Il miele è un prodotto alimentare naturale prodotto dalle api. Gli esseri umani lo usano da migliaia di anni come alimento e medicina.
Come si produce il miele
Le api producono il miele dal nettare dei fiori. Il miele viene estratto dagli alveari. La maggior parte del miele che si può acquistare viene lavorata per migliorarne la qualità e la conservabilità. Le due fasi importanti della lavorazione sono:
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Filtrazione. Rimuove polline, cera d'api e altri materiali.
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Riscaldamento. Il miele non lavorato tende a fermentare entro pochi giorni a causa dei lieviti e dell'umidità. Il riscaldamento riduce il contenuto di umidità e uccide i microrganismi.
Tipi di miele
Esistono oltre 300 varietà di miele. Ciò è dovuto ai numerosi tipi di nettare che le api da miele raccolgono.
Il miele può anche essere raccolto e lavorato in modi diversi.
Miele grezzo. Il governo degli Stati Uniti non ha una definizione ufficiale di miele grezzo. Ma il National Honey Board dice che in genere si considera tale il miele che non è stato riscaldato durante la lavorazione. "Alcuni possono non essere filtrati. Il miele grezzo è sicuro da mangiare, anche se i bambini al di sotto di 1 anno dovrebbero evitare tutti i mieli.
Miele pastorizzato. La maggior parte del miele che si trova nei negozi è pastorizzato, il che significa che è stato riscaldato. Per pastorizzare il miele si utilizzano diversi metodi e temperature. Alcuni mieli vengono riscaldati a 65 C (o 149 F) per 30 secondi. Altri possono essere riscaldati a 85 C (185 F) per 4-5 minuti.
Benefici del miele per la salute
Il miele contiene diverse sostanze benefiche per la salute.
Minerali e composti. Il miele contiene circa 31 diversi minerali come fosforo, magnesio e potassio. Contiene anche diversi importanti aminoacidi (i mattoni delle proteine).
Antiossidanti. Il miele è ricco di polifenoli e flavonoidi, che agiscono come antiossidanti. Ciò significa che aiutano a proteggere l'organismo da alcuni tipi di danni alle cellule.
Guarigione di ferite e ustioni. Per molti anni il miele è stato utilizzato per trattare ustioni e ferite. Le sue proprietà antibatteriche e antinfiammatorie possono alleviare le ustioni e migliorare la guarigione delle ferite.?
Tosse. È stato dimostrato che il miele riduce la tosse nei bambini. Uno studio condotto su 300 bambini con infezioni del tratto respiratorio superiore ha rilevato che quelli a cui è stato somministrato il miele hanno avuto meno tosse e meno grave rispetto a quelli a cui non è stato somministrato.
Colesterolo. Alcune ricerche hanno indicato che il miele può contribuire a ridurre il colesterolo. In uno studio, i livelli di colesterolo totale, di lipoproteine a bassa densità (LDL o colesterolo cattivo) e di trigliceridi sono diminuiti nelle persone che hanno assunto 70 grammi di miele (circa 2 once) ogni giorno per 4 settimane. Anche le lipoproteine ad alta densità (HDL o colesterolo buono) sono aumentate.
Miele grezzo vs. miele lavorato
Alcuni studi hanno messo a confronto vari fattori del miele grezzo e di quello lavorato?
Antiossidanti. La lavorazione influisce in modo diverso sui vari tipi di miele. I ricercatori hanno scoperto che la lavorazione del miele di trifoglio aveva un effetto minimo sulle sue capacità antiossidanti. Ma il miele di grano saraceno lavorato aveva una capacità antiossidante inferiore del 33,4% rispetto alla versione grezza. Dopo 6 mesi, i livelli di antiossidanti di entrambi i mieli lavorati e crudi erano simili?
Attività antibatterica leggermente superiore. I ricercatori hanno scoperto che il miele grezzo può bloccare alcuni batteri in modo più efficace rispetto al miele normale. Ma il miele normale ha funzionato meglio contro l? batteri dell'E.coli.
Vitamine. Un test su alcuni mieli grezzi e commerciali ha rilevato che i mieli grezzi locali hanno più riboflavina (vitamina B2) e tiamina (vitamina B1).
Rischi del miele
Botulismo infantile. Ai bambini di età inferiore a 1 anno non dovrebbe essere somministrato il miele. Può contenere spore del batterio Clostridium botulinum. Poiché il sistema immunitario del bambino è ancora in fase di sviluppo, queste spore possono causare il botulismo infantile.
Il botulismo infantile è una malattia rara ma grave che attacca i nervi del bambino. Il primo segno è di solito la stitichezza. Il bambino può anche presentare debolezza muscolare, con conseguenti problemi di alimentazione e respirazione, e un pianto debole.
Allergia. Alcune persone sono allergiche al polline delle api, che viene venduto anche come integratore alimentare. Il miele può contenere piccole quantità di polline ed è più probabile trovarlo nel miele grezzo. I sintomi e i segni di una reazione allergica sono:?
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Farnetico
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Svenimento
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Vertigini
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Nausea
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Vomito
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Ritmo cardiaco irregolare
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Sudorazione eccessiva
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Debolezza
Zucchero aggiunto. Il miele è uno zucchero aggiunto. L'American Heart Association raccomanda che le donne non assumano più di 6 cucchiaini (100 calorie) e gli uomini non più di 9 cucchiaini (150 calorie) di zucchero aggiunto al giorno.
Il miele cristallizzato è sicuro da mangiare?
Tutto il miele può cristallizzare. I tipi di miele più ricchi di glucosio hanno maggiori probabilità di cristallizzare rispetto ad altri? Alcuni tipi, come il miele di tupelo e il miele di sourwood, non cristallizzano affatto.
Il miele cristallizzato si può mangiare tranquillamente. Si può usare come crema da spalmare o in bevande calde.
Se il miele si è cristallizzato, mettere il flacone in una ciotola di acqua calda (non bollente) per ammorbidirlo. Non scaldare il miele al microonde, perché potrebbe avere un sapore sgradevole.
