Scritto da Kendall K. Morgan
Quando il vostro bambino ha il cancro, avrete un intero team di medici e altri esperti che vi aiuteranno. Ogni membro svolge un ruolo specifico e importante nella cura del vostro bambino.
Potreste incontrare alcuni di loro spesso e altri per periodi più brevi. Alcuni specialisti possono lavorare con vostro figlio anche dopo la fine del trattamento.
Medici oncologici
I medici che trattano i tumori infantili sono spesso specializzati in una determinata area. L'équipe può comprendere:
Oncologo pediatrico. "Pediatrico" significa che si occupa di bambini. Un oncologo è un medico oncologo. Può supervisionare e pianificare tutte le cure del bambino e coordinarsi con gli altri membri dell'équipe. Il vostro bambino potrebbe avere più di un oncologo pediatrico.
Ematologo pediatrico. Sono specialisti dei disturbi del sangue. L'ematologo sarà probabilmente una parte importante dell'équipe di cura di vostro figlio se ha una leucemia o un linfoma. Il medico può essere sia oncologo che ematologo.
Radiologo. Questi medici sono esperti nella lettura di esami di imaging come le radiografie, la TAC, la risonanza magnetica, le ecografie o la PET. L'équipe di cura può utilizzare questi esami per diagnosticare il tumore del bambino e per verificare l'efficacia del trattamento.
Oncologo radioterapista. Utilizza i raggi X e altri fasci di energia per ridurre il tumore. Alcune radioterapie somministrano le radiazioni dall'esterno del corpo. Altre mettono il materiale radioattivo all'interno del corpo, vicino al tumore.
Chirurgo pediatrico. Questi medici asportano il tumore con un intervento chirurgico.
Neurochirurgo. Sono specializzati in interventi chirurgici al cervello, alla colonna vertebrale o ad altre parti del sistema nervoso. I tumori del cervello e della colonna vertebrale sono i tumori solidi più comuni nei bambini.
Chirurgo ortopedico. Interviene sulle ossa o sui tessuti molli. Il bambino può rivolgersi a un chirurgo ortopedico se ha un sarcoma dei tessuti molli.
Patologo. Questi medici lavorano spesso dietro le quinte. Esaminano al microscopio i campioni di tessuto di vostro figlio per confermare che si tratta di un tumore e, in tal caso, di quale tipo.
Anestesista. Questo medico prepara il bambino all'intervento chirurgico somministrandogli farmaci che lo faranno dormire durante l'operazione, in modo che non senta alcun dolore.
Psichiatra. Sono specialisti della salute mentale e comportamentale. Gli psichiatri possono prescrivere farmaci per aiutare a combattere la depressione, l'ansia o altri effetti della malattia del bambino. Possono anche offrire consulenza.
Specialisti del cancro
Oltre ai medici, l'équipe di cura del vostro bambino comprenderà molti altri professionisti qualificati.
Infermieri registrati. Sono membri essenziali dell'équipe di cura. Potreste vedere questi professionisti più di ogni altro. Gli infermieri si prenderanno cura di vostro figlio durante e dopo il trattamento e vi spiegheranno cosa dovete aspettarvi. Alcuni possono essere infermieri certificati per l'oncologia pediatrica.
Assistente medico. Questi professionisti sono certificati e abilitati a lavorare a fianco dei medici di vostro figlio.
Infermiere professionista. Questi infermieri hanno un livello di istruzione superiore a quello degli infermieri registrati. Possono sottoporre il bambino a esami e lavorare a stretto contatto con i medici per aiutarlo a pianificare i trattamenti.
Assistente sociale. Può aiutare tutta la famiglia. Offrono consulenza, consigli su questioni finanziarie e aiutano a trovare un alloggio temporaneo, l'assistenza ai bambini e altre necessità.
Specialista della riabilitazione. Lavora con il bambino su una serie di compiti durante il trattamento e la guarigione. Tra questi, il movimento del corpo, l'alimentazione, i problemi di linguaggio e comunicazione, l'apprendimento scolastico e altro ancora.
Specialista della vita del bambino. Si concentra sullo sviluppo del bambino. Possono aiutare il bambino ad affrontare la malattia e a prepararsi ai trattamenti utilizzando il gioco, l'arte e altre attività.
Farmacista clinico. Distribuisce i farmaci. I farmacisti possono anche aiutarvi a capire come il bambino deve assumere i farmaci e a quali effetti collaterali fare attenzione.
Dietista o nutrizionista. Una buona alimentazione è importante quando si ha un tumore. Questi professionisti possono insegnare al bambino a mangiare sano o a seguire diete speciali.
Cure palliative o personale addetto alla gestione del dolore. Aiutano a trattare o ad alleviare i sintomi del bambino, come il dolore, l'ansia o i problemi alimentari.
Psicologi pediatrici. Questi terapeuti possono offrire consulenza per aiutare il bambino a elaborare i suoi sentimenti riguardo al cancro e ai suoi effetti sulla sua salute e sulla sua vita.
Specialista della fertilità. Il trattamento del cancro può influire sulla capacità di vostro figlio di avere figli in seguito. Uno specialista della fertilità può aiutarvi a comprendere questi rischi. Può anche illustrare le opzioni per migliorare le possibilità del bambino di diventare genitore, se lo desidera.
Consulente genetico. Vi aiuta a capire se il cancro di vostro figlio può essere diffuso in famiglia. Questo può essere importante se vostro figlio ha fratelli o se sperate di avere altri figli.
Cappellani o consulenti per l'assistenza spirituale. Si occupano dei bisogni spirituali di vostro figlio o della vostra famiglia. Non è necessario essere religiosi per usufruire dei loro servizi. I cappellani possono dare conforto a persone che seguono il cristianesimo, l'islam, l'ebraismo e altre fedi.
Insegnanti. Sono formati per aiutare i bambini a seguire gli studi scolastici durante i trattamenti o la degenza in ospedale.
L'équipe che si occupa del cancro di vostro figlio potrebbe includere anche studenti di medicina e medici o specialisti in formazione. È probabile che i medici vi presentino fin dall'inizio tutti i membri chiave dell'équipe.
