I nottambuli possono avere maggiori rischi di diabete e malattie cardiache
Di Carolyn Crist
20 settembre 2022 - I nottambuli potrebbero essere più inclini al diabete e alle malattie cardiache rispetto ai mattinieri, perché il loro corpo non brucia i grassi come fonte di energia in modo altrettanto efficiente, secondo un nuovo studio pubblicato su Experimental Physiology.
I ricercatori hanno scoperto che le persone che si svegliano presto tendono ad affidarsi maggiormente ai grassi come fonte di energia e sono spesso più attive durante il giorno. Chi resta sveglio più tardi potrebbe non spendere altrettanta energia, il che significa che il grasso potrebbe accumularsi sul corpo e aumentare il rischio di diabete e malattie cardiache.
"Questo potrebbe aiutare i medici a considerare un altro fattore comportamentale che contribuisce al rischio di malattie", ha dichiarato al The Guardian Steven Malin, PhD, uno degli autori dello studio e specialista del metabolismo presso la Rutgers University.
"I nottambuli hanno un rischio maggiore di obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari rispetto ai mattinieri".
Malin e colleghi hanno suddiviso 51 adulti obesi di mezza età in mattinieri e nottambuli, a seconda di come rispondevano a un questionario sulle abitudini di sonno e attività. I ricercatori hanno monitorato i modelli di attività dei partecipanti per una settimana e hanno testato le preferenze di consumo del loro corpo a riposo e durante l'esercizio fisico a moderata o alta intensità su un tapis roulant.
Il team di ricerca ha scoperto che i mattinieri erano più sensibili ai livelli di insulina e bruciavano più grassi dei nottambuli sia a riposo che durante l'esercizio fisico. I nottambuli, invece, erano meno sensibili all'insulina e bruciavano più carboidrati che grassi come fonte di energia.
Non è chiaro il motivo delle differenze di metabolismo tra uccelli mattinieri e nottambuli, ha detto Malin. Ma un aspetto potrebbe essere la mancata corrispondenza tra i loro cicli corporei naturali e gli orari effettivi in cui le persone vanno a dormire e si svegliano.
"Una potenziale spiegazione è che si disallineano dal loro ritmo circadiano per varie ragioni, ma soprattutto per il lavoro", ha detto Malin.
Per esempio, un nottambulo potrebbe preferire andare a letto tardi ma doversi svegliare presto per andare al lavoro o occuparsi dei bambini. Questo potrebbe costringerli a non rispettare il loro ritmo circadiano.
I risultati dello studio potrebbero avere implicazioni per i modelli di sonno-veglia, compresi i rischi per la salute del lavoro a turni notturni e le politiche di cambiamento dell'orario annuale, riporta USA Today.
"Se promuoviamo un modello di orario che non è in sintonia con la natura, questo potrebbe esacerbare i rischi per la salute", ha detto Malin. "Se i modelli alimentari o l'attività fisica possano contribuire ad attenuarli è un aspetto che speriamo diventi chiaro col tempo".
