Scritto da Sarah C.P. Willaims
Se vi sentite un po' annebbiati quando fate la chemioterapia, non è frutto della vostra immaginazione. Molte persone notano di essere più smemorate o di avere problemi di concentrazione durante il trattamento. I medici lo chiamano "cervello da chemioterapia" e, se vi succede, ci sono delle misure che potete adottare per tenerlo sotto controllo.
Quali sono i sintomi?
Il cervello da chemio può insorgere durante o dopo il trattamento del cancro. I sintomi possono scomparire rapidamente dopo la fine della chemioterapia, oppure possono persistere per mesi.
Potreste notare che vi accadono cose come queste:
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Dimenticare cose che di solito si ricordano, come nomi, date e parole comuni.
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Sensazione di essere "distratti" o di non riuscire a concentrarsi
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difficoltà a fare più di una cosa alla volta
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Impiegare più tempo del solito per fare le cose, o avere la sensazione di essere lenti e disorganizzati
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Spostamenti errati di oggetti
Quali sono le cause?
I medici non comprendono appieno il motivo per cui ci si ammala di cervello da chemioterapia. Alcuni studi dimostrano che la chemioterapia rallenta la crescita delle cellule nelle aree del cervello deputate all'apprendimento e alla memoria. Ma i ricercatori ritengono che anche altri fattori possano contribuire a rendere il pensiero annebbiato, tra cui:
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Il cancro?
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Farmaci assunti durante l'intervento chirurgico o per gestire gli effetti collaterali
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Problemi di sonno e affaticamento generale
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Mancanza di un'alimentazione corretta
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Stress, ansia, preoccupazione o depressione
Come gestire il cervello da chemio
Non dovete permettere che il cervello da chemio vi impedisca di avere una giornata produttiva. Imparate alcune semplici tecniche che possono rendere più acuta la vostra mente e farvi tornare al massimo della forma.
Assicuratevi di svolgere regolarmente attività fisica. L'esercizio fisico migliora l'umore e fa sentire più vigili e meno stanchi.
Esercitate anche il vostro cervello. È facile da fare. Seguite un corso, fate dei puzzle o imparate una nuova abilità.
Per aiutarvi a mantenervi organizzati, utilizzate un'agenda giornaliera o un'applicazione per smartphone. In questo modo potrete tenere traccia di appuntamenti, orari, liste di cose da fare, date, siti web, numeri di telefono e indirizzi.
Se pensate di dimenticare qualcosa, provate a fare un gioco di memoria. Pensate a una parola che faccia rima con un nome che dovete ricordare, o a un'immagine visiva sciocca relativa a un fatto.
Se lavorate in ufficio, cercate un modo per ridurre le distrazioni, anche se dovete spostarvi in un altro cubicolo. Sia che abbiate un lavoro o che stiate a casa, stabilite e seguite delle routine giornaliere e settimanali. Concedetevi del tempo extra per fare le cose.
Per evitare di perdere gli oggetti, mettete le chiavi della macchina e il cellulare nello stesso posto ogni volta che li appoggiate.
Alcune persone trovano che l'assunzione di stimolanti come il metilfenidato (Quillivant ER, Quillichew ER, Ritalin), una combinazione di destroanfetamina e anfetamina (Adderall, Adderall XR) o modafinil/armodafinil (Provigil/Nuvigil) possa aiutare la stanchezza, l'attenzione e la concentrazione durante il trattamento del cancro. Tuttavia, questi farmaci hanno spesso come effetto collaterale la soppressione dell'appetito o la perdita di peso, il che può essere preoccupante per i pazienti sottoposti a chemioterapia. Parlate con il vostro medico per sapere se uno di questi farmaci può fare al caso vostro.
Qualunque sia la tecnica utilizzata, tenete informati i vostri familiari e amici. Possono essere una grande fonte di aiuto e sostegno.
