Benefici della vaniglia per la salute

L'estratto naturale di vaniglia si ricava dai baccelli della pianta di vaniglia, comunemente diffusa nelle aree tropicali del mondo, ed è ampiamente utilizzato per aromatizzare cibi e bevande. Viene utilizzato anche in medicinali e profumi.

La vaniglia è una delle spezie più costose al mondo perché la sua produzione richiede molto lavoro. I fiori della pianta di vaniglia vengono impollinati a mano e i baccelli vengono fatti maturare, essiccare e condizionare per creare il loro caratteristico sapore e aroma.

Poiché il vero estratto di vaniglia è costoso e molto richiesto, la vaniglia sintetica viene prodotta a partire dalla polpa di legno e dal catrame di carbone per essere utilizzata come sostituto. Sebbene la vaniglia sintetica sia meno costosa, non offre gli stessi benefici per la salute della vaniglia naturale.

Benefici per la salute

Le pratiche tradizionali di tutto il mondo hanno trovato una serie di usi terapeutici di ampio respiro per la vaniglia, tra cui quello di afrodisiaco e di aiuto per alleviare i gas. Alcuni studi hanno dimostrato che sia il sapore che l'aroma della vaniglia possono offrire alcuni benefici per la salute, tra cui:

Fornisce un effetto calmante

Le ricerche dimostrano che la vaniglia ha un effetto calmante sui neonati nati prematuri che sentono l'odore della vaniglia prima e durante le analisi del sangue. L'odore della vaniglia riduce anche il pianto dei neonati.

L'odore della vaniglia può avere effetti calmanti anche sugli adulti. Può ridurre i riflessi di spavento e dare sollievo all'apnea notturna, un disturbo del sonno in cui la respirazione si interrompe e inizia ripetutamente.

Aiuta a ridurre l'assunzione di zucchero

Poiché la vaniglia ha meno calorie e carboidrati dello zucchero, può essere utilizzata per ridurre l'assunzione di zucchero. L'uso della vaniglia come sostituto dello zucchero può anche ridurre i livelli elevati di glucosio nel sangue e aiutare a condurre uno stile di vita più sano per il cuore.

Allevia il mal di denti

L'alcol contenuto nell'estratto di vaniglia può attenuare il dolore del mal di denti, mentre gli antiossidanti possono avere effetti curativi. Per utilizzare questo rimedio alternativo, mettete un paio di gocce di estratto di vaniglia su un batuffolo di cotone e applicatelo sulla zona interessata della bocca.

Alimentazione

L'estratto di vaniglia trae le sue proprietà antiossidanti da piccole quantità dei seguenti minerali:

• Calcio: 0,46 milligrammi

• Magnesio: 0,50 milligrammi

• Fosforo: 0,25 milligrammi

• Potassio: 6,22 milligrammi

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Nutrienti per porzione

Un cucchiaino (4,2 grammi) di estratto di vaniglia, una quantità comune in molte ricette di cucina, contiene piccole quantità di:

• Calorie: 12

• Proteine: 3 milligrammi

• Grassi: 3 milligrammi

• Carboidrati: 531 milligrammi

• Zucchero: 531 milligrammi

Cose a cui prestare attenzione

L'imitazione della vaniglia ha informazioni nutrizionali diverse dall'estratto di vaniglia naturale, quindi se si cercano i benefici di questi minerali, è importante tenere presente che quelli sintetici potrebbero non offrirli. Alcuni estratti di vaniglia, sia naturali che sintetici, possono contenere anche zuccheri aggiunti. Controllate sempre le etichette dei prodotti della marca che avete scelto per capire cosa state mangiando.

È raro consumare l'estratto di vaniglia da solo, quindi, anche se come additivo potrebbe essere povero di carboidrati e calorie, è bene tenere d'occhio ciò a cui lo si aggiunge. Molti dei dessert in cui è protagonista hanno quantità molto più elevate di carboidrati, zuccheri e grassi, quindi ricordate di tenere conto dell'intera porzione.

Come usare la vaniglia

La vaniglia è un aroma molto popolare. È comunemente usata nei dolci e nelle bevande, ma a volte compare anche in piatti più salati. È possibile trovare la vaniglia in una varietà di alimenti e bevande, tra cui:

• Gelato

• Yogurt

• Caffè

• Frullati

• Sughi per pasta

• Zuppe o stufati

• Prodotti da forno