BCAA (aminoacidi a catena ramificata): Esistono benefici per la salute?
Gli aminoacidi a catena ramificata (BCAA) svolgono un ruolo importante nella costruzione e nella riparazione dei muscoli. Il loro nome deriva dalla loro struttura chimica, che influisce anche sul modo in cui l'organismo li utilizza. I tre BCAA sono leucina, valina e isoleucina. Comprendono tre dei nove aminoacidi essenziali, considerati tali perché l'organismo non può produrli ma deve ottenerli dagli alimenti. ?
La maggior parte degli aminoacidi viene metabolizzata o scomposta nel fegato. I BCAA vengono metabolizzati soprattutto nel tessuto muscolare. Questo rende gli integratori di BCAA interessanti per gli atleti e i bodybuilder, ma la ricerca non offre prove solide dell'uso dei BCAA per aumentare la massa muscolare. Gli integratori di BCAA potrebbero non essere migliori per la crescita e il recupero muscolare rispetto ai BCAA provenienti da fonti alimentari.
L'incapacità di metabolizzare i BCAA causa diverse patologie gravi. Il trattamento a volte prevede la riduzione dell'assunzione di proteine.
Benefici per la salute
Da quando gli scienziati hanno scoperto gli aminoacidi a catena ramificata a metà del 1800, li hanno studiati intensamente. Si sa che i BCAA sono importanti per molte funzioni corporee, ma la scienza ha ancora molto da indagare?
Alcune ricerche confermano i benefici dei BCAA per la salute:
Rafforzamento muscolare
Diversi studi suggeriscono che gli integratori di BCAA possono aumentare la massa muscolare e la forza durante l'allenamento. Gli studi sono stati condotti a breve termine e non hanno dimostrato che l'integrazione con BCAA sia superiore all'assunzione con la dieta.
Recupero muscolare
Alcuni studi suggeriscono che i BCAA possono alleviare l'indolenzimento e aiutare il recupero dopo l'esercizio. L'effetto potrebbe non essere abbastanza significativo da giustificare l'uso di integratori?
Cirrosi epatica
Le persone affette da cirrosi epatica hanno spesso bassi livelli di BCAA e l'integrazione può essere utile. L'aggiunta di BCAA non sempre migliora i sintomi, tuttavia, e i soggetti affetti da cirrosi epatica dovrebbero utilizzare i BCAA solo sotto la supervisione di un medico.
Discinesia tardiva
Le persone che assumono determinati farmaci possono soffrire di una condizione chiamata discinesia tardiva che causa movimenti incontrollati. Alcuni farmaci antipsicotici e alcuni farmaci anti-nausea possono causare questa condizione. Alcune prove indicano che gli integratori di BCAA possono ridurre i sintomi.
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Rischi per la salute
Gli integratori di aminoacidi a catena ramificata sono considerati sicuri se assunti in dosi adeguate per brevi periodi di tempo. Per quanto osservato dai ricercatori, i BCAA causano pochissimi effetti avversi. I BCAA possono interagire con i farmaci, compresi gli ormoni tiroidei, i farmaci per il Parkinson e i farmaci per il diabete?
Alta pressione sanguigna
Uno studio ha rilevato che elevate concentrazioni di BCAA sono associate a un aumento del rischio di pressione alta in uomini e donne di mezza età. Questo studio aveva alcune limitazioni, pertanto l'argomento necessita di ulteriori approfondimenti.
Prima dell'intervento chirurgico
Le ricerche indicano che limitare gli aminoacidi prima di un intervento chirurgico potrebbe ridurre il rischio di complicazioni. In particolare, il rischio di ictus e infarto potrebbe essere ridotto. ?
Quantità e dosaggio
Il dosaggio tipico di BCAA per il potenziamento muscolare è fino a 20 grammi al giorno, da assumere in dosi divise. Questa quantità sembra essere sicura. Se si assumono BCAA per uno scopo diverso dalla crescita muscolare, il medico ne specificherà il dosaggio.
I BCAA possono essere assunti dalle proteine animali come carne, pesce, uova, latte e pollame. È possibile ottenerli anche da alimenti di origine vegetale, se combinati in modo da offrire tutti gli aminoacidi essenziali. L'organismo utilizza in modo efficiente i BCAA presenti negli alimenti.
