Quello che "The Bachelor" può dirci sulle nostre relazioni

Di Kelly Wairimu Davis, MS

20 settembre 2022 - Il lunedì sera, mentre milioni di telespettatori si meravigliano del turbine romantico delle coppie di "Bachelor" e dei loro appuntamenti stravaganti, dei loro abiti glamour e dei loro vestiti aderenti, un'esperta di salute mentale prenderà appunti sul comportamento relazionale dei concorrenti.

Diane Strachowski, EdD, psicologa cognitivo-comportamentale e terapeuta di coppia, utilizza la psicologia dei media per condividere i consigli sulle relazioni e gli appuntamenti degli episodi di "Bachelor" attraverso la sua piattaforma Instagram.

Secondo la Strachowski, i fan del programma, noti anche come "Bachelor Nation", si immedesimano nei percorsi relazionali delle coppie di "Bachelor", il che può rappresentare una preziosa opportunità di auto-riflessione.

"Sto usando lo show come catalizzatore per avviare conversazioni su 'Che cos'è un buon accoppiamento? Che cos'è una buona relazione? Quali sono le buone determinazioni su ciò che rende una relazione valida?", dice Strachowski, che si è soprannominata la "psicologa di Bachelor".

Anche dopo due decenni, la serie "Bachelor" raccoglie un minimo di 3 milioni di spettatori per ogni episodio. Quest'estate, i fan stanno reagendo a due scapole - Gabby Windey e Rachel Recchia - in una sola stagione per la prima volta in assoluto.

Il tasso di successo delle coppie della serie è di circa il 30%: delle 75 coppie di "Bachelor", 24 sono ancora insieme. Le implicazioni emotive e fisiologiche della componente agonistica del programma possono giocare un ruolo importante nel successo e nel fallimento degli incontri.

"È il cortisolo, le endorfine, la dopamina e la serotonina. Sono tutti quei neurotrasmettitori, sostanze chimiche che vediamo in tutte le relazioni quando ci si innamora", dice Strachowski, che vive a Menlo Park, CA, nella Bay Area. Lo show, tuttavia, amplifica questi effetti rispetto alla "vita reale", dove le coppie spesso si muovono a un ritmo più lento.

"Gli appuntamenti stessi sono pieni di adrenalina: bungee jumping, giri in elicottero. Tutte queste esperienze legano le coppie perché il cuore batte all'impazzata e, poiché si sente l'eccitazione, si sente l'amore".

Le star di "Bachelor" si impegnano spesso a "seguire il cuore" nelle loro decisioni. Ma è molto più complesso di così, dice Strachowski.

"Deve essere una decisione di testa, di cuore, di pancia, non solo di chi ti attrae", dice Strachowski. "Ecco perché vediamo alcune di queste coppie che si lasciano. Non hanno avuto abbastanza tempo per affrontare un processo decisionale profondo".

Aumentare il tasso di successo delle coppie "Bachelor

È fondamentale che i conduttori e i concorrenti di "Bachelor" capiscano la differenza tra chimica e compatibilità, afferma Kelle Carver, terapeuta matrimoniale e familiare e proprietaria di The Honored Place Therapy in Kansas.

"Le sensazioni sono simili quando si è all'inizio. La chimica è la sensazione che questa persona soddisfi tutte le mie esigenze e che sia perfetta per me. La chimica può essere anche quando si esce dalla fase della luna di miele, del mistero, giusto? Le dinamiche da cui si proviene e il sistema familiare o le generazioni passate", dice Carver.

La compatibilità è qualcosa di più profondo, sostiene Noreen Dupriest, titolare della Simply Be Marriage and Family Psychotherapy, anch'essa in Kansas. La vera compatibilità permette a ciascun partner di essere sicuro di ciò che è, quindi fissarsi sulle somiglianze può essere un'insidia per gli appuntamenti.

A volte, invece, le differenze possono giocare a favore della coppia. I terapeuti fanno l'esempio degli stili di attaccamento, ovvero il modo in cui una persona crea legami emotivi con gli altri. Sebbene esistano quattro stili, essi evidenziano l'attaccamento ansioso e quello evitante.

Attaccamento evitante: La persona appare sicura di sé, ma fatica a mostrare o ad accettare le emozioni.

Attaccamento ansioso: La persona è più bisognosa di emozioni, teme che gli altri non vogliano stare con lei.

"L'attaccamento ansioso consiste nel chiedersi: "Non sono abbastanza o mi vedranno?". In genere cercano e sono molto compatibili con una persona con attaccamento evitante. L'attaccamento evitante teme così tanto l'abbandono che può salvare l'attaccamento ansioso", spiega Dupriest.

Le star di Bachelor riflettono sul vero amore dopo lo show

Anche le star di "Bachelor" hanno condiviso le loro esperienze in interviste esclusive con il dottore. Lo scapolo della stagione 20, Ben Higgins, ha dichiarato che le questioni di compatibilità sono venute a galla dopo la trasmissione e ha capito subito di cosa aveva veramente bisogno in una compagna.

"Per me è cambiato: volevo qualcuno che avesse un cuore per le persone, che fosse genuino e premuroso. Qualcuno che fosse al fianco delle persone che si sentono le ultime, a prescindere da tutto. Sapevo che se si sentivano così nei confronti di altre persone, si sarebbero sentiti così anche nei miei confronti", dice.

Ashley Iaconetti-Haibon, che conduce il "Podcast Almost Famous" insieme a Higgins, dice che le scintille romantiche nella sua relazione con il collega del cast di "Bachelor in Paradise", diventato marito, Jared Haibon, sono arrivate a un punto morto dopo che i due si sono conosciuti un po' meglio.

"Penso che molte persone pensino che la chimica sia qualcosa che si sente subito. Nella relazione con mio marito in "Bachelor in Paradise", è stato interessante perché sapevo che c'era compatibilità. Ma i miei nervi hanno ostacolato la chimica", dice Iaconetti-Haibon, che è anche proprietaria dell'Audrey's Coffee House and Lounge a Rhode Island.

La vita dopo lo spettacolo può diventare impegnativa e spesso le coppie hanno bisogno di più tempo prima di dire "lo voglio"", dice Higgins.

"Penso che sia [il programma] un ottimo modo per incontrare qualcuno che potenzialmente può diventare il tuo partner per tutta la vita. Non conosco nessuno che sia uscito dallo show - anche se in quel momento era così sicuro che fosse la persona giusta per lui - e abbia detto: "Ehi, sposiamoci la prossima settimana"", dice Higgins, autore di Alone in Plain Sight: Searching for Connection When You're Seen but Not Known.

Le cose sono molto cambiate dall'inizio della serie e le star di "Bachelor" spesso ottengono un seguito sui social media grazie allo show. Anche se questo può far sorgere dubbi sulle motivazioni che spingono una persona a candidarsi, la sesta stagione Bachelorette Ali Fedotowsky-Manno dice che la risposta non è bianca o nera, né deve esserlo.

"In fin dei conti, se una persona partecipa al programma e non è veramente interessata a te, sarai in grado di capirlo. Se qualcuno partecipa al programma per la fama e in realtà si innamora di te, lo sentirai anche tu", dice.

Secondo Fedotowsky-Manno, che è anche co-proprietaria di 1to3 Life Hydration Accelerator, una bevanda elettrolitica a basso contenuto calorico, il fatto che ci siano state diverse coppie di successo nel programma "Bachelor" è già di per sé notevole.

"Se si guarda alla statistica in modo un po' diverso e si pensa a tutti gli uomini che si sono incontrati nella propria vita, incontrati casualmente in un bar, con quanti si è finiti per uscire e con quanti ci si è fidanzati?".

Higgins dice che anche se il suo viaggio in "Bachelor" non si è concluso con il vero amore, la sua esperienza lo ha portato alla fine a trovare sua moglie, Jessica.

"Il modo in cui ho trovato mia moglie è stato, dopo lo show, guardare, OK, questo è quello che pensavo durante lo show quando avevo 30 persone da conoscere e con cui lavorare per vedere se potevamo funzionare. Questo è ciò che cercavo allora. Non ha funzionato per me. Cosa posso cercare ora? E l'ho trovato".

Siate spudoratamente voi stessi

Secondo Strachowski, essere autentici e presentare la versione più vera di se stessi può salvare le relazioni di "Bachelor" e le coppie della "vita reale" dalle turbolenze.

"Se faccio finta di essere la tipa figa che non ha bisogno di nulla, alla fine metterò in difficoltà il mio partner. Posso sostenere questa 'finta me' solo per un tempo limitato". Chiedete ciò che volete e di cui avete bisogno. Senza scuse".