L'olio di palma si ricava dal frutto della palma da olio africana. È un tipo di olio importante da diversi millenni, ma negli ultimi decenni è diventato uno degli oli più prodotti al mondo. Questo perché l'olio di palma è estremamente versatile: è semisolido a temperatura ambiente, quindi può essere usato come crema da spalmare, è resistente all'ossidazione, quindi può far durare i prodotti più a lungo, e può resistere alle alte temperature, il che lo rende perfetto per friggere i cibi.
La produzione di olio di palma ha portato alla deforestazione e alla distruzione dell'habitat di oranghi, elefanti e rinoceronti. Negli ultimi anni, la problematica produzione di olio di palma ha suscitato grande attenzione.
Tuttavia, non è solo la produzione dell'olio a essere controversa: gli studi sono in conflitto sul fatto che l'olio di palma possa apportare benefici alla salute?
Informazioni sulla nutrizione
Una porzione da un cucchiaio di olio di palma contiene:
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Calorie: 120
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Proteine: 0 grammi
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Grassi: 14 grammi
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Carboidrati: 0 grammi
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Fibre: 0 grammi
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Zucchero: 0 grammi
L'olio di palma è un'ottima fonte di vitamina E.
L'olio di palma è ricco di antiossidanti, tra cui la vitamina E. Questa vitamina è fondamentale per mantenere in salute il sistema immunitario e per aiutare le cellule a comunicare. Gli studi dimostrano che un apporto sufficiente di vitamina E nella dieta può ridurre il rischio di malattie cardiache, di alcune forme di cancro e della degenerazione maculare legata all'età?
Potenziali benefici dell'olio di palma per la salute
L'olio di palma è un'ottima fonte di antiossidanti, ma gli stessi aspetti che lo rendono utile possono talvolta causare complicazioni a persone con determinate condizioni mediche.
Alcuni dei benefici per la salute attualmente supportati da studi scientifici sono:
Migliore salute del cervello
La vitamina E presente nell'olio di palma è stata collegata a una migliore salute del cervello. È stato dimostrato che questa forma di vitamina E, nota come tocotrienolo, protegge il tessuto cerebrale dai pericolosi radicali liberi in modo più efficace di altri antiossidanti. Uno studio ha dimostrato che i tocotrienoli dell'olio di palma possono addirittura arrestare la progressione delle lesioni cerebrali. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per supportare ulteriormente queste scoperte".
Promuove la salute del cuore
Alcuni studi sembrano dimostrare che la vitamina E contenuta nell'olio di palma può anche migliorare la salute del cuore. Gli effetti antiossidanti della vitamina E presente nell'olio di palma sembrano ridurre o addirittura arrestare la progressione delle malattie cardiache in alcuni pazienti. Sebbene sia necessario condurre ulteriori studi per replicare questo effetto, l'estratto di olio di palma può essere utile per le persone che lottano contro le malattie cardiache.
Assorbimento delle vitamine
L'olio di palma può contribuire ad aumentare la quantità di vitamina A assorbita, una vitamina fondamentale per la retina e la salute generale degli occhi. La vitamina A è una vitamina liposolubile, il che significa che per assorbirla in modo efficiente è necessaria la presenza di grassi nella dieta. È stato dimostrato che l'aggiunta di olio di palma alla dieta aumenta la capacità dell'organismo di assorbire la vitamina A e, presumibilmente, altre vitamine liposolubili.
I potenziali rischi dell'olio di palma
Poiché l'olio di palma è una fonte densa di nutrimento, può avere effetti negativi su alcune persone. Prima di utilizzare l'olio di palma in cucina, considerate quanto segue:
Aumento dei livelli di colesterolo
Mentre alcuni studi suggeriscono che l'olio di palma riduce i livelli di colesterolo, altri suggeriscono che può aumentare i livelli di colesterolo cattivo. Questi studi hanno confrontato l'olio di palma con altri oli liquidi, come l'olio d'oliva, e in generale hanno riscontrato che l'olio di palma si comporta peggio delle alternative. Uno studio ha rilevato che l'olio di palma aumenta il colesterolo in individui sani. L'olio di palma è probabilmente più salutare del burro, ma non si dovrebbe aggiungere olio di palma ad altri tipi di olio?
Legato all'aterosclerosi
L'olio di palma fresco e quello vecchio presentano livelli significativamente diversi di tocotrienolo. Per questo motivo, l'olio di palma riscaldato mostra molti meno benefici rispetto all'olio di palma fresco. In effetti, l'olio di palma riscaldato potrebbe non solo perdere i benefici cardiaci dell'olio di palma fresco, ma addirittura aumentare il rischio di malattie cardiache come l'aterosclerosi. Se siete a rischio di malattie cardiache, evitate di mangiare olio di palma riscaldato o alimenti contenenti olio di palma riscaldato?
Alto contenuto di grassi saturi
Rispetto ad altri oli liquidi, l'olio di palma è relativamente ricco di grassi saturi. L'olio di palma contiene circa il 34% di grassi saturi, mentre l'olio d'oliva ne contiene meno della metà. I grassi saturi sono collegati a un aumento del rischio di malattie cardiache e condizioni di salute croniche.?
