Per molte persone è difficile immaginare la propria giornata senza una tazza di tè. È la seconda bevanda più consumata al mondo, battuta solo dall'acqua. Sebbene il tè possa essere gustato sia caldo che freddo, il tè caldo ha la reputazione di essere particolarmente confortante.
Il vero tè proviene dalla pianta Camellia sinensis, di cui esistono molte varietà regionali in tutto il mondo. Le categorie generali dei veri tè comprendono:
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Tè nero
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Tè verde
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Tè bianco
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Oolong
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Pu-erh
Quando la maggior parte delle persone pensa ai tè, tuttavia, include anche le tisane. Nel mondo esistono innumerevoli tipi di tisane. Tra le più popolari ci sono:
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Camomilla
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Ibisco
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Menta piperita
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Rooibos
Il tipo di tè che si beve può avere benefici o rischi unici per la salute, per cui vale la pena di esaminare più attentamente la varietà scelta.
Ma che dire del tè caldo in generale? Ci sono ampi benefici per la salute, o rischi, nel bere tè caldi in generale? Sì, infatti ci sono diversi studi che hanno dimostrato che la temperatura di una bevanda può avere effetti importanti indipendentemente dal suo contenuto specifico.
Informazioni sulla nutrizione
Anche se sarebbe difficile riassumere le informazioni nutrizionali di ogni tipo di tè sul mercato, ci sono alcune tendenze generali da notare. Innanzitutto, il tè è una versione ultra-diluita di qualsiasi ingrediente venga messo in infusione.
Se si prepara, ad esempio, un tè alla lavanda, la bevanda avrà certamente un odore e un sapore delicato di lavanda. Tuttavia, solo una minima parte delle caratteristiche nutrizionali della lavanda si troverà nella bevanda stessa.
Una tazza da 8 once fluide della maggior parte dei tipi di tè ne contiene quasi zero:
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Calorie
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Proteine
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Grasso
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Carboidrati
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Fibre
Allo stesso modo, le vitamine e i minerali presenti saranno in concentrazioni molto ridotte e varieranno a seconda del tipo di tè che si sta consumando.
Un fattore importante da considerare è l'aggiunta di dolcificanti o di latte. Queste aggiunte possono essere fatte dal produttore o dal consumatore. Qualsiasi ingrediente aggiunto altera il contenuto nutrizionale della bevanda.
Potenziali benefici del tè caldo per la salute
Alcuni sostengono che la temperatura del tè non abbia alcuna influenza sulla salute, ma questo non è del tutto supportato dalla ricerca. In particolare, è stato dimostrato che la salute mentale trae beneficio dalle bevande calde, come il tè.
Salute mentale
Il concetto di calore psicologico si riferisce alla sensazione di positività e fiducia nei confronti di un'altra persona. Quando si crede che una persona abbia buone intenzioni nei propri confronti, questa sensazione può essere interpretata come calore.
In uno studio in cui è stato chiesto ai partecipanti di tenere brevemente in mano una tazza di caffè calda o fredda prima di valutare il "calore" di un estraneo, la temperatura della bevanda ha avuto un effetto marcato sulla loro percezione. Coloro che avevano tenuto brevemente in mano una tazza di caffè caldo tendevano a valutare l'estraneo come significativamente più affidabile.
Gestione del peso
Una ricerca sul consumo di tè caldo ha rilevato che può essere utile per la gestione del peso. I soggetti che bevevano regolarmente tè caldo presentavano sia circonferenze vita che indici di massa corporea (BMI) inferiori.
Potenziali rischi del tè caldo
Purtroppo, la ricerca ha anche indicato almeno un serio rischio per la salute del tè caldo. In particolare, un legame tra il cancro all'esofago e il tè caldo.
Cancro all'esofago
Uno studio condotto in Iran su oltre 50.000 partecipanti ha dimostrato che le persone che bevevano due o tre tazze di tè nero bollente al giorno avevano il doppio delle probabilità di sviluppare un cancro all'esofago. I soggetti più a rischio erano quelli che bevevano il tè a una temperatura pari o superiore a 140? F (60? C).
Per poter essere consumato a questa temperatura, il tè deve essere bevuto quasi immediatamente dopo essere stato rimosso da una fonte di calore. Per evitare di scottarsi la bocca e la gola, lasciate raffreddare il tè per qualche minuto prima di berne un sorso. Se si desidera aggiungere del latte al tè, anche questo contribuirà ad abbassare la temperatura della bevanda.
Alternative più salutari
Per chi è preoccupato dei potenziali rischi per la salute del tè caldo o per chi semplicemente non lo gradisce, ci sono buone notizie. È stato dimostrato che la macerazione del tè in acqua fredda fornisce gli stessi benefici antiossidanti e nutrizionali nella maggior parte dei casi. L'eccezione è rappresentata dal tè bianco. È stato dimostrato che il tè bianco ha maggiori proprietà antiossidanti quando viene macerato in acqua fredda anziché calda. Se preferite bere il tè freddo, prendete in considerazione un tè bianco per aumentare i benefici per la salute mentre lo sorseggiate.
