Alti livelli di sostanze chimiche PFAS "per sempre" nelle uniformi scolastiche dei bambini
Di Sydney Murphy Reporter di HealthDay
Giornalista di HealthDay
MERCOLEDI' 21 SETTEMBRE 2022 (HealthDay News) -- Gli abiti scolastici dei vostri figli possono sembrare ordinati, ma sono sicuri da indossare?
Forse no.
I ricercatori hanno trovato alti livelli di sostanze chimiche pericolose chiamate per- e polifluoroalchiliche (PFAS) nelle uniformi scolastiche vendute in tutto il Nord America. Queste sostanze chimiche, che possono accumularsi nel tempo nelle persone e nell'ambiente, possono essere dannose per la salute. Sono ampiamente utilizzate nei prodotti industriali e di consumo e nei tessuti.
Esaminando una varietà di tessuti per bambini, i ricercatori hanno trovato fluoro nel 65% dei campioni analizzati. Le concentrazioni più elevate si riscontravano nelle uniformi scolastiche, soprattutto in quelle etichettate come 100% cotone.
"Ciò che ha sorpreso di questo gruppo di campioni è stata l'alta frequenza di rilevamento di PFAS negli indumenti che i bambini devono indossare", ha dichiarato il coautore dello studio Graham Peaslee, professore di fisica presso l'Università di Notre Dame. I bambini sono una popolazione vulnerabile quando si tratta di sostanze chimiche preoccupanti, e nessuno sa che questi tessuti sono trattati con PFAS e altre sostanze chimiche tossiche".
I produttori tessili usano i PFAS per rendere i tessuti più resistenti e antimacchia.
Conosciuti come "sostanze chimiche per sempre", sono stati collegati a un aumento del rischio di problemi di salute, tra cui un sistema immunitario indebolito, asma, obesità e problemi di sviluppo cerebrale e di comportamento. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie rilevano abitualmente i PFAS in campioni di sangue di bambini di età compresa tra i 3 e gli 11 anni.
I ricercatori hanno stimato che il 20% delle scuole pubbliche degli Stati Uniti richiede agli studenti di indossare uniformi, mettendo milioni di bambini a maggior rischio di esposizione a sostanze chimiche tossiche. L'esposizione può avvenire per contatto cutaneo con indumenti trattati con PFAS, per inalazione o ingestione.
Questo studio ha esaminato 72 campioni di prodotti acquistati online in Nord America nel 2020 e nel 2021. Gli investigatori hanno esaminato i prodotti che, secondo le etichette, erano resistenti all'acqua, alle macchie, al vento o alle pieghe.
Oltre alle uniformi, i prodotti esaminati comprendevano indumenti esterni come tute da pioggia, tute da neve e guanti; accessori come bavaglini, cappellini e scarpine per bambini; oltre a felpe, costumi da bagno e coperture per passeggini.
Gli autori dello studio hanno aggiunto che sono necessari ulteriori studi per capire come cambiano le concentrazioni di sostanze chimiche nel corso di una vita di utilizzo e di lavaggio.
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"Non c'è la possibilità per il consumatore di acquistare capi di abbigliamento che possono essere lavati invece di quelli che vengono rivestiti con sostanze chimiche per ridurre le macchie", ha detto Peaslee. "Speriamo che uno dei risultati di questo lavoro sia una maggiore etichettatura dei prodotti tessili per informare pienamente l'acquirente delle sostanze chimiche utilizzate per trattare il tessuto prima della vendita, in modo che i consumatori abbiano la possibilità di scegliere capi non trattati con sostanze chimiche per i loro bambini".
Secondo un comunicato stampa dell'università, gli articoli sono stati analizzati per la presenza di fluoro utilizzando la spettroscopia dell'emissione di raggi gamma indotta da particelle (PIGE). Il laboratorio di Peaslee ha già utilizzato questo metodo per individuare i PFAS nei cosmetici, nelle confezioni dei fast food, nelle maschere facciali e nelle attrezzature antincendio.
Sebbene l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti abbia preso provvedimenti per far sì che le sostanze chimiche per sempre siano ufficialmente dichiarate pericolose, è quasi impossibile evitarle. Lo studio ricorda che i PFAS sono ancora utilizzati nei prodotti industriali e di consumo e che rimangono nell'ambiente.
Allo studio hanno collaborato scienziati della Notre Dame, dell'Università dell'Indiana, dell'Università di Toronto e del Green Science Policy Institute. I risultati sono stati pubblicati il 21 settembre in Environmental Science and Technology Letters.
Ulteriori informazioni
L'IPEN offre ulteriori informazioni su sostanze chimiche dannose come i PFAS.
