Foraggiamento al supermercato
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Alcuni scienziati pensano che parte del motivo per cui gli esseri umani si sono evoluti per vedere i colori sia stato quello di trovare cibi più ricchi di energia nei paesaggi in cui vivevano. Oggi, la maggior parte degli americani entra semplicemente in un negozio di alimentari per trovare qualcosa da mangiare. Ma continuiamo a cercare con gli occhi. Per esempio, si evitano le mele che hanno troppe macchie scure o si comprano gli spinaci di un verde intenso che sembrano freschi e nutrienti?
Una festa per gli occhi
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Si dice spesso che mangiamo prima con gli occhi. Ma gli studi sul cervello e sul comportamento sembrano confermarlo. Le splendide foto di cibo nei libri, nei programmi di cucina e sui social media possono attivare i centri del piacere nel cervello. Questo può indurre a mangiare anche quando non si ha fame. D'altra parte, alcuni tipi di immagini potrebbero aiutare a promuovere una dieta più sana". Gli scienziati continuano a studiare la questione.
Un'insalata non è solo un'insalata
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L'aspetto del cibo non solo invoglia a mangiarlo, ma può anche cambiare il suo sapore. Alcune ricerche suggeriscono che il cibo ha un sapore migliore quando lo si vede rispetto a quello che si mangia bendati senza sapere cosa sia. In uno studio, la sola disposizione ad arte di un'insalata su un piatto cambiava il modo in cui le persone percepivano il sapore della stessa preparazione.
Il succo di pomodoro è migliore in aereo?
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È possibile. Uno studio ha rilevato che le persone notano maggiormente il gusto umami del succo di pomodoro quando si trovano in un ambiente progettato per sembrare un aereo. Gli scienziati ritengono che il rumore di un volo - circa 85 decibel - possa rendere le papille gustative più sensibili a questo sapore. Ma ha avuto l'effetto opposto sul senso di dolcezza e non sembra aver influenzato i sapori acidi o amari.
Sospinti dall'olfatto
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La maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che gran parte di ciò che si percepisce come gusto deriva dall'olfatto. Ma gli aromi possono influenzare le scelte alimentari anche quando non se ne è consapevoli. Per esempio, le persone che durante un pasto sentivano l'odore del melone, senza saperlo, erano più propense a ordinare un piatto di verdure per cominciare. Chi sentiva l'odore di pera era più propenso a ordinare un dessert a base di frutta.
Lo scricchiolio della qualità
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Il rumore del pesce che frigge o dei popcorn che scoppiettano può far aumentare l'appetito. E lo scricchiolio delle patatine può influire sul loro sapore. In uno studio, quando il suono del crunch delle patatine è stato segretamente aumentato o abbassato attraverso un paio di cuffie, le persone hanno valutato meglio le patatine più rumorose. Molti hanno detto che le patatine silenziose erano stantie e probabilmente scadute.
Musica: L'ingrediente perfetto
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Potreste essere in grado di esaltare i diversi sapori del vostro cioccolato preferito se cambiate la musica che suona mentre lo mangiate. In un esperimento, le persone hanno notato una maggiore dolcezza e cremosità del cioccolato quando hanno ascoltato canzoni di facile ascolto, rispetto all'hip-hop o all'heavy metal. Si trattava dello stesso cioccolato: l'unica cosa che cambiava era la musica.
Ruvido intorno ai bordi
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I cibi ruvidi hanno un sapore più aspro? Forse. Gli scienziati hanno fatto provare a un piccolo gruppo di persone due caramelle acide. Erano uguali in tutto e per tutto, tranne per il fatto che una aveva una consistenza ruvida e l'altra liscia. Le persone hanno valutato le caramelle ruvide come più aspre. Il motivo non è chiaro, ma potrebbe essere che nel Regno Unito, dove gli scienziati hanno condotto l'esperimento, le persone associano il rivestimento ruvido a una comune caramella acida venduta lì.
Il peso conta
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Una cosa semplice come il peso del piatto in cui si mangia può cambiare il modo in cui si percepisce il cibo. Gli scienziati hanno dato lo stesso yogurt a persone in ciotole che variavano da leggere a pesanti e hanno chiesto loro di valutarne la qualità e il sapore. Le persone hanno valutato lo yogurt nelle ciotole più pesanti come di migliore qualità e quello nelle ciotole più leggere come più economico e meno appetibile.
