Quando gli elettori legalizzano la cannabis, Big Pharma rischia di perdere miliardi
Di Peter Moore
21 settembre 2022 - Gli elettori di sette stati e una dozzina di città prenderanno in considerazione misure di legalizzazione e depenalizzazione della cannabis questo novembre. Le elezioni determineranno se essi si uniranno ai residenti di altri 37 Stati, quattro territori e il Distretto di Columbia per ottenere l'accesso alla cannabis medica o ricreativa.
E se questi elettori sceglieranno di legalizzare la droga, ciò potrebbe costare miliardi all'industria farmaceutica statunitense, secondo uno studio pubblicato sulla rivista PLOS One.
Quando uno Stato legalizza la cannabis, le vendite di un'ampia gamma di farmaci generici e di marca diminuiscono significativamente, ha rilevato lo studio. Dopo aver seguito l'impatto immediato della legalizzazione tra il 1996 e il 2019 sui prezzi delle azioni farmaceutiche, i ricercatori hanno scoperto che i rendimenti sono scesi in media dell'1,5%-2% entro 10 giorni dal voto per l'autorizzazione alle vendite.
Ciò suggerisce una perdita di 3 miliardi di dollari all'anno nel valore delle azioni del settore per ogni legge di legalizzazione approvata.
La coautrice dello studio, Sarah Stith, PhD, economista che svolge ricerche sulla regolamentazione dell'assistenza sanitaria presso l'Università del New Mexico, si è interessata per la prima volta al fenomeno quando ha studiato l'uso di oppioidi tra i pazienti di una clinica del dolore di Albuquerque. A questi pazienti è stata offerta l'opportunità di iscriversi al programma di cannabis medica del New Mexico.
"Abbiamo scoperto che oltre l'80% degli iscritti al [Programma Cannabis Medica] ha ridotto le dosi giornaliere di oppioidi prescritte e oltre il 40% ha smesso di prescrivere oppioidi un anno e mezzo dopo l'iscrizione", dice.
Lo studio PLOS One ha ampliato questi risultati, affermando che la legalizzazione porta a una riduzione delle vendite di farmaci da prescrizione per il dolore, il sonno, l'ansia e la nausea. Non solo, ma la concorrenza potrebbe impedire alle aziende farmaceutiche di aumentare i prezzi per colmare il divario nelle vendite.
Nonostante le prove limitate a sostegno dell'uso terapeutico, la cannabis è diventata un'alternativa autosomministrata più popolare alle prescrizioni costose o ad alto rischio. Un recente sondaggio Gallup ha rivelato che il 16% degli americani fuma marijuana - superando per la prima volta il numero di fumatori di tabacco, che è dell'11%. Il 53% degli intervistati ha dichiarato di ritenere che la marijuana abbia effetti positivi su chi ne fa uso.
Secondo lo studio di PLOS One, "la cannabis può agire come un nuovo ingresso generico dopo la legalizzazione medica, portando alcuni individui a sostituire le altre droghe con la cannabis".
Mentre le persone si rivolgono alla cannabis per un'ampia gamma di condizioni, un nuovo farmaco generico convenzionale è più mirato a ciò che può trattare.
"Questo significa che la cannabis agisce come un nuovo concorrente in molti mercati di droga diversi contemporaneamente", dice lo studio.
Se gli elettori di sette Stati sono d'accordo, e se i calcoli dello studio sono corretti, l'industria farmaceutica si troverà di fronte a potenziali perdite di 21 miliardi di dollari in vendite dopo l'8 novembre.
