Se vi affidate a una tazza di caffè per svegliarvi al mattino o per superare un calo pomeridiano, non siete soli. Quattro adulti su cinque consumano caffeina ogni giorno.
L'assunzione di caffeina dipende dai prodotti contenenti caffeina che preferite. Una tazza di tè contiene solo da 14 a 60 milligrammi di caffeina, a seconda del tipo di tè, mentre il caffè ne contiene fino a 200. Si assume caffeina anche se si consumano bevande energetiche, cole o prodotti al cioccolato.
Sebbene la caffeina non sia pericolosa con moderazione, una quantità eccessiva può influire negativamente sulla salute.
Livelli sicuri e non sicuri di consumo di caffeina
La maggior parte degli adulti può consumare in sicurezza circa 400 milligrammi di caffeina al giorno. Si tratta di quello che si ottiene bevendo quattro o cinque tazze di caffè di media grandezza.
Questa è la quantità tipica di sicurezza, ma la quantità di caffeina che le persone possono tollerare è molto variabile. I segnali che indicano che si è bevuto troppo sono:
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Tremolio
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Agitazione
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Problemi di sonno
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Mal di testa
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Vertigini
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Cuore che corre
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Disidratazione?
Più caffeina contiene un alimento o una bevanda, più è probabile che si verifichino effetti collaterali.
La maggior parte delle persone avverte l'effetto massimo della caffeina circa un'ora dopo il consumo. Dopo quattro-sei ore, il corpo avrà bruciato circa la metà della quantità assunta.
Gli effetti della caffeina sul sistema nervoso
Aumento della vigilanza
La caffeina è uno stimolante. Nel cervello blocca gli effetti di una sostanza chimica chiamata adenosina, che provoca sonnolenza. Ci si sente quindi più vigili ed energici, motivo per cui molte persone bevono caffè o tè per rimanere sveglie.
Cambiamento del ciclo del sonno
La caffeina può tenere svegli anche se non lo si vuole. I livelli dell'ormone melatonina, di cui il corpo ha bisogno per addormentarsi, diminuiscono in presenza di caffeina. Se si hanno problemi a dormire, è consigliabile limitare il consumo di caffeina nel pomeriggio e alla sera.
Sensazione di ansia
L'altro aspetto negativo è che la caffeina può farvi sentire nervosi o ansiosi, soprattutto se ne assumete troppa. Se si soffre di un disturbo d'ansia o di panico, il medico può consigliare di evitare la caffeina.
Aumento dei livelli di dopamina
In altri casi, la caffeina può aumentare il benessere mentale. Aumenta il flusso di dopamina, una sostanza chimica del cervello che fa sentire felici e coinvolti nel mondo circostante. Questo potrebbe essere il motivo per cui bere una quantità moderata di caffè ha ridotto il rischio di depressione e di suicidio in alcuni partecipanti allo studio.
Impatto positivo su memoria e cognizione
La caffeina può anche aiutare a pensare e ricordare meglio. I partecipanti agli studi che bevono caffè hanno ottenuto risultati migliori nei test. Inoltre, le persone anziane che consumano caffeina possono avere meno probabilità di sviluppare il morbo di Alzheimer e altri problemi di memoria legati all'età.
Dipendenza e astinenza
La caffeina può creare dipendenza. Se si soffre di mal di testa, ci si sente depressi o si hanno problemi di concentrazione quando si salta l'assunzione abituale, o se si ha la sensazione di non riuscire a smettere di consumare caffeina nonostante gli effetti collaterali, è possibile che si stia sperimentando un'astinenza.
Come la caffeina influisce sul cuore
Sicura in quantità moderate
Nella maggior parte dei casi, la caffeina è sicura per il cuore. Non è dimostrato che aumenti la pressione sanguigna o che provochi pericolosi disturbi del ritmo cardiaco, noti come aritmie.
La caffeina delle bevande energetiche ha un effetto diverso sul cuore
Le bevande energetiche possono rappresentare un'eccezione. Se si assume caffeina da una bevanda energetica da 32 once, è più probabile che sei ore dopo si verifichino ritmi cardiaci anomali e pressione arteriosa leggermente elevata.
Effetti negativi per chi soffre di patologie cardiache preesistenti
Le forme meno concentrate di caffeina possono anche aumentare temporaneamente la frequenza cardiaca se se ne assume troppa. Questa sensazione può essere fastidiosa, ma di solito non è preoccupante, a meno che non si abbiano problemi cardiaci preesistenti. In tal caso, è meglio parlare con un medico per sapere se l'assunzione di caffeina è sicura o meno.
Come la caffeina influisce sulla digestione e sulla minzione
Forse avete sentito dire da alcune persone che il caffè fa venire il bruciore di stomaco. La caffeina aumenta la quantità di acidi prodotti dallo stomaco.
Alcuni scienziati hanno collegato questo effetto al sapore amaro della caffeina, per cui un cibo o una bevanda dal sapore più amaro creerebbe più acido?
Se soffrite di una condizione di reflusso acido come la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), potreste scoprire che la caffeina peggiora i vostri sintomi. La caffeina è anche un diuretico, il che significa che spinge il corpo a urinare di più.
La caffeina va bene in gravidanza?
Troppa caffeina può danneggiare il bambino in via di sviluppo, soprattutto nelle prime fasi della gravidanza. Anche prima del concepimento, se si assumono più di 400 milligrammi di caffeina al giorno, si possono verificare effetti negativi. ?
Il corpo di un feto scompone la caffeina più lentamente perché manca un composto chimico specifico. Questo non significa che si debba evitare del tutto la caffeina durante la gravidanza, ma gli ostetrici raccomandano di limitarne l'assunzione a meno di 200 milligrammi al giorno.
Se avete altre domande sull'assunzione di caffeina e sul vostro organismo, consultate un medico.
