L'ajwain (Trachyspermum ammi) è una pianta che produce piccoli frutti simili a semi, simili al cumino e al carvi. Appartiene alla famiglia delle Apiaceae, un gruppo di piante che comprende sedano, cumino, coriandolo, finocchio, prezzemolo e pastinaca. Viene chiamato con molti altri nomi, tra cui semi di carambola, erba dei vescovi e cumino ajowan.
L'ajwain è comune nella cucina indiana. Ha un sapore forte e amaro con un aroma simile a quello del timo. I semi, che sono in realtà dei frutti, vengono tipicamente tostati a secco o macinati e utilizzati nelle miscele di spezie. Sono utilizzati anche nella medicina ayurvedica e siddha per aiutare a trattare numerosi problemi. Si tratta di sistemi di cura che prevedono la convinzione che la salute e il benessere generale dipendano dall'equilibrio tra corpo, mente e spirito.
Benefici per la salute
I semi di ajwain contengono una piccola quantità di olio, noto come olio di ajwain. L'olio contiene timolo, un fenolo che conferisce al frutto l'odore di timo. Il timolo è comunemente usato per trattare i problemi digestivi. Ha anche proprietà antimicotiche e antibatteriche.
Ecco alcuni dei benefici per la salute offerti dall'ajwain:
Salute dell'apparato digerente
Gli enzimi attivi contenuti nell'ajwain migliorano il flusso degli acidi gastrici, contribuendo ad alleviare indigestione, gonfiore e gas. La pianta può anche aiutare a trattare le ulcere peptiche e le piaghe dell'esofago, dello stomaco e dell'intestino.
Prevenzione delle infezioni
Molti degli oli essenziali contenuti nell'ajwain, in particolare il timolo e il carvacrolo, possono aiutare a combattere la crescita di batteri e funghi. Possono anche aiutare a combattere batteri come la salmonella e l'E. coli, che possono causare intossicazioni alimentari e altri problemi di stomaco.
Abbassano la pressione sanguigna
Ricerche condotte sui ratti indicano che il timolo contenuto nell'ajwain potrebbe agire per impedire al calcio di entrare nei vasi sanguigni del cuore, contribuendo ad abbassare la pressione sanguigna.
Tosse e congestione
L'ajwain può dare sollievo alla tosse e liberare il naso dal muco, facilitando la respirazione. Può anche contribuire ad allargare i bronchi, aiutando chi soffre di asma.
Sollievo dal mal di denti
Grazie alle proprietà antinfiammatorie del timolo e di altri oli essenziali, l'ajwain può contribuire a ridurre il dolore associato al mal di denti. Il timolo può anche contribuire a migliorare la salute orale combattendo i batteri e i funghi presenti nella bocca. ?
Sollievo dal dolore dell'artrite
L'ajwain può anche aiutare a lenire il dolore e il gonfiore. I frutti schiacciati possono essere trasformati in una pasta e applicati sulla pelle in corrispondenza delle articolazioni per trattare il dolore dell'artrite. In alternativa, si può riempire la vasca con acqua calda e aggiungere una manciata di semi per un bagno rilassante.
Alimentazione
L'ajwain è ricca di fibre e minerali, ma poiché la porzione tipica è bassa, è probabile che non si ottenga molto nutrimento dal suo consumo.
Nutrienti per porzione
Una singola porzione (un cucchiaino) di ajwain contiene:
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Calorie: 5
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Proteine: meno di 1 grammo
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Grassi: meno di 1 grammo
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Carboidrati: 1 grammo
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Fibra: 1 grammo
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Zucchero: 0 grammi
Contiene anche:
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Potassio
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Calcio
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Ferro
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Acidi grassi essenziali
Cose a cui prestare attenzione
L'ajwain è un'aggiunta sicura alla dieta della maggior parte delle persone, ma dovrebbe essere evitata dalle donne in gravidanza o che allattano. È stato dimostrato che i composti presenti nell'ajwain possono causare difetti alla nascita o aborti spontanei.
Come preparare l'ajwain
L'ajwain è un ingrediente comune nei piatti indiani, pakistani e mediorientali. In genere viene macinato poco prima di essere utilizzato e aggiunto durante le fasi finali della cottura.
È possibile trovare l'ajwain essiccato intero online, nei negozi di spezie o nei mercati alimentari indiani o mediorientali. Si può usare l'ajwain in molti modi diversi, tra cui:
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Preparando il pane indiano ajwain paratha
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Creare saporiti curry di pollo, pesce, fagioli o lenticchie
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Insaporire carne, riso, zuppe e salse
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Mescolandolo con fieno greco, curcuma e semi di senape per creare un liquido di decapaggio
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Bollitura in acqua per creare l'acqua di ajwain (oma) per alleviare l'indigestione o aiutare a perdere peso
