Dagli archivi dei medici
Quando Kelly Kockos, 38 anni, è passata davanti a Barefoot and Pregnant, un centro benessere per la maternità a Sausalito, in California, sapeva che sarebbe stato il regalo perfetto per la sua fidanzata appena incinta. Ma non sapeva che presto anche lei avrebbe usufruito della maternity spa.
Quando Kockos rimase incinta, pochi mesi dopo, tornò da Barefoot and Pregnant per un trattamento al viso e un massaggio al ventre. È tornata anche durante la seconda gravidanza.
"È stato meraviglioso", dice. "Mi hanno fatto sdraiare su un fianco con tutti questi cuscini, ed è stato probabilmente il momento più confortevole in cui sono stata in nove mesi. Sanno dove mettere i cuscini e dove fare pressione, ed è stato così rilassante e piacevole avere del tempo per me stessa ed essere coccolata".
Kockos fa parte di un numero crescente di future mamme che trascorrono la gravidanza - o parte di essa, comunque - nel lusso. Che si tratti di massaggi in gravidanza, trattamenti per il viso, sessioni private di yoga o della più tradizionale combinazione "mani-pedi" (manicure-pedicure), le donne di tutto il Paese si concedono trattamenti termali per la maternità. I prezzi variano da 15 a 75 dollari per la ceretta a 195 dollari per il "calco della pancia", ovvero lo stampo della pancia in gravidanza. I massaggi al ventre partono da circa 70 dollari nella maggior parte delle spa.
"Quando si è incinta, ci sono tutti questi strani cambiamenti che avvengono nel corpo, quindi il massaggio dà la possibilità di celebrarli", dice Kockos. "È qualcosa che tutti dovrebbero fare".
La necessità di centri benessere per la maternità
Stacy Denney, amministratore delegato di Barefoot and Pregnant e autrice di Spa Mama: Pampering for the Mother to Be, afferma che le spa per la maternità sono sempre più considerate una necessità, non un lusso.
"Molte persone la considerano una coccola", afferma. "Ma non siamo ai tempi di nostra madre. Siamo una società diversa e un ambiente diverso. Siamo più vecchie e lavoriamo 40 o 50 ore alla settimana, sia prima che dopo la nascita del bambino".
Secondo il CDC, l'età media delle madri è aumentata costantemente negli ultimi 30 anni. Nel 1970, l'età media di tutte le neomamme era di 24,6 anni. Nel 2002, il numero era di 27, un massimo storico per la nazione.
"La tendenza a ritardare il parto è universale, osservata a livello nazionale e in tutti i gruppi della popolazione", conclude il rapporto del 2002.
Poiché le donne più anziane tendono ad avere una carriera, il che significa un maggiore reddito disponibile, sono più propense a rivolgersi a un centro benessere per la maternità.
Nella periferia di Cincinnati, le donne possono approfittare della recente apertura di Becoming Mom, una maternity spa dedicata a coccolare le future e le neo-mamme. A New York, le donne in attesa si rivolgono a Edamame Spa per una gamma completa di trattamenti per la maternità. L'azienda si è ora espansa in diverse località, tra cui i vicini New Jersey e Massachusetts, oltre a Charlotte, N.C.
La Denney ritiene che esistano solo poche spa per la maternità, ma le spa tradizionali di tutto il Paese offrono trattamenti pre-parto come i massaggi al pancione. Denney gestisce Barefoot and Pregnant a Sausalito, in California, e a Carefree, in Arizona, e dice che sta concedendo la licenza del nome commerciale ad altre spa. È in trattative con diversi alberghi e sta lanciando un social network online.
"Volevamo creare una comunità in cui le donne potessero aiutare altre donne", spiega. "Abbiamo scoperto che c'era bisogno di tutti i tipi di servizi termali completi dedicati alle future mamme: non solo massaggi prenatali, ma anche agopuntura, trattamenti per il viso, massaggi mirati a ogni settimana di gravidanza, che presenta sintomi diversi, e trattamenti per tutto, dall'emicrania alla sindrome del tunnel carpale".
Sicurezza delle terme di maternità
Donald Lindblad, medico, ostetrico/ginecologo a Santa Barbara, California, non vede alcun problema nei trattamenti termali, compresi i massaggi in gravidanza, purché non siano "eccessivamente rigorosi". In alcuni casi, dice, l'esperienza potrebbe essere benefica.
"Molte donne incinte sentono di non avere un bell'aspetto", spiega. "Si sentono grasse o hanno una pigmentazione, quindi questi trattamenti possono avere un effetto psicologico positivo".
I massaggi in gravidanza, in particolare, potrebbero essere utili anche a livello fisico, alleviando il mal di schiena che affligge molte donne incinte. Le preoccupazioni sull'assorbimento di creme e lozioni sono infondate.
"È stato dimostrato che pochissimi farmaci causano deformità negli esseri umani, ma come regola generale cerchiamo di evitarli", afferma. "Non ci sono studi sugli effetti di oli e creme, tuttavia, probabilmente è sicuro usarli".
Lindblad suggerisce di evitare, se possibile, sostanze chimiche e farmaci durante il primo trimestre, quando si verifica lo sviluppo critico. Ciò include l'esposizione a fumi come quelli dello smalto per unghie, anche se è probabile che l'assorbimento sia minimo, soprattutto se si utilizza una ventilazione adeguata.
I centri benessere per la maternità riducono lo stress
Un'altra ragione dell'aumento dei centri benessere per la maternità potrebbe essere lo stress.
Julie Scott, medico, perinatologa a Scottsdale, Arizona, vede molte donne in attesa nel suo studio. È rimasta turbata dallo stress e dall'ansia che le donne affrontano durante la gravidanza, in gran parte aggravati dai loro medici.
"Le donne della nostra comunità sono più anziane e hanno ritardato la nascita di un figlio fino a quando non si sono costruite una carriera e un matrimonio, quindi si trovano in un momento diverso della loro vita", spiega l'esperta. "Possono aver affrontato problemi di fertilità o problemi medici, che i medici tradizionali considerano come complicazioni, quindi hanno ricevuto una lista di cose che non possono fare. È stato detto loro che le gravidanze sono complicate, il che significa che hanno un certo livello di stress".
Così Scott si è riunita con le colleghe Karri Francois, MD, e Kathleen Harris, MD, anch'esse perinatologhe, e ha fondato AMOMI, un centro benessere per la gravidanza. Si tratta dell'unico centro benessere per gravidanze ad alto rischio supervisionato da un medico nel Paese, afferma Scott.
"Il nostro obiettivo era quello di ridurre al minimo questa sensazione [di stress] e di dire che la gravidanza è normale", spiega l'autrice. "È uno stato di salute e dovremmo concentrarci sugli aspetti positivi e ottimizzare la loro salute e il loro benessere attraverso una consulenza completa, una terapia nutrizionale e terapie alternative, oltre a un'assistenza medica costante".
Centri benessere per la maternità: Più di un semplice massaggio
Oltre ai tradizionali trattamenti termali, come massaggi al pancione e trattamenti per il viso, AMOMI offre un'ampia gamma di opportunità educative per i propri clienti, tra cui corsi sull'alimentazione, sul travaglio e sul parto e sulle scelte di gestione del dolore. Come Barefoot and Pregnant, AMOMI offre anche corsi di ginnastica in gravidanza.
Dopo il parto, le clienti possono recarsi da AMOMI per una messa a punto post-parto e sottoporsi a qualsiasi tipo di trattamento, dalla microdermoabrasione alla depilazione laser e alla rimozione delle vene, fino al massaggio e al trattamento del viso "New Mommy and Me". I prezzi variano da 60 dollari per il viso a 175 o 250 dollari per il rinnovamento delle vene con il laser, ma AMOMI offre anche pacchetti, come una fuga di mezza giornata, il "Trimester Trifecta" (tre servizi per trimestre) o il "9 Months of Bliss", che offre trattamenti durante tutta la gravidanza.
"Non siamo più le donne di una volta, quando portare gli effetti fisici della gravidanza era un distintivo d'onore", dice Scott a proposito delle procedure estetiche. "Le donne di oggi si vedono in modo molto diverso. Sono donne che vogliono tornare al loro stato di benessere precedente alla gravidanza, e non c'è motivo per cui non possano farlo".
Sorprendentemente, anche la crisi economica non sta influenzando il settore delle maternity spa, che è in piena espansione. AMOMI ha recentemente aperto le sue porte a un afflusso di clienti. La Denney afferma di non aver registrato alcuna diminuzione delle entrate.
"Da un punto di vista commerciale, non c'è stagionalità", spiega. "È una cosa a breve termine, quindi la gente è disposta a spendere di più".
