Lo zolfo è il terzo minerale più abbondante nell'organismo. È presente nella metionina e nella cisteina, due degli aminoacidi utilizzati per la produzione di proteine. Entrambi questi aminoacidi sono presenti nella pelle, nei capelli e nelle unghie e contribuiscono a rendere questi tessuti forti e flessibili.
Lo zolfo di cui il corpo ha bisogno si ricava dalle proteine animali e vegetali e da altri tipi di composti come i solfinati, l'allicina e i solfuri. Lo zolfo è presente anche nella tiamina (vitamina B-1) e nella biotina (vitamina H).
Perché è necessario lo zolfo
Il corpo ha bisogno di zolfo per costruire e fissare il DNA e proteggere le cellule dai danni che possono portare a gravi malattie come il cancro. Lo zolfo aiuta inoltre l'organismo a metabolizzare gli alimenti e contribuisce alla salute di pelle, tendini e legamenti.
I due aminoacidi che contengono zolfo sono la metionina e la cisteina. La metionina è un aminoacido essenziale che non può essere sintetizzato dall'organismo e deve essere assunto da fonti proteiche. La cisteina, invece, è un aminoacido non essenziale e viene sintetizzato dall'organismo. Non è necessario assumerla direttamente, ma è necessario consumare zolfo in forme che possono essere utilizzate per produrre questo composto. ?
Lo zolfo si trova anche nel solfato di glucosamina, nel solfato di condroitina e nel metilsulfonilmetano (noto come MSM). Questi tre integratori sono spesso utilizzati per alleviare i dolori e le infiammazioni articolari. Alcuni professionisti della salute naturale ritengono che possano anche migliorare la qualità della pelle, delle unghie e di altri tessuti.
Questi benefici terapeutici non sono completamente provati o compresi, tuttavia è stato proposto che ciò possa essere dovuto, in parte, alla presenza di solfati di siero in essi contenuti.
Non sono state proposte quantità giornaliere raccomandate per l'assunzione di zolfo. Tuttavia, è stato proposto che, in alcuni casi, una quantità eccessiva di zolfo nella dieta può portare a problemi intestinali, tra cui:
-
Diarrea
-
malattia infiammatoria intestinale
-
colite ulcerosa
Queste condizioni possono verificarsi quando i batteri presenti nell'intestino convertono i solfati in eccesso in idrogeno solforato (H2S).
Alimenti con zolfo
Lo zolfo alimentare si presenta in molte forme. Un tempo si pensava che le proteine animali fossero la fonte primaria di zolfo, ma oggi sappiamo che si trova anche in una varietà di alimenti di origine vegetale e non proteica. La dose giornaliera raccomandata (RDA) per la metionina è stata fissata a 14 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo, ovvero circa 1000 milligrammi al giorno. Non è stata fissata una RDA per altre forme di zolfo.
È stato dimostrato che gli alimenti contenenti zolfo di seguito riportati apportano benefici alla salute. Tuttavia, alcuni consumatori hanno riferito di aver accusato disturbi gastrointestinali, con casi di colite ulcerosa, a causa dei solfati presenti nell'acqua potabile e in alcune verdure allium e crucifere.
Tacchino, manzo, uova, pesce e polloTacchino, manzo, uova, pesce e pollo sono fonti animali di metionina, un aminoacido essenziale che deve essere assunto con la dieta poiché non può essere sintetizzato dall'organismo.
Noci, semi, cereali e legumiÈ possibile ottenere la metionina anche da una dieta vegetariana. Noci, semi, cereali e legumi sono ottime fonti vegetali di questo aminoacido.
Ceci, couscous, uova, lenticchie, avena, tacchino e nociCeci, couscous, uova, lenticchie, avena, tacchino e noci sono buone fonti di cisteina attraverso la dieta.
Verdure alliumOltre alle proteine, le verdure allium sono una delle principali fonti di zolfo nella dieta. Questo gruppo di verdure è ricco di varie forme di zolfo, tra cui solfuri, tiosolfati, solfossidi, vinilditi e ajoeni. Questi ortaggi comprendono aglio, porri, cipolle, scalogni e scalogni e sono associati a benefici per la salute cardiovascolare, la salute delle ossa, il controllo degli zuccheri nel sangue e la disintossicazione.
Verdure crocifereLe verdure crocifere sono un'altra fonte primaria di zolfo alimentare. Lo forniscono in una forma nota come glucosinolati. Sono anche ricche di fibre e sono associate a una dieta sana. È stato affermato che queste verdure contribuiscono a ridurre il rischio di cancro, ma purtroppo gli studi clinici non sono ancora conclusivi. Il gruppo delle crucifere comprende broccoli, cavolfiori, cavoli, rucola, cavolo e ravanelli.
Cereali integraliI cereali integrali sono una buona fonte di zolfo sotto forma di tiamina (vitamina B-1). Come l'aminoacido essenziale metionina, la tiamina non può essere prodotta dall'organismo e deve essere ottenuta dalla dieta.
Verdure a foglia verdeLe verdure a foglia verde forniscono zolfo sotto forma di biotina (vitamina H), che partecipa alla formazione degli acidi grassi. Questa vitamina, meno conosciuta, è prodotta anche dai batteri intestinali.
