La portulaca, nota anche come erba minore, è un'erbaccia comune in tutto il mondo. Ma il fatto che sia considerata un'erbaccia non significa che sia inutile. Infatti, questa pianta salata e leggermente aspra è completamente commestibile e offre notevoli benefici per la salute?
La portulaca è una pianta succulenta che offre un boccone succoso. Questo le permette di essere coltivata in condizioni che ucciderebbero anche la lattuga più resistente. La sua natura robusta rende la portulaca un'ottima scelta di ortaggi da giardino per le regioni secche e calde o per i giardinieri che non si fidano a innaffiare regolarmente.? Le proprietà salutari della portulaca sono un ulteriore vantaggio per questo tesoro del giardino.
Benefici per la salute
La portulaca contiene vitamine, minerali e antiossidanti che possono fornire importanti benefici per la salute. Ad esempio, la vitamina A aiuta gli occhi a rimanere sani e a migliorare il sistema immunitario. La vitamina A è anche fondamentale per la salute degli organi perché favorisce una sana divisione cellulare.
La portulaca è anche ricca di vitamina C, importante per mantenere in buona forma il collagene e i vasi sanguigni e per favorire la guarigione delle ferite.
Inoltre, la portulaca può fornire altri benefici per la salute, come ad esempio
Riduzione del rischio di cancro
La portulaca è ricca di beta-carotene, il pigmento responsabile del colore rossastro dei suoi steli e delle sue foglie. Il betacarotene è uno dei numerosi antiossidanti presenti nella portulaca.
È stato dimostrato che questi antiossidanti riducono il numero di radicali liberi nel corpo. I radicali liberi sono sottoprodotti dell'ossigeno emessi da tutte le cellule del corpo. La riduzione del numero di radicali liberi può contribuire a ridurre il rischio di danni cellulari. Questo, a sua volta, riduce il rischio di cancro.
Salute del cuore
La portulaca è utile anche per sostenere il sistema cardiovascolare. È una delle poche verdure ricche di acidi grassi omega-3, che sono importanti per sostenere la salute delle arterie e possono aiutare a prevenire ictus, infarti e altre forme di malattie cardiache. La portulaca presenta infatti i livelli più elevati di acidi grassi omega-3 di qualsiasi altra pianta terrestre.
Salute delle ossa
La portulaca è anche un'ottima fonte di due minerali importanti per la salute delle ossa: calcio e magnesio. Il calcio è il minerale più comune nel corpo e se non se ne mangia a sufficienza può indebolire lentamente le ossa, portando all'osteoporosi.
Il magnesio, invece, influisce indirettamente sulla salute dello scheletro, influenzando la crescita delle cellule ossee.
Assumere una quantità sufficiente di entrambi i minerali può migliorare la salute dello scheletro e prevenire le complicazioni dell'osteoporosi e dell'invecchiamento.
Alimentazione
La portulaca è ricca di folati, che aiutano la divisione cellulare e favoriscono la duplicazione del DNA? I medici raccomandano alle persone che possono rimanere incinte di consumare almeno 400 mcg di folato al giorno, perché aiuta a evitare difetti alla nascita.
La portulaca è anche un'ottima fonte di:
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Vitamina A
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Vitamina C
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Potassio
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Calcio
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Ferro
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Folato
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Colina
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Magnesio
Nutrienti per porzione?
Una porzione da una tazza di portulaca contiene:
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Calorie: 7
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Proteine: Meno di 1 grammo
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Grassi: meno di 1 grammo
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Carboidrati: 1 grammo
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Fibre: Meno di 1 grammo
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Zucchero: Meno di 1 grammo
Cose da tenere d'occhio
La portulaca contiene ossalati, che sono stati collegati alla formazione di calcoli renali.
Le persone inclini alla formazione di calcoli renali dovrebbero fare attenzione quando mangiano la portulaca, soprattutto i semi. I semi di portulaca tendono ad avere livelli più elevati di ossalati rispetto alle altre parti della pianta.
La portulaca, inoltre, tende a essere più salata di altre verdure a causa della sua natura succulenta. Le persone che preferiscono le diete a basso contenuto di sale dovrebbero tenere sotto controllo l'assunzione di portulaca per evitare di consumare troppo sale?
Come mangiare la portulaca
La portulaca si trova facilmente all'aperto durante la primavera e l'estate nella maggior parte del mondo. La pianta si riproduce facilmente e può sopravvivere ad ambienti di crescita difficili, per cui spesso viene avvistata tra le fessure dei marciapiedi o in giardini non curati.
Qualsiasi pianta di portulaca può essere raccolta e mangiata, poiché le foglie, gli steli e i fiori sono completamente commestibili. Quando si prepara la portulaca selvatica, è importante lavare accuratamente la pianta per assicurarsi che non ci siano pesticidi sulle foglie.
La portulaca ha un sapore aspro e un po' salato che la rende un'ottima aggiunta a insalate e altri piatti. Può essere consumata sia cruda che cotta. Se aggiunta a zuppe e stufati, addensa bene il brodo.
Ecco alcuni modi per includere la portulaca nella vostra dieta:
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Aggiungere la portulaca alle zuppe
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Saltare la portulaca come contorno
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Tritare la portulaca e aggiungerla alle insalate per colorarle
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Mescolare la portulaca alle verdure grigliate
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Utilizzare la portulaca come guarnizione
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Cospargere i fiori di portulaca sul pesce come punto d'interesse
