I peperoni hanno molte qualità. Sono poveri di calorie e ricchi di sostanze nutritive. Tutte le varietà sono ottime fonti di vitamine A e C, potassio, acido folico e fibre. Inoltre, quelli piccanti ravvivano i cibi insipidi, rendendoli più soddisfacenti.
I peperoni sono di tutte le dimensioni e colori. Alcuni sono piccanti. Altri sono dolci. Si possono trovare freschi, congelati, essiccati o in scatola.
Avrete visto i peperoni verdi, arancioni, gialli e rossi al supermercato o nelle insalate. I peperoni rossi sono i più nutrienti, perché sono rimasti sulla pianta più a lungo.
I peperoni verdi vengono raccolti prima, prima che abbiano la possibilità di diventare gialli, arancioni e poi rossi. Rispetto ai peperoni verdi, quelli rossi contengono quasi 11 volte più beta-carotene e 1,5 volte più vitamina C.
Preparazione dei peperoni
I peperoni sono molto versatili. Si possono aggiungere crudi a qualsiasi cosa, dalle salsine alle insalate, fino ai piatti di pasta.
Anche arrostire i peperoni è facile. Praticate una piccola fessura vicino ai gambi. Grigliateli o cuoceteli alla griglia finché non si anneriscono. Poi lasciateli cuocere al vapore chiudendoli in un sacchetto di plastica per circa 15 minuti prima di raschiare la pelle e rimuovere il gambo, il torsolo e i semi.
Per dare un tocco di colore ai peperoni rossi, potete anche aggiungerli a un soffritto.
Quando lavorate con i peperoni piccanti, ricordate che possono bruciare la pelle e gli occhi. Indossate guanti di gomma quando li maneggiate, tenete le mani lontane dal viso e lavatevi le mani appena avete finito. Tenete vicino anche un bicchiere di latte intero o magro. La capsaicina non si scioglie nell'acqua. È necessario un po' di grasso per neutralizzarla.
E la perdita di peso?
Se avete sentito dire che i peperoni fanno dimagrire, è meglio che lo prendiate con le molle.
Capsaicina
: La capsaicina, contenuta nei peperoncini (tra cui il peperoncino e la polvere di cayenna), ha dimostrato di stimolare il metabolismo e di sopprimere l'appetito, almeno leggermente. Con il tempo, questo effetto potrebbe darvi un vantaggio in più quando si tratta di perdere peso. Ma non scioglierà i chili di troppo.
Le ricerche dimostrano che le persone che non mangiano abitualmente cibi piccanti hanno maggiori probabilità di trarre beneficio dall'aumento del calore. La capsaicina sembra influire sul metabolismo aumentando la temperatura corporea, che consuma più energia.
Diidrocapsiato (DCT)
: Cugino della capsaicina, il DCT si trova in una varietà di peperoncini dolci e delicati, a volte chiamati peperoni CH-19.
I ricercatori hanno scoperto che la DCT in capsule agisce in modo simile alla capsaicina, senza la sensazione di fuoco. In un piccolo studio, le persone che l'hanno assunta seguendo una dieta ad alto contenuto proteico e molto ipocalorica per un mese hanno bruciato circa 100 calorie in più al giorno. Tuttavia, non hanno perso più peso rispetto a chi ha assunto una pillola placebo, forse perché la loro dieta era già molto povera di calorie. Per verificare i risultati sono necessari studi più ampi e più lunghi.
Piperina
: La piperina, contenuta nel pepe nero essiccato, può impedire la formazione di nuove cellule grasse. Il problema: Gli scienziati l'hanno studiata solo su cellule di topo, quindi non c'è alcuna prova che funzioni anche sulle persone. Se vi piace il pepe nero, non esitate a insaporire i vostri cibi con esso. È privo di calorie e non fa salire la pressione sanguigna. Ma non contate su di esso per dimagrire.
