I pomodori essiccati al sole vengono privati della maggior parte dell'umidità attraverso un processo di essiccazione che dura giorni. In questo modo la buccia diventa più spessa e impedisce a batteri e microrganismi di rovinare il frutto. L'essiccazione rallenta anche gli enzimi naturali che rendono la frutta molliccia.
Oltre a prolungare la durata di conservazione, l'essiccazione al sole concentra anche il sapore dei pomodori, rendendoli ancora più deliziosi.
Benefici per la salute
I pomodori secchi sono ricchi di vitamine, minerali e antiossidanti. Hanno una concentrazione particolarmente elevata di licopene, un potente antiossidante.
I potenziali benefici del licopene come antiossidante sono stati oggetto di grande interesse. Alcune prime ricerche dimostrano che può aiutare a proteggere la pelle dal sole. Altri studi dimostrano che il licopene può ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro, tra cui quello dell'esofago e del pancreas. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio questi potenziali benefici.
Per ottenere il massimo del licopene, l'opzione migliore sono i pomodori secchi. Ciò è dovuto alla biodisponibilità. La biodisponibilità è la quantità di una sostanza che può entrare in circolo e avere un effetto attivo. I pomodori essiccati al sole hanno una maggiore biodisponibilità di licopene rispetto ai pomodori freschi o in scatola.
Altri benefici per la salute dei pomodori essiccati al sole sono:
Supporto al sistema immunitario
I pomodori essiccati al sole sono ricchi di vitamina C. Sebbene la vitamina C non sia una cura per il comune raffreddore, è dimostrato che può aiutare a prevenire gravi complicazioni causate dal raffreddore. Tra queste, le complicazioni causate da polmonite e infezioni polmonari.
È stato dimostrato che la vitamina C è utile anche per le persone il cui sistema immunitario si è indebolito a causa dello stress. I livelli di vitamina C possono diminuire rapidamente nei periodi di stress, soprattutto per le persone che fumano, bevono molto o sono obese. Assumerne una quantità sufficiente a sostituire quella persa è importante per mantenersi in salute.
Salute dell'apparato digerente
Solo 100 grammi di pomodori secchi contengono più del 40% della dose giornaliera raccomandata di fibre alimentari. Nei pomodori secchi sono presenti sia fibre solubili (che si sciolgono in acqua) che insolubili (che non si sciolgono in acqua), ma la maggior parte è insolubile. Questo rende i pomodori secchi una buona scelta per aiutare la stitichezza.
Nutrizione
I pomodori secchi sono un'ottima fonte di licopene, che può contribuire a ridurre il rischio di alcune condizioni di salute come alcuni tipi di cancro e la degenerazione maculare senile.
I pomodori secchi sono anche una buona fonte di:
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Vitamina C
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Vitamina K
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Niacina
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Manganese
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Potassio
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Rame
Nutrienti per porzione
Ogni 100 grammi di pomodori secchi contengono circa:
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Calorie: 258
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Proteine: 14 grammi
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Grassi: 3 grammi
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Carboidrati: 56 grammi
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Fibre: 12 grammi
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Zucchero: 38 grammi
Dimensioni delle porzioni
È importante ricordare che i nutrienti dei pomodori secchi sono concentrati dal processo di essiccazione. Ciò significa che i pomodori secchi contengono più calorie e più zuccheri per grammo rispetto ai pomodori freschi. Molti pomodori secchi acquistati in negozio sono inoltre trattati con sale prima dell'essiccazione, il che conferisce loro un contenuto di sodio più elevato?
Limitandosi a 100 grammi o meno al giorno si evita di assumere troppi zuccheri e sale, mantenendo basso anche l'apporto calorico.
Come usare i pomodori secchi
Una delle cose migliori dei pomodori secchi è la varietà di alimenti con cui si abbinano bene. Pasta, panini, salse e pizza traggono immenso beneficio dalle loro qualità gommose, leggermente dolci e piccanti.
Molte ricette consigliano di reidratare i pomodori secchi prima della cottura. I pomodori secchi possono essere reidratati semplicemente lasciandoli riposare in acqua calda per circa due ore in un piatto coperto. Se avete poco tempo, potete invece immergerli in acqua bollente e lasciarli riposare per circa 5 minuti.
Ecco alcune idee semplici per cucinare con i pomodori secchi:
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Sulla pizza, in abbinamento a basilico e timo
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Mescolato con formaggio, aglio e semi di zucca per creare una salsa di verdure
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Sobbollito in brodo di verdure con olive per creare un delizioso sugo per la pasta
