Benefici della maca per la salute

Conosciuta anche come ginseng peruviano, la maca deriva dalla radice di una pianta che cresce sulle Ande. Le popolazioni indigene del Perù utilizzano la maca da secoli sia come alimento che come medicina.

La maca appartiene alla stessa famiglia di piante delle rape e dei broccoli. La radice contiene aminoacidi, ferro, calcio e diversi composti unici della pianta di maca. Come medicina erboristica, è stata utilizzata per migliorare la funzione sessuale, la fertilità e la salute?

Benefici per la salute

Diversi studi sugli animali hanno dimostrato che la maca aumenta la libido e migliora le prestazioni sessuali. Alcuni studi sull'uomo hanno mostrato risultati simili, tuttavia sono necessarie ulteriori ricerche. Gli studi sugli altri benefici della maca sono stati altrettanto inconcludenti?

I benefici per la salute che possono derivare dall'uso della maca includono:

Funzione erettile

La maca è tradizionalmente usata per aumentare le prestazioni sessuali, ma gli studi clinici che dimostrano un miglioramento sono scarsi. In uno studio, gli uomini che assumevano la maca hanno mostrato un miglioramento dell'erezione maggiore rispetto a quelli che non la assumevano.

Menopausa sana

Alcuni studi hanno dimostrato che la maca può ridurre il disagio legato ai livelli ormonali nelle donne in postmenopausa. Uno studio ha dimostrato che questo nutriente ha avuto un impatto sui livelli ormonali e le donne hanno riferito di aver riscontrato un miglioramento dei loro sintomi.

Sessualità femminile

La maca può migliorare il funzionamento sessuale nelle donne che assumono antidepressivi. Più della metà di coloro che assumono due tipi di antidepressivi riferisce di avere disfunzioni sessuali che influiscono sulla qualità della vita e delle relazioni. In uno studio, la maca ha migliorato l'interesse, l'eccitazione, l'orgasmo e la soddisfazione sessuale. Le donne in postmenopausa hanno ottenuto i risultati più positivi.

Fertilità

Per analizzare la fertilità maschile, i ricercatori hanno studiato il numero di spermatozoi, la loro forma e la loro capacità di movimento. I risultati hanno mostrato che la maca può migliorare la qualità dello sperma. Tuttavia, le prove sono inconcludenti e richiedono ulteriori ricerche.

Salute generale ed energia

Alcuni consumatori di maca affermano che aumenta l'energia, la resistenza e la salute generale. In uno studio condotto su persone che vivono nelle Ande, i ricercatori hanno confrontato i consumatori di maca con i non consumatori. Hanno analizzato i soggetti utilizzando una serie di misure, tra cui test di laboratorio e un test di forza delle gambe. I consumatori di maca hanno ottenuto punteggi più alti in alcune misure.

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Rischi per la salute

Le autorità sanitarie considerano la maca generalmente sicura, ma alcuni utenti hanno segnalato effetti collaterali. Questi includono malumore, crampi, disturbi di stomaco e insonnia. Inoltre, alcune donne affermano che la maca ha influenzato il loro ciclo mestruale. Le donne in gravidanza o in fase di allattamento non dovrebbero usare la maca perché non ci sono informazioni sufficienti sulla sua sicurezza.

Tumori sensibili agli ormoni

Poiché la maca sembra influenzare gli ormoni sessuali, i soggetti affetti da tumori ormono-sensibili dovrebbero evitarla. Questi tumori includono quelli alle ovaie, al seno, all'endometrio e all'utero. Inoltre, chi soffre di fibromi all'utero non dovrebbe assumerla.

Prodotti contaminati

I consumatori devono prestare particolare attenzione all'uso di integratori che sostengono di migliorare le prestazioni sessuali. La Food and Drug Administration (FDA) ha scoperto che alcuni produttori di questi integratori hanno inserito nei loro prodotti farmaci come Viagra, Cialis o Levitra in quantità talvolta pericolose.

Per evitare di utilizzare prodotti contaminati, acquistate da un rivenditore affidabile. L'FDA suggerisce inoltre di evitare i prodotti che affermano di avere un'azione rapida, che si presentano in confezioni monouso o che pubblicizzano l'uso di spam. Altri segnali di allarme sono le etichette delle confezioni che non si riescono a leggere o le confezioni che imitano i prodotti approvati dalla FDA. Diffidate inoltre di qualsiasi prodotto che affermi di essere un'alternativa ai farmaci approvati dalla FDA.

Quantità e dosaggio

La maca è considerata possibilmente sicura a dosi fino a 3 grammi. Il dosaggio dipende dall'età e dallo stato di salute. Gli scienziati non hanno determinato una gamma di dosi appropriate, pertanto è necessario consultare il proprio medico prima di utilizzare la maca.

Oltre ad acquistare la maca in compresse o capsule, è possibile utilizzare la polvere di maca in cucina. Alcune persone la aggiungono ai frullati, ai cereali caldi, ai muffin per la colazione o alle bevande. Se si utilizza la polvere di maca, si ottiene un certo valore nutrizionale. Un cucchiaio contiene piccole quantità di alcuni minerali, oltre a:

• 1 grammo di proteine,

• 6 grammi di carboidrati e

• 2 grammi di fibre.