Il glutine è il nome delle proteine presenti nel grano, nell'orzo e nella segale. Il glutine viene anche aggiunto agli alimenti come addensante o per dare consistenza e sapore.
Il glutine ha una qualità elastica ed è l'ingrediente che dà al pane e ai prodotti da forno la loro consistenza gommosa. Il consumo di cereali integrali come il grano, l'orzo e la segale è legato a un minor rischio di malattie cardiache, ictus e diabete. Tuttavia, il glutine può causare problemi di salute ad alcune persone.
Alcune persone sperimentano reazioni avverse e rischi per la salute quando mangiano alimenti contenenti glutine. I peptidi presenti nel glutine sono resistenti agli acidi dello stomaco, il che può renderne difficile la digestione per alcune persone. Questi peptidi possono causare vari sintomi, da una lieve indigestione a condizioni di salute più gravi.
Il consumo di glutine può provocare disturbi gastrointestinali o sintomi di allergia. Molte persone hanno sviluppato la celiachia. La celiachia è un disturbo autoimmune in cui il sistema immunitario considera il glutine un invasore tossico e lo attacca, provocando danni intestinali. Le persone affette da celiachia rischiano di sviluppare disturbi più gravi a causa del malassorbimento di vitamine e minerali.
Perché evitare il glutine
Se si presentano sintomi di sensibilità al glutine, è bene considerare la possibilità di eliminare il glutine dalla propria dieta. Esistono quattro condizioni che richiedono una rigorosa dieta priva di glutine:
Celiachia
Circa l'1% degli americani è affetto da celiachia, ma la maggior parte dei casi non viene diagnosticata. Le persone affette da celiachia manifestano sintomi gastrointestinali come gas eccessivo, diarrea, perdita di peso inspiegabile e carenze nutritive. ?
L'ingestione prolungata di glutine nelle persone celiache provoca danni al rivestimento intestinale. Questo danno influisce sulla capacità dell'apparato digerente di assorbire vitamine e minerali. Le persone celiache hanno un rischio elevato di sviluppare osteoporosi, artrite, infertilità e problemi neurologici.
Sensibilità al glutine non celiaca (NCGS)
Alcune persone a cui è stata diagnosticata la sindrome dell'intestino irritabile possono avere una sensibilità al glutine. È possibile avere difficoltà a digerire il glutine senza avere la celiachia. Se si avvertono sintomi gastrointestinali dopo aver mangiato frumento, orzo o segale, ma si è risultati negativi al test per la celiachia, è possibile che si sia affetti da NCGS e che si possa osservare un miglioramento con una dieta priva di glutine.
Allergia al grano
Il grano e altri cereali possono causare reazioni allergiche in alcune persone. I sintomi tipici dell'allergia sono:
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prurito/gonfiore della bocca o della gola
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Eruzione cutanea
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Tosse
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Respiro corto
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Orticaria
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Vomito/diarrea
Tenere un diario alimentare può aiutare a determinare se i sintomi dell'allergia si manifestano dopo aver mangiato grano, orzo, segale o avena.
Dermatite erpetiforme
La dermatite erpetiforme è una reazione cutanea relativamente rara dovuta alla sensibilità al glutine. Sulla pelle si formano lesioni o vesciche, più comunemente su avambracci, ginocchia e glutei. Le persone che soffrono di dermatite erpetiforme hanno in genere anche la celiachia, poiché sono causate dagli stessi anticorpi.
Alimenti con glutine
Gli alimenti a base di grano presentano le quantità più elevate di glutine. Tuttavia, la farina di frumento viene comunemente aggiunta agli alimenti, quindi è importante leggere le etichette nutrizionali se si vuole evitare il glutine.
Le 8 fonti più comuni di glutine sono:
PaneQuesto include tutti i tipi di pane (a meno che non sia etichettato come senza glutine) come panini, focacce, bagel, biscotti e tortillas di farina.
Prodotti da fornoI prodotti da forno come torte, biscotti, ciambelle, muffin e torte contengono glutine, così come i pancake e i waffle.
PastaTutta la pasta di grano contiene glutine, compresi spaghetti, fettuccine, maccheroni, lasagne e ravioli.
Cereali Non tutti i cereali per la colazione contengono frumento, ma molti ne contengono, quindi assicuratevi di controllare le etichette nutrizionali. Inoltre, è bene sapere che l'avena viene spesso coltivata e lavorata con il grano. Pertanto, a meno che non siano etichettati come privi di glutine, anche i prodotti a base di avena contengono glutine.
CrackersI popolari snack come cracker, pretzel e alcuni tipi di patatine contengono glutine.
BirraLa birra è prodotta con orzo maltato, che contiene glutine. Alcuni liquori sono addizionati di frumento, quindi è bene informarsi sugli ingredienti.
SugoI sughi e i piatti pronti contenenti sugo contengono glutine. Anche le miscele di sugo in polvere contengono glutine, a meno che non siano specificamente etichettate come prive di glutine.
ZuppeMolte zuppe in scatola e in cartoccio utilizzano la farina di frumento come addensante. Controllate le etichette nutrizionali per trovare zuppe già pronte senza glutine.
Alternative senza glutine
Cercare di evitare completamente il glutine può essere molto complicato all'inizio. Il modo migliore per ridurre il glutine nella dieta è quello di stare lontano dagli alimenti sopra elencati e sostituirli con alimenti naturalmente privi di glutine come:
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Tortillas di mais invece di tortillas di farina
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Frutta fresca, gelato, yogurt o gelatina con panna montata come dessert
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Tagliatelle di zucchine condite con salsa di spaghetti
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Cereali per la colazione a base di mais o riso
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Verdure crude con salsine al posto dei cracker
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Birra senza glutine, vino rosso o bianco o altri liquori come vodka, gin, bourbon e whisky
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Sughi senza glutine che utilizzano l'amido di mais come addensante al posto della farina
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Zuppe senza glutine
