Il mandarino è una varietà di arancia mandarancio che prende il nome dal suo luogo di origine, Tangeri, in Marocco. Anche se oggi esistono molte varietà di mandarini sul mercato, sono tutti considerati ibridi dell'arancia mandarino.
I mandarini sono un agrume molto apprezzato, anche grazie al loro sapore forte e dolce. Hanno la reputazione di essere generalmente più dolci delle arance. Questo li rende una deliziosa e sana opzione per i dessert.
Benefici per la salute
Come tutti gli agrumi, i mandarini sono ricchi di vitamina C e hanno anche una moderata quantità di vitamina A: 100 grammi di mandarino forniscono circa il 14% dell'apporto giornaliero di vitamina A raccomandato.
Sono stati segnalati anche benefici per la salute derivanti dal consumo di bucce di mandarino. La buccia contiene un super-flavonoide, o antiossidante, chiamato tangeretina. I superflavonoidi si sono dimostrati promettenti negli studi come un modo efficace per ridurre il colesterolo.
Altri benefici del mandarino per la salute sono
Salute della pelle
La presenza di livelli sani di vitamina C nel corpo è legata alla salute della pelle. È stato dimostrato che la vitamina C svolge un ruolo fondamentale nella produzione di collagene da parte dell'organismo. Il collagene è ciò che fa apparire la nostra pelle giovane. È stato inoltre dimostrato che la vitamina C può prevenire e trattare i danni alla pelle causati dall'esposizione al sole.
Salute degli occhi
Un altro beneficio dell'elevato contenuto di vitamina C nei mandarini è il suo sostegno alla salute degli occhi, ritardando l'insorgenza della cataratta e della degenerazione maculare senile. È dimostrato che la vitamina C e altri antiossidanti nutrizionali possono contribuire a mantenere gli occhi sani più a lungo.
Salute del cuore
Uno studio di cinque anni condotto su oltre 500.000 adulti ha dimostrato che mangiare almeno mezza tazza di frutta fresca una volta al giorno può ridurre significativamente il rischio di malattie cardiovascolari. I partecipanti che mangiavano frutta ogni giorno avevano circa il 33% in meno di probabilità di morire per infarto o ictus. I mandarini sono un'ottima opzione per il consumo quotidiano di frutta.
Nutrizione
Oltre a essere ricchi di vitamina C, i mandarini sono una buona fonte di fibre alimentari. Aggiungere fibre alla dieta è un ottimo modo per perdere peso. Le donne sotto i 50 anni dovrebbero puntare a 25 grammi di fibre al giorno e gli uomini a circa 38 grammi.
I mandarini sono anche una piccola fonte di fibre:
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tiamina
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Vitamina B6
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Rame
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Potassio
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Acido pantotenico (vitamina B5)
Nutrienti per porzione
Un mandarino di medie dimensioni (circa 2 pollici di diametro) pesa circa 88 grammi e contiene:
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Calorie: 47
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Proteine: 0,7 grammi
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Grassi: 0,3 grammi
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Carboidrati: 12 grammi
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Fibra: 1,6 grammi
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Zucchero: 9,3 grammi
Dimensioni delle porzioni
Per gli adulti sani, non c'è praticamente alcun limite alla quantità sicura di frutta che si può consumare. La preoccupazione maggiore per la maggior parte della frutta, compresi i mandarini, è l'elevata quantità di zuccheri presenti in natura. Tuttavia, i mandarini sono anche una buona fonte di fibre. Le fibre limitano l'assorbimento complessivo degli zuccheri presenti nella frutta.
Gli esperti raccomandano di consumare cinque porzioni di frutta al giorno. I mandarini sono un ottimo modo per raggiungere questo obiettivo. Un mandarino equivale all'incirca a una porzione di frutta.
Come usare i mandarini
I mandarini sono un'ottima opzione per un dessert sano grazie alla loro naturale dolcezza. Si abbinano bene ad altri frutti come le pesche e le mele, o come frutto a sé stante condito con uno yogurt leggermente zuccherato.
Le bucce di mandarino sono facili da preparare se si ha un po' di tempo a disposizione. In Cina è tradizione essiccare le bucce di mandarino al sole per creare il chen pi. Per prima cosa è necessario raschiare la maggior parte del midollo, ovvero il materiale bianco e morbido che si trova all'interno della buccia. Poi basta metterle al sole ad asciugare, girandole una volta al giorno per circa una settimana. Se volete accelerare i tempi, potete metterle su una teglia rivestita di carta da forno per circa mezz'ora a 200 gradi, facendo attenzione a non bruciarle.
La buccia di mandarino è un ingrediente chiave di molti piatti cinesi, come il manzo al mandarino. Può anche essere un'ottima aggiunta al vin brulé o al sidro di mele caldo.
