Le lenti a contatto riutilizzabili aumentano il rischio di una rara infezione oculare: Studio

Di Ralph Ellis

23 settembre 2022 - Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Ophthalmology, le persone che indossano lenti a contatto riutilizzabili hanno una probabilità quattro volte maggiore di contrarre la cheratite da acanthamoeba (AK), un'infezione oculare pericolosa per la vista, rispetto alle persone che indossano lenti monouso giornaliere.

I ricercatori affermano che i portatori di lenti a contatto possono facilmente ridurre il rischio non indossando le lenti mentre nuotano o fanno la doccia. Consigliano inoltre di apporre sulle confezioni di lenti a contatto degli adesivi con la scritta "No Water".

Le autorità sanitarie hanno registrato un aumento dei casi di AK nel Regno Unito e in Europa negli ultimi anni, ha dichiarato in un comunicato stampa l'autore principale dello studio, John Dart dell'UCL Institute of Ophthalmology e del Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust. L'infezione è rara ma merita comunque una risposta di salute pubblica.

"Le lenti a contatto sono generalmente molto sicure, ma sono associate a un piccolo rischio di cheratite microbica, più comunemente causata da batteri, che è l'unica complicazione del loro uso che minaccia la vista", ha affermato. "Dato che si stima che circa 300 milioni di persone in tutto il mondo utilizzino le lenti a contatto, è importante che le persone sappiano come ridurre al minimo il rischio di sviluppare una cheratite".

L'AK provoca l'infiammazione della cornea a causa dell'infezione da parte dell'acanthamoeba, un microrganismo che forma cisti, si legge nel comunicato stampa. Circa un quarto dei pazienti gravemente colpiti finisce per avere meno del 25% della vista o diventa cieco. Circa il 25% delle persone necessita di trapianti di cornea per trattare la malattia o ripristinare la vista.

Più di 200 pazienti del Moorfields Eye Hospital hanno completato il sondaggio, tra cui 83 con AK. Sono stati confrontati con un gruppo di controllo di 122 persone che si sono rivolte alle cliniche oculistiche per altre patologie.

Secondo lo studio, le persone che indossavano lenti a contatto morbide riutilizzabili avevano una probabilità 3,8 volte maggiore di sviluppare l'AK rispetto a quelle che indossavano lenti monouso giornaliere. Fare la doccia con le lenti aumenta le probabilità di AK di 3,3 volte, mentre indossare le lenti durante la notte aumenta le probabilità di 3,9 volte.

I ricercatori hanno affermato che il 30%-62% dei casi nel Regno Unito potrebbe essere evitato se le persone passassero dalle lenti riutilizzabili a quelle monouso giornaliere.

"Le misure igieniche di base delle lenti a contatto possono contribuire a evitare le infezioni, ad esempio lavando e asciugando accuratamente le mani prima di applicare le lenti", ha dichiarato Dart.