L'albero del tamarindo è molto apprezzato in molte parti del mondo per la sua bellezza e per i suoi frutti. I tamarindi sono leguminose perché producono frutti sotto forma di baccello simile a un fagiolo. Questo fagiolo contiene una polpa acida che diventa molto dolce con la maturazione. Il frutto viene consumato crudo e la polpa viene utilizzata in cucina.
Le foglie, i fagioli, la corteccia e il legno del tamarindo hanno un'ampia varietà di usi. Il tamarindo è un ingrediente della salsa Worcestershire ed è usato in molti piatti in Asia, America meridionale e centrale, Africa e Caraibi. È presente in molti chutney, salse, caramelle e bevande.
Benefici per la salute
Il tamarindo è utilizzato nella medicina tradizionale, ma i suoi usi terapeutici devono essere approfonditi. La polpa di tamarindo contiene una serie di sostanze nutritive che possono migliorare la salute.
Salute dei tessuti
Gli aminoacidi, i mattoni delle proteine, sono necessari all'organismo per la crescita e la riparazione dei tessuti. Alcuni aminoacidi sono essenziali, il che significa che l'organismo non è in grado di sintetizzarli e deve quindi assumerli dagli alimenti. Il tamarindo contiene quantità significative di tutti gli aminoacidi essenziali, tranne il triptofano. Soddisfa gli standard dell'Organizzazione Mondiale della Sanità per una proteina ideale per gli altri aminoacidi. Tuttavia, i ricercatori non sono sicuri di quanto l'organismo sia in grado di assorbire tutti i nutrienti contenuti nel tamarindo.
Riduzione del rischio di cancro
Gli scienziati raccomandano una dieta ricca di antiossidanti per molte ragioni, una delle quali è la riduzione del rischio di cancro. Gli antiossidanti possono impedire ai radicali liberi di danneggiare il DNA delle cellule. Gli scienziati ritengono che molti tumori inizino con un danno al DNA. Le sostanze fitochimiche presenti nelle piante hanno qualità antiossidanti. Il tamarindo è ricco di diverse sostanze fitochimiche, tra cui il betacarotene. ?
Salute del cervello
La categoria delle vitamine B contiene otto diverse vitamine che funzionano in modo simile. Sono tutte idrosolubili, quindi il corpo non le immagazzina. Dovreste essere in grado di assumere una quantità sufficiente di vitamine B con la dieta, senza ricorrere agli integratori. L'intera gamma di vitamine B è essenziale per una buona salute. Sono particolarmente necessarie per il corretto funzionamento del cervello e del sistema nervoso. Il tamarindo è ricco di vitamine del gruppo B, soprattutto tiamina e folato. Come altre piante, il tamarindo non contiene B12.
Salute delle ossa
Le persone che assumono una quantità sufficiente di magnesio nella dieta hanno una densità ossea migliore rispetto a quelle che ne sono carenti. Molte persone, soprattutto adolescenti e over 70, non assumono una quantità adeguata di magnesio. Il tamarindo è una ricca fonte di magnesio. Contiene anche più calcio di molti alimenti vegetali. La combinazione di questi due minerali, insieme all'esercizio fisico, potrebbe aiutare a prevenire l'osteoporosi e le fratture ossee. Il corpo ha bisogno di vitamina D per utilizzare il calcio. Il tamarindo non è una fonte significativa di vitamina D, quindi è necessario assumerla da altre fonti. ?
Alimentazione
Il tamarindo è molto ricco di sostanze nutritive, fornendo almeno il 10% di:
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Vitamina B1 (tiamina)
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Vitamina B3 (Niacina)
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Potassio
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Magnesio
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Fosforo
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Ferro
Nutrienti per porzione
Una porzione da mezza tazza contiene:
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Calorie: 143
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Proteine: 2 grammi
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Grassi: 0 grammi
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Carboidrati: 38 grammi
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Fibre: 3 grammi
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Zucchero: 34 grammi
Cose a cui prestare attenzione
La maggior parte delle calorie contenute nella polpa di tamarindo è sotto forma di zucchero. Il carico di nutrienti del tamarindo lo rende comunque un alimento prezioso per la maggior parte delle persone. Se siete attenti al peso o all'assunzione di zuccheri, dovrete consumarlo solo in piccole quantità. Il tamarindo viene utilizzato anche nelle caramelle e nelle bevande zuccherate. Lo zucchero aggiunto in questi prodotti li rende poco adatti alle persone con diabete, problemi di gestione del peso o sindrome metabolica.
Come usare il tamarindo
Il tamarindo può essere consumato semplice, aprendo il baccello e mangiando la polpa. Poiché i baccelli non si deteriorano facilmente, potete ordinarli per posta se il vostro mercato locale non li ha. È possibile acquistare il tamarindo anche sotto forma di blocco compresso, di concentrato o di pasta in bottiglia. Queste forme sono conservabili, almeno fino all'apertura. Alcuni prodotti a base di tamarindo sono più dolci di altri, a seconda del momento in cui sono stati raccolti i baccelli. Per un uso più sano del tamarindo, evitate le ricette che prevedono l'aggiunta di zucchero o di grandi quantità di olio.
Ecco alcuni modi per utilizzare il tamarindo:
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Provate a preparare un classico Pad Thai con il tamarindo nella salsa. ?
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Usate il tamarindo per insaporire il dal, il piatto tradizionale indiano a base di lenticchie?
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Preparate un classico chutney di tamarindo e usatelo come salsa o intingolo?
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Mescolate la pasta di tamarindo con la salsa di soia, lo zenzero e l'aglio per ottenere un condimento piccante per l'insalata.
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Mescolate la salsa di tamarindo con la salsa barbecue per ottenere un sapore più complesso?
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Usate il tamarindo per preparare una salsa per il soffritto di pollo o gamberi.
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Utilizzatelo in una marinata per la carne di manzo per ottenere un effetto intenerente e un sapore aggiunto.
