Come il medico sceglie il trattamento del cancro

Di Regina Boyle Wheeler, Reviewed by Laura J. Martin, MD on October 01, 2017

Avete ricevuto la diagnosi: è un cancro. Ora il vostro medico elaborerà un piano di trattamento. Tra chirurgia, chemioterapia, radiazioni e altri strumenti, come si fa a scegliere quello che fa al caso vostro?

Sono molti gli aspetti che entrano in gioco quando un medico pianifica un trattamento, ma ci sono tre cose principali a cui i medici pensano, dice Christopher Filson, MD, urologo e specialista del cancro alla prostata presso il Winship Cancer Institute della Emory University di Atlanta.

1. Il cancro stesso. I medici analizzeranno tutti i risultati degli esami per scoprire quanto è rischioso il cancro, dice Filson. I tumori individuati precocemente necessitano generalmente di un trattamento minore rispetto a quelli più avanzati, che potrebbero richiedere un piano più complesso.

2. Il vostro stato di salute generale. I medici terranno conto dell'età e di eventuali altri problemi di salute. La comprensione di quanto una persona sia fragile o robusta diventa importante quando si parla di opzioni di trattamento.

3. I vostri desideri. Secondo Filson, ognuno valuta in modo diverso i diversi aspetti della cura del cancro. In alcuni casi, le persone accettano un rischio leggermente più elevato di ricomparsa del cancro in cambio di qualcos'altro, come un trattamento con un minor rischio di effetti collaterali o la scelta di radiazioni per evitare l'intervento chirurgico.

Dopo aver ottenuto un quadro chiaro della vostra situazione, voi e i vostri medici deciderete gli obiettivi di cura. Il cancro è curabile? In caso contrario, il trattamento può rallentare la sua crescita e prevenire i sintomi? Da qui si potrà pensare a una terapia specifica da provare.

Trattamenti comuni contro il cancro

Il medico può consigliare uno di questi trattamenti:

Chirurgia. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. L'intervento chirurgico è più efficace quando la malattia non si è diffusa ad altre parti del corpo. A seconda del tipo di tumore, può essere la migliore possibilità di guarigione. I medici possono anche suggerire un intervento chirurgico per trattare i problemi causati dal cancro, come un tumore che blocca l'intestino.

Radiazioni. I medici la usano soprattutto per trattare i tumori che si trovano solo in un'area del corpo. Le radiazioni uccidono le cellule tumorali o le danneggiano in modo che non possano crescere. I raggi ad alta energia emessi da una macchina colpiscono il tumore dall'esterno del corpo. In alternativa, il medico può suggerire di collocare un piccolo impianto di radiazioni vicino al tumore per combatterlo dall'interno.