I sintomi della varicella compaiono in genere entro 10-21 giorni dall'esposizione al virus. Il primo segno è di solito una sensazione di malessere generale. Di solito sono seguiti da questi sintomi:
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Dolori al corpo
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Febbre
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Sensazione di estrema stanchezza (affaticamento)
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Sensazione di irritabilità
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Perdita di appetito
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Mal di testa
Nel giro di uno o due giorni si manifesta l'eruzione cutanea tipica della varicella. Si sviluppa in tre fasi.
Durante la prima fase si sviluppano protuberanze pruriginose, in rilievo, di colore rosa o rosso. I medici le chiamano papule. Ne possono spuntare da 250 a 500 su tutto il corpo. Nei casi più gravi, possono formarsi anche in bocca, negli occhi, nell'ano o nei genitali.
Nei giorni successivi, queste protuberanze si trasformano in piccole vescicole piene di liquido, chiamate vescicole. Durano circa un giorno prima di scoppiare e iniziare a perdere liquido.
Infine, queste ferite aperte si incrostano e si trasformano in croste. Mentre guariscono, continuano a comparire nuove protuberanze. Si possono avere contemporaneamente protuberanze, vesciche e croste. È possibile diffondere il virus ad altre persone fino a quando non si formano tutte le croste.
La maggior parte dei casi di varicella sono lievi e passano da soli. Ma è bene rivolgersi subito al medico se si manifesta uno dei seguenti sintomi:
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L'eruzione cutanea si estende a uno o entrambi gli occhi
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L'eruzione cutanea diventa molto rossa, calda o tenera. Potrebbe trattarsi di un'infezione batterica della pelle.
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Vertigini
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Respiro corto
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Vomito
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Collo rigido
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Non si riesce a controllare i muscoli
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Febbre superiore a 102 F
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Disidratazione
