Potete fare molto per proteggere voi stessi e la vostra famiglia dalla meningite. Una combinazione di vaccini e di misure di buon senso come il lavaggio delle mani può ridurre le probabilità di contrarre la malattia.
Vaccini contro la meningite
La meningite meningococcica è una malattia grave che causa l'infiammazione del cervello e del midollo spinale. È possibile prevenirla sottoponendosi al vaccino contro il meningococco. Ne esistono tre tipi:
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Vaccino meningococcico coniugato (MCV4): Menactra (MenACWY-DT) e Menveo (MenACWY-CRM)
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Vaccino polisaccaridico meningococcico (MPSV4): Menomune
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Meningococco di sierogruppo B: Trumenba (MenB-FHbp) e Bexsero (MenB-4C)
MCV4 e MPSV4 possono prevenire il 70% dei tipi di malattia meningococcica. Entrambi funzionano in nove persone su 10. È disponibile anche il vaccino contro il sierogruppo B.
I medici raccomandano ai bambini di fare un'iniezione di MCV4 all'età di 11 o 12 anni. È necessario un richiamo a 16 anni.
Anche altre persone a rischio dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di sottoporsi al vaccino, tra cui:
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Coloro che pensano di essere stati a contatto con persone affette da meningite meningococcica
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Studenti universitari del primo anno che vivono nei dormitori
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Reclute militari
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Viaggiatori in aree del mondo, come l'Africa, dove la malattia meningococcica è comune
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Persone con milza danneggiata o con un disturbo del sistema immunitario chiamato deficienza terminale della componente del complemento
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Lavoratori di laboratori che sono spesso a contatto con i batteri del meningococco
Se si è molto malati nel momento in cui è prevista l'iniezione, aspettare di stare meglio. Evitare il vaccino se:
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Si è avuta una grave reazione allergica a una dose precedente
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Hanno una grave allergia a qualsiasi ingrediente del vaccino
Si può avvertire un lieve dolore o arrossamento nel punto in cui si effettua l'iniezione. Chiamare subito il medico se si verifica una forte reazione al vaccino, come febbre alta, debolezza o segni di reazione allergica, come difficoltà a respirare, battito cardiaco accelerato o vertigini.
Altri vaccini per prevenire la meningite
I vaccini possono prevenire molte delle malattie che possono portare alla meningite. La maggior parte di questi vaccini viene somministrata di routine ai bambini piccoli. Alcuni di questi includono:
Vaccino contro l'Haemophilus influenzae di tipo B (Hib). Previene le infezioni che causano polmonite, meningite e altri problemi. Viene somministrato ai bambini di età compresa tra i 2 mesi e i 15 mesi. Viene somministrato anche ai bambini di età superiore ai 5 anni o agli adulti con determinate condizioni mediche. Se in passato l'Hib era la causa più probabile di meningite batterica nei bambini di età inferiore ai 5 anni, il vaccino l'ha resa molto rara.
Vaccini contro lo pneumococco. Proteggono dalla meningite batterica. Ne esistono due tipi. I medici somministrano il vaccino pneumococcico coniugato ai bambini di età inferiore ai 2 anni. Il vaccino polisaccaridico pneumococcico è raccomandato a tutti gli adulti sopra i 65 anni. Anche alcuni adulti più giovani e bambini con milza mancante, sistema immunitario indebolito e alcune malattie di lunga durata possono averne bisogno.
Vaccino MMR (morbillo-parotite-rosolia). I bambini ne hanno bisogno per proteggersi dalla meningite che può svilupparsi a causa del morbillo e della parotite.
Vaccino contro la varicella (varicella) e l'herpes zoster. Sono diretti contro il virus della varicella, che può potenzialmente portare alla meningite virale.
Altre precauzioni
Oltre ai vaccini, seguite alcuni semplici accorgimenti per tenere la meningite lontana da voi e dalla vostra famiglia. Fate attenzione alle persone affette da meningite. È possibile diffondere la malattia baciandosi, starnutendo, tossendo o condividendo utensili o spazzolini da denti.
Se qualcuno nella vostra famiglia ha un tipo di meningite contagiosa, cercate di limitare i contatti con la persona infetta. Lavatevi spesso le mani con acqua e sapone.
Se si entra in stretto contatto con una persona affetta da meningite, chiamare il medico. A seconda del tipo di meningite, il medico potrebbe suggerire di assumere un antibiotico come precauzione.
