Benefici della lucuma per la salute

Il frutto della lucuma proviene dall'albero Pouteria lucuma, originario delle valli delle Ande. Il frutto è rotondo con una buccia che può essere di colore giallo o marrone e una polpa gialla. Di solito si scartano la buccia e i semi e si mangia solo la polpa del frutto.

Mentre il frutto fresco è popolare in Sud America, la lucuma è più comunemente disponibile in forma essiccata e in polvere negli Stati Uniti. Il suo sapore unico e dolce è stato paragonato a quello dell'acero, della zucca, della patata dolce e del caramello.

La recente popolarità del lucumas deriva dalla sua capacità di fungere da dolcificante alternativo.

Benefici per la salute

I benefici della polvere di lucuma per la salute derivano generalmente dai suoi antiossidanti, che proteggono le cellule dell'organismo dai radicali liberi prodotti durante la scomposizione degli alimenti. I danni causati dai radicali liberi possono portare a malattie gravi come il cancro. La lucuma è apprezzata anche per il suo elevato contenuto di fibre. Le fibre aiutano il sistema digestivo a funzionare correttamente.

Contiene anche tracce di diverse vitamine e minerali, ma non abbastanza da costituire una fonte significativa di questi nutrienti.

La polvere di lucuma può apportare benefici alla salute in diversi modi, tra cui:

Controllo del diabete

Uno studio ha rilevato che gli estratti di lucuma sono efficaci nell'inibire i picchi di zucchero nel sangue e l'ipertensione (pressione alta) legati al diabete di tipo 2.

La lucuma contiene più carboidrati complessi (amidi e fibre) che carboidrati semplici (zuccheri). I carboidrati complessi sono più difficili da digerire e quindi hanno meno probabilità di provocare picchi di zucchero nel sangue rispetto ai carboidrati semplici, e la lucuma è più adatta al diabete di molti dolcificanti.

L'indice glicemico è un metodo per valutare l'impatto dei carboidrati sui livelli di zucchero nel sangue ed è uno strumento importante nella pianificazione dei pasti per le persone con diabete. Alcuni sostengono che la polvere di lucuma sia più bassa nell'indice glicemico, il che significa che è migliore per mantenere costanti i livelli di zucchero nel sangue.

Tuttavia, la percentuale di carboidrati complessi rispetto a quelli semplici è solo uno degli elementi che possono influenzare il punteggio dell'indice glicemico, rendendo il basso punteggio della lucuma impossibile da confermare o smentire senza ulteriori ricerche.

Previene la stitichezza

La lucuma contiene molta fibra alimentare insolubile. Questo tipo di fibra aggiunge massa alle feci e aiuta a eliminare le scorie dal sistema.

Protegge dal cancro e dalle malattie cardiache

La lucuma contiene alti livelli di polifenoli e carotenoidi, antiossidanti che possono aiutare a prevenire il cancro, le malattie cardiache e il diabete.

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Alimentazione

Rispetto ad altri dolcificanti, la polvere di lucuma ha un basso contenuto di zuccheri ed è ricca di fibre e antiossidanti, il che la rende una scelta più nutriente della maggior parte dei dolcificanti.

La polvere di lucuma è anche una buona fonte di:

• Potassio

• Riboflavina

• Niacina (vitamina B3)

Nutrienti per porzione?

Una porzione da 40 grammi di polvere di lucuma (circa 2,5 cucchiai) contiene:

• Calorie: 140

• Proteine: 1 grammo

• Grassi: 0 grammi

• Carboidrati: 35 grammi

• Fibre: 11 grammi

• Zucchero: 11 grammi

Dimensioni delle porzioni

Anche se la lucuma può essere un'opzione più salutare rispetto ad altri dolcificanti, contiene comunque una quantità di zuccheri tale da non dover essere consumata in grandi quantità.

Come usare la polvere di lucuma

Potete trovare la polvere di lucuma nei negozi di alimenti naturali o online. Ci sono diversi modi per integrarla nella dieta, tra cui:

• Come dolcificante alternativo per cereali o yogurt

• Come aromatizzante per latti di noci e burri di noci

• Come ingrediente nei frullati

• Come sostituto dello zucchero di canna in alcune ricette di cucina

Non tutte le ricette consentono di sostituire la polvere di lucuma con lo zucchero di canna. Se si vuole sperimentare, in genere si dovrebbe lavorare con un rapporto 2:1, utilizzando 2 tazze di polvere di lucuma per ogni tazza di zucchero di canna della ricetta originale.