Gli agrumi comprendono molti tipi di frutta, come limoni, lime, pompelmi e diversi tipi di arance. I frutti della famiglia degli agrumi crescono su alberi o arbusti sempreverdi. Hanno una buccia abbastanza spessa e una polpa polposa divisa in spicchi.
Si ritiene che i limoni, i lime e le arance siano originari dell'Asia prima di arrivare gradualmente in altre parti del mondo. I limoni più antichi a Roma risalgono al primo secolo a.C., dove erano riservati all'élite.
I limoni e i lime sono arrivati negli Stati Uniti nel XVI secolo. Nello stesso periodo arrivarono anche le arance, portate da Cristoforo Colombo e dal suo equipaggio durante la sua seconda spedizione. I pompelmi furono scoperti solo nel XVIII secolo e i primi pompelmi coltivati furono piantati in Florida nel XIX secolo.
Gli agrumi sono disponibili in una varietà di dimensioni, colori vivaci e profumi incredibili. Offrono molti benefici per la salute, dal rafforzamento del sistema immunitario alla riduzione del rischio di malattie cardiache.
Benefici per la salute
Limoni, lime, pompelmi e arance sono ricchi di fitonutrienti, come carotenoidi, flavonoidi e polifenoli. Questi nutrienti sono tipi di antiossidanti e conferiscono ai frutti i loro colori vivaci e il loro forte profumo. Inoltre, possono aiutare a proteggere l'organismo e a prevenire molti problemi di salute?
Rafforzano il sistema immunitario
Gli agrumi sono ricchi di vitamina C, un nutriente noto per contribuire a rafforzare il sistema immunitario. Incoraggia il sistema immunitario a produrre globuli bianchi, necessari per combattere le infezioni. Contrariamente a una credenza popolare, la vitamina C contenuta negli agrumi non può prevenire il raffreddore. Tuttavia, alcune ricerche suggeriscono che può contribuire a ridurre la durata e la gravità del raffreddore.
Riduce il rischio di calcoli renali
Uno studio del 2014 ha rilevato che le persone con basse quantità di citrato nelle urine hanno maggiori probabilità di sviluppare calcoli renali. Gli agrumi possono aumentare i livelli di citrato, contribuendo a ridurre il rischio.
Proteggono dal cancro
Gli agrumi sono ricchi di fitonutrienti, tra cui i flavonoidi. Secondo diversi studi, i flavonoidi possono aiutare a prevenire lo sviluppo di alcuni tipi di cancro.
Migliorano la salute del cuore
Gli agrumi contengono molti composti che possono contribuire alla salute del cuore. La fibra solubile e i flavonoidi possono contribuire ad aumentare il colesterolo HDL sano e a ridurre il colesterolo LDL e i trigliceridi dannosi. I frutti possono ridurre la pressione alta, un altro fattore di rischio per le malattie cardiache. Sono inoltre ricchi di potassio, che può contribuire a ridurre il rischio di ictus e malattie cardiache.
Proteggono il cervello
La quercetina, un flavonoide presente negli agrumi, può aiutare a combattere l'infiammazione cronica in parte responsabile dello sviluppo di malattie come l'Alzheimer e il Parkinson. Alcuni studi suggeriscono anche che il succo di agrumi può contribuire a migliorare le funzioni cognitive.
Aumenta la salute della pelle
La vitamina C è un nutriente essenziale per la produzione di collagene, una delle proteine più diffuse nell'organismo. È uno dei principali elementi costitutivi delle articolazioni e dei muscoli. Fornisce inoltre un sostegno alla pelle, aiutandola a non cedere. Un solo limone contiene circa la metà della dose giornaliera raccomandata di vitamina C, mentre un'arancia ne contiene più del 100%. Mangiare più vitamina C può contribuire a migliorare la salute della pelle e a ridurne l'invecchiamento.
L'alimentazione
Gli agrumi hanno un'alimentazione diversa, ma tutti gli agrumi hanno quantità variabili delle seguenti vitamine e minerali:
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Vitamina A
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Vitamina C
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Vitamina B6
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Calcio
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Potassio
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Folato
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Magnesio
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Manganese
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Fosforo?
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Il rame
Nutrienti per porzione
I nutrienti per porzione di un agrume variano a seconda del tipo di frutto.
Un singolo limone sbucciato contiene:
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Calorie: 17
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Proteine: 1 grammo
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Grassi: 0 grammi?
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Carboidrati: 5 grammi
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Fibre: 2 grammi
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Zucchero: 1 grammo
Un singolo lime sbucciato ha nutrienti simili:
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Calorie: 20
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Proteine: 1 grammo
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Grassi: 0 grammi?
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Carboidrati: 7 grammi
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Fibre: 2 grammi
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Zucchero: 1 grammo
Una singola arancia contiene un numero leggermente superiore di calorie e di zuccheri:
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Calorie: 62
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Proteine: 1 grammo
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Grassi: 0 grammi?
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Carboidrati: 15 grammi
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Fibre: 3 grammi
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Zucchero: 12 grammi
Controllo delle porzioni e cose da considerare
Gli agrumi sono facilmente reperibili in confezioni con una porzione suggerita di un frutto. I loro zuccheri naturali e i loro benefici per la salute li rendono generalmente una buona aggiunta a qualsiasi dieta. Tuttavia, i forti acidi contenuti negli agrumi possono danneggiare lo smalto dei denti nel tempo. Per evitare che ciò accada, assicuratevi di lavarvi i denti dopo ogni pasto. Se si è in movimento, sciacquare la bocca con acqua dopo aver mangiato gli agrumi può rimuovere parte degli acidi e aiutare a prevenire i danni ai denti.
Come preparare gli agrumi
Quando acquistate gli agrumi, cercate quelli che sembrano pesanti per le loro dimensioni. Scegliete quelli con buccia a grana fine e soda. Evitate i frutti troppo morbidi e quelli che presentano segni di muffa.
Gli agrumi freschi possono essere conservati a temperatura ambiente o in frigorifero. In genere durano circa una settimana a temperatura ambiente e qualche settimana se conservati in frigorifero. Per mantenerli freschi, non lavateli prima di averli consumati.
Gli agrumi si possono preparare in molti modi diversi, tra cui:
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Aggiungere spicchi di arancia e pompelmo a una macedonia di frutta fresca.
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Ricoprite un parfait per la colazione o i fiocchi d'avena con gli agrumi.
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Preparate una spremuta fresca con gli agrumi che preferite per accompagnare la vostra colazione.
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Aggiungete una spruzzata di succo di limone o di lime al guacamole.
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Spremere il succo di limone sul salmone o sull'aragosta.
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Cospargere di scorza di agrumi zuccherata i prodotti da forno, come biscotti, cupcake o muffin.
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Creare una salsa agli agrumi per pollo o maiale arrosto.
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Asciugate le fette di agrumi e immergetele nel cioccolato fondente.
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Caramellate le scorze di agrumi per una dolce sorpresa.
