Benefici del DHEA per la salute

Il DHEA o deidroepiandrosterone è un ormone prodotto dall'organismo, principalmente nelle ghiandole surrenali. Il DHEA è un ormone maschile, o androgeno. Il nome completo dell'ormone è "andro-". È anche un ormone steroideo, come si può notare dal suffisso "-sterone".

I ricercatori hanno cercato di capire esattamente cosa fa il DHEA nell'organismo da quando lo hanno scoperto nel 1934. Hanno appreso che l'organismo trasforma questo ormone steroideo maschile in una serie di ormoni maschili e femminili. Si sa anche che i livelli di DHEA aumentano durante la pubertà, raggiungono il picco massimo intorno ai 20 anni e poi iniziano un lento ma costante declino.

Poiché i livelli di DHEA diminuiscono con l'avanzare dell'età, i ricercatori si sono chiesti se gli integratori di DHEA possano rallentare l'invecchiamento. Inoltre, potrebbero ripristinare parte della forza e del vigore della giovinezza? La risposta a queste domande sembra essere "no", anche se la ricerca è in corso.

Benefici per la salute

Diversi studi di piccole dimensioni ma a lungo termine condotti su adulti anziani non hanno rilevato che l'assunzione di DHEA aumenti la salute in modo significativo. I soggetti non hanno mostrato un miglioramento della funzione sessuale, della composizione corporea, dei livelli di zucchero nel sangue o della forza e della salute generale.

Gli atleti spesso cercano integratori che possano migliorare le prestazioni, ma non ci sono prove scientifiche a sostegno di tale affermazione per il DHEA. Gli enti governativi come la National Collegiate Athletic Association e l'Agenzia Mondiale Antidoping vietano l'uso del DHEA. ?

Alcune prove supportano l'uso del DHEA in alcune situazioni, la maggior parte delle quali altamente specifiche. Queste includono:

Salute surrenale

Se le ghiandole surrenali non producono abbastanza ormoni, può verificarsi una condizione chiamata insufficienza surrenale. I medici trattano questa condizione con due tipi di corticosteroidi. In uno studio condotto su donne con insufficienza surrenalica, i ricercatori hanno aggiunto il DHEA al trattamento abituale. Il DHEA ha migliorato la funzione sessuale e il benessere dei soggetti. Gli scienziati non sono sicuri che gli uomini con insufficienza surrenalica possano trarre gli stessi benefici.

Riproduzione assistita

Il trattamento con DHEA sembra migliorare i risultati delle donne che ricorrono alla riproduzione assistita. Una meta-analisi di 21 studi ha rilevato un risultato positivo per le donne sottoposte a fecondazione in vitro (FIV) o a iniezione intracitoplasmatica di sperma (ICSI). ?

Azione antidepressiva

Studi condotti su persone affette da depressione hanno mostrato un miglioramento nei soggetti che assumevano DHEA rispetto a quelli che assumevano placebo. Questi studi suggeriscono che il DHEA potrebbe alleviare la depressione quando altri farmaci non funzionano.

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Rischi per la salute

Il DHEA è considerato possibilmente sicuro, soprattutto a dosi ridotte. Tuttavia, alcune persone non dovrebbero assumere affatto il DHEA. Altri dovrebbero consultare prima il proprio medico. Esiste anche un elenco piuttosto lungo di farmaci con cui il DHEA può interagire, tra cui ormoni, steroidi, insulina, fluidificanti del sangue e antidepressivi?

Squilibrio ormonale

L'assunzione di DHEA può provocare uno squilibrio ormonale. Ciò può causare effetti collaterali come la crescita dei peli nelle donne (irsutismo) o la crescita del seno negli uomini. Alcuni gruppi non dovrebbero assumere DHEA a causa di condizioni ormonali preesistenti. Tra questi vi sono:

• I soggetti affetti da tumori ormono-sensibili, come il cancro al seno o agli organi riproduttivi

• Donne con fibromi uterini

• Donne in gravidanza

• Donne che allattano

• Donne con sindrome dell'ovaio policistico

• Uomini con prostata ingrossata

• Chiunque sia in terapia ormonale

Malattie cardiache

Se si soffre di colesterolo alto o di una patologia che influisce sull'afflusso di sangue al cuore, non si deve assumere il DHEA. Può ridurre il colesterolo HDL, il colesterolo "buono".

Quantità e dosaggio

Il dosaggio abituale di DHEA è di 50 milligrammi (mg). Se si sta assumendo il DHEA per un motivo medico specifico, come la depressione, il medico può suggerire una dose maggiore.

Non esistono fonti alimentari naturali per il DHEA. L'integratore è sintetizzato da una pianta chiamata igname messicano, ma il corpo umano non può estrarre il DHEA dall'igname?