e chiaramente non sono salutari", spiega la dottoressa.

Le nuove diete di oggi - tra cui la dieta Atkins, la dieta South Beach e la soluzione definitiva per la perdita di peso del Dr. Phil - "non sono diete da fame come quelle del passato, ma la realtà è che queste diete sono difficili da seguire, alcune non sono salutari e altre sono molto costose da seguire", dice.

"Si può ingrassare o perdere peso mangiando qualsiasi cosa", afferma. "Si può ingrassare mangiando cibi sani e si può dimagrire mangiando hot dog, ma noi vorremmo che si mangiasse in modo sano per raggiungere il peso forma". Mangiare troppi cibi non salutari aumenta il rischio di malattie cardiache, cancro e diabete.

"Ciò che si mangia è importante quanto la quantità di cibo". Heller dice.

Quindi le diete dimagranti sono da evitare?

"Penso che tutti vorremmo una soluzione rapida e un modo facile e veloce per perdere peso senza lavorare. Quindi, se qualcuno propone un nuovo approccio, potrebbe essere un lampo di popolarità", afferma Heller.