Scritto da R. Morgan Griffin Dall'archivio del medico
Potrebbe essere una delle prime cose che vi sono venute in mente quando vi è stato diagnosticato il cancro: Questo ospedale è davvero la scelta migliore per il mio trattamento del cancro? Ma come si può trovare la risposta? Potreste sentirvi impotenti. Come fareste voi, che magari non sapete nulla del trattamento di questa malattia, a distinguere un buon ospedale per il trattamento del cancro da uno scadente?
Fate un respiro profondo. La scelta di un ospedale per la cura del cancro non è così spaventosa come potrebbe sembrare. Avete a disposizione più risorse di quante possiate immaginare. Basta un po' di ricerca. La ricompensa - iniziare il trattamento con una reale fiducia nei medici e nell'ospedale - vale lo sforzo. Ecco alcuni elementi da considerare quando si sceglie un ospedale per il trattamento del cancro:
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Chiedere in giro.
Le raccomandazioni sono fondamentali. Parlate con amici e familiari e verificate le loro esperienze presso i centri medici locali. Chiedete al vostro medico curante la reputazione professionale degli ospedali per la cura del cancro, in particolare per il trattamento del vostro tipo di tumore.
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Concentrarsi prima sul medico.
Potreste iniziare a cercare un medico, non un ospedale. Come regola generale, se un oncologo è bravo e altamente raccomandato, eserciterà in un buon ospedale, afferma Terri Ades, MS, APRN-BC, AOCN, direttore delle informazioni sul cancro presso l'American Cancer Society di Atlanta.
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L'ospedale è vicino?
Sebbene alcune persone scelgano di rivolgersi a un centro oncologico specializzato in un'altra parte del Paese, ciò potrebbe non essere possibile per tutti. La comodità è importante, poiché durante la chemioterapia o la radioterapia probabilmente non vi sentirete al meglio. Potreste aver bisogno di un amico che vi accompagni di tanto in tanto all'ospedale locale per il trattamento, quindi assicuratevi di pensare a tutti i dettagli. Se vi sottoponete a un intervento chirurgico che non richiede cure a lungo termine, potete recarvi da un chirurgo oncologico specializzato e poi affidarvi a un medico locale per le cure a lungo termine.
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La sua assicurazione copre le cure presso questo ospedale per la cura del cancro?
Questa è una domanda ovvia ma importante.
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Si tratta di un centro oncologico specializzato?
Un grande centro di cura con assistenza integrata presenta dei vantaggi. In una clinica multispecialistica ci sono esperti sotto lo stesso tetto che sono abituati a lavorare insieme, dice Jan C. Buckner, MD, presidente di oncologia medica alla Mayo Clinic di Rochester, Minnesota. C'è una cartella clinica comune che tutti possono utilizzare. Tuttavia, potrebbe non essere disponibile un grande centro oncologico nelle vicinanze. Questo va bene, dice Ades. Molte persone pensano di dover andare in un grande centro oncologico per ricevere buone cure, spiega la dottoressa. Ma non è vero. È possibile ricevere lo stesso trattamento e un'assistenza eccellente in molti ospedali degli Stati Uniti. In generale, le cure oncologiche sono standardizzate e i medici seguono le stesse linee guida ovunque si vada.
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Sono disponibili studi clinici in questo ospedale per la cura del cancro?
Una sperimentazione clinica è lo studio di un nuovo tipo di trattamento. "Gli studi clinici sono il motore del progresso nella cura del cancro. Per molti pazienti, il trattamento nell'ambito di uno studio clinico può essere un'opzione eccellente che migliora gli aspetti della loro cura", spiega Harold J. Burstein, MD, oncologo presso il Dana-Farber Cancer Institute di Boston e professore assistente di medicina alla Harvard Medical School. Quindi chiedete sempre se uno studio clinico potrebbe fare al caso vostro e se presso l'ospedale in cui vi state curando viene offerto uno studio clinico per il vostro tipo di tumore. Se così non fosse, chiedete dove potrebbero essere condotti tali studi.
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L'ospedale offre istruzione o supporto sociale?
Verificate se il vostro ospedale per la cura del cancro offre gruppi di sostegno per le persone in trattamento e per le loro famiglie. Buckner suggerisce di chiedere se esistono gruppi di sostegno anche dopo la guarigione. Oggi ci sono sempre più sopravvissuti al cancro da lungo tempo, dice Buckner, e i gruppi per loro sono molto utili.
