Se iniziate la giornata con una tazza di caffè, sicuramente conoscete i chicchi di caffè. Ma cos'è il frutto del caffè?
I chicchi utilizzati per preparare il caffè del mattino sono i semi tostati del frutto del caffè. Una volta rimossi i semi, il frutto viene generalmente gettato via.
Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che il frutto del caffè ha diversi benefici e usi per la salute.
Che cos'è il frutto del caffè?
Il frutto del caffè, noto anche come ciliegia o bacca del caffè, è un piccolo frutto rotondo prodotto dalla pianta del caffè. Ha le dimensioni di un acino d'uva e cresce in grappoli sulla pianta del caffè. Quando è crudo, è di colore verde e diventa rosso intenso, rosso-violaceo o rosso-giallastro con la maturazione.
Il chicco di caffè si trova all'interno del nocciolo della drupa. I chicchi di caffè crudi vengono estratti dal frutto per essere lavorati e tostati per ottenere il caffè, mentre il frutto viene scartato.
Tipi di piante da caffè
Le piante di caffè sono coltivate nelle regioni tropicali e possono portare diverse bacche di caffè con diversi livelli di maturazione. Esistono due tipi principali di piante di caffè:
Coffea Arabica (Arabica). Questo caffè è originario dell'Etiopia. I suoi chicchi di caffè sono piatti e lunghi. Il caffè Arabica è delicato e aromatico e contiene un contenuto di caffeina inferiore rispetto al caffè Robusta. Rappresenta il 70% dell'offerta mondiale di caffè.
Coffea canephora (Robusta). Questo caffè viene coltivato in Africa, nel Sud-est asiatico e in Brasile. I suoi chicchi sono rotondi e piccoli. Il caffè Robusta è più forte dell'Arabica e contiene dal 50% al 60% di caffeina in più rispetto all'Arabica. Viene utilizzato principalmente nelle miscele e nei caffè istantanei. Rappresenta il 30% dell'offerta mondiale di caffè.
Sostanze nutritive nel frutto del caffè
Gli studi hanno dimostrato che le bacche di caffè hanno numerosi effetti sulla salute, dall'aumento delle funzioni cerebrali al rafforzamento delle difese immunitarie.
Il frutto del caffè è considerato un superalimento perché è ricco dei seguenti nutrienti:?
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Caffeina
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Vitamina B2 (riboflavina)
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Magnesio
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Antiossidanti
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Acido clorogenico
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Acido chinico
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Diterpeni (cafestolo e kahweol)
Quello che non sappiamo è la quantità esatta di frutti del caffè da consumare.
Potenziali benefici del frutto del caffè per la salute
Sono in corso ricerche e gli scienziati stanno lavorando per scoprire i benefici delle bacche di caffè. Alcuni di questi potenziali benefici per la salute includono i seguenti:?
I frutti del caffè sono ricchi di antiossidanti e polifenoli. Le bacche di caffè sono ricche di antiossidanti e polifenoli, come l'acido clorogenico. Proteggono l'organismo dai danni dei radicali liberi, che possono causare danni ossidativi alle cellule e provocare malattie?
Il frutto del caffè può proteggere il cervello. Alcuni studi hanno dimostrato che il frutto del caffè aiuta a proteggere il cervello dal morbo di Alzheimer, dalla demenza e da altre malattie legate all'età. Gli effetti protettivi delle bacche di caffè sono dovuti alle procianidine o polifenoli. Il frutto del caffè aumenta i livelli di fattore neurotrofico di derivazione cerebrale (BDNF), una proteina che protegge le cellule cerebrali dai danni e migliora le funzioni cerebrali.?
Il frutto del caffè può abbassare la pressione sanguigna. Un recente studio ha dimostrato che l'acido clorogenico presente nell'estratto di caffè verde può potenzialmente ridurre la pressione sanguigna. Le bacche di caffè hanno il potenziale di ridurre il rischio di malattie cardiache e ictus. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per studiare gli effetti esatti del frutto del caffè sulla salute del cuore.?
Il frutto del caffè può favorire la perdita di peso. Alcuni studi suggeriscono che l'estratto del frutto del caffè verde può aiutare a promuovere la perdita di peso. È stato dimostrato che l'acido clorogenico riduce il peso e brucia i grassi. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare come il frutto del caffè possa promuovere la perdita di peso negli esseri umani.
Il frutto del caffè può aumentare le difese immunitarie. I primi studi hanno dimostrato che l'estratto di ciliegia di caffè può migliorare la funzione immunitaria e attivare le cellule immunitarie nei topi. Grazie alle sue proprietà nutrizionali, potrebbe avere un effetto benefico anche sulle cellule immunitarie umane. Tuttavia, non sono ancora stati condotti studi sull'uomo.
Il frutto del caffè ha effetti anti-cancro. Il caffè è noto per prevenire la formazione e la diffusione del cancro, soprattutto del fegato e dell'endometrio. Diversi studi sugli animali hanno dimostrato che il frutto del caffè ha proprietà antitumorali. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per capire se le bacche di caffè possono aiutare a proteggere gli esseri umani dal cancro.
Il frutto del caffè può favorire l'antinvecchiamento. I potenti antiossidanti dei frutti del caffè possono aiutare la pelle ad avere un aspetto giovane. Diversi produttori utilizzano estratti di bacche di caffè nei loro prodotti cosmetici e per la cura della pelle.
Rischi per la salute
Il frutto del caffè ha diversi benefici per la salute, ma bisogna usare moderazione. Il consumo di dosi elevate può comportare rischi per la salute ed effetti collaterali. Sebbene gli studi dimostrino che gli animali non tollerano bene dosi elevate di estratti del frutto del caffè, è necessario condurre studi di sicurezza ed efficacia sull'uomo.
Usi del frutto del caffè
Nei negozi di salute e nelle farmacie è possibile trovare prodotti a base di caffè sotto forma di succhi, estratti, pillole e capsule. È possibile trovarlo anche sotto forma di integratore. Poiché può aiutare a mantenere la pelle, i produttori di prodotti cosmetici e per la cura della pelle ne aggiungono sempre di più ai loro prodotti.
Prima di provare il frutto del caffè, parlatene con il vostro medico. Vi aiuterà a decidere se è una buona scelta per voi in base alle vostre condizioni di salute.
