Che cos'è la sindrome di Brown?

La sindrome di Brown è una condizione definita dall'incapacità di muovere gli occhi. Scoprite le cause, i sintomi e i possibili trattamenti di questa condizione.

Che cos'è la sindrome di Brown?

La sindrome di Brown è una condizione che influisce sui movimenti oculari del bambino. Di solito si tratta di una disabilità congenita che si manifesta alla nascita. Alcuni casi di sindrome di Brown possono essere permanenti, mentre altri possono essere temporanei o ricorrenti. La condizione è stata spiegata per la prima volta dal dottor Walter Brown, che inizialmente l'ha chiamata "sindrome della guaina del tendine obliquo superiore". Tuttavia, definire questa condizione una sindrome potrebbe essere impreciso, in quanto è limitata a una parte specifica degli occhi.

I movimenti degli occhi sono regolati dai muscoli che circondano l'orbita. I muscoli che permettono di muovere gli occhi in tutte le direzioni e all'interno dell'orbita sono chiamati tendine obliquo superiore e troclea, che si trovano sopra il bulbo oculare. Il tendine obliquo superiore ha molteplici funzioni, quali:

• Tirare gli occhi verso la linea centrale della visione

• Spostare gli occhi per guardare in basso

• Ruotare gli occhi

In questa condizione, il movimento del tendine è limitato dalla troclea, che limita il movimento degli occhi. La sindrome di Brown colpisce tipicamente un solo occhio, ma interessa entrambi gli occhi in circa il 10% delle persone a cui viene diagnosticata questa condizione.

Sebbene la maggior parte delle incidenze della sindrome di Brown sia congenita, può anche verificarsi più tardi nella vita a causa di altre condizioni di salute. Si può trattare di lesioni, infiammazioni, complicazioni di un intervento chirurgico agli occhi o di un'infezione sinusale. Le ricerche dimostrano che la sindrome di Brown è più probabile che si manifesti nelle femmine che nei maschi.

Sintomi della sindrome di Brown

Nella maggior parte dei casi, la sindrome di Brown colpisce solo un occhio, ed è più probabile che sia coinvolto l'occhio destro. Tuttavia, in alcuni casi la sindrome di Brown colpisce entrambi gli occhi. I sintomi di questa condizione possono essere diversi per gravità e limitare i movimenti regolari degli occhi.

Sintomi della sindrome di Brown nell'occhio destro. Quando il bambino guarda verso sinistra, potrebbe non essere in grado di farlo con l'occhio destro. In alcuni casi, quando il bambino cerca di alzare lo sguardo con l'occhio destro, può provare dolore.

Sintomi della sindrome di Brown nell'occhio sinistro. Quando il bambino guarda verso destra, potrebbe non essere in grado di alzare lo sguardo con l'occhio sinistro.

La sindrome di Brown può essere identificata anche attraverso altri sintomi.

• Gli occhi possono essere parzialmente o completamente incapaci di muoversi verso il centro o verso l'esterno.

• L'occhio colpito può sembrare non allineato con l'occhio sano. Questo può diventare più evidente quando il bambino guarda in alto.

• Gli occhi del bambino possono allargarsi quando guarda verso l'alto o inclina la testa all'indietro.

• L'occhio colpito può sembrare guardare verso il basso anche quando il bambino guarda dritto o verso l'alto.

• Le palpebre possono sembrare cadenti.

Cause della sindrome di Brown

Nella maggior parte dei casi non è possibile determinare la causa esatta della sindrome di Brown congenita. Il tendine muscolare o la sua guaina (lo strato sopra il tendine) possono essere insolitamente corti o spessi fin dalla nascita del bambino. La sindrome di Brown potrebbe essere causata da un difetto genetico, anche se non è stato identificato. Molti bambini nati con la sindrome di Brown non hanno una storia familiare.

Sebbene la sindrome di Brown acquisita sia rara, un trauma da oggetto contundente all'orbita oculare può causare questa condizione. Anche un intervento chirurgico al seno, alla palpebra o ai denti può causare la sindrome di Brown. Anche alcune malattie come l'artrite reumatoide, la sinusite e il lupus possono causare l'infiammazione della struttura troclea-tendinea e limitare i movimenti degli occhi. Ma il meccanismo effettivo che limita le azioni dei muscoli e dei tendini varia tipicamente in tutte queste condizioni.

Trattamento della sindrome di Brown

Il trattamento della sindrome di Brown è determinato dall'età del bambino, dai sintomi, dallo stato di salute generale e dalle cause della condizione. In molti casi, l'allineamento degli occhi può migliorare con l'età, in particolare nei bambini i cui occhi sono ben allineati quando guardano dritto davanti a sé. I casi più gravi di sindrome di Brown possono richiedere un intervento chirurgico. Questo è particolarmente vero quando:

• Gli occhi non sono allineati anche quando il bambino guarda dritto davanti a sé.

• Il bambino ha la vista doppia.

• Ha una posizione insolita della testa quando guarda in determinate direzioni.

L'intervento chirurgico può essere eseguito per allungare il tendine del muscolo obliquo superiore e migliorare la gamma dei movimenti oculari. A volte la porzione di tendine collegata al muscolo obliquo superiore può essere rimossa. La chirurgia è efficace nella maggior parte dei casi, ma la condizione può ricomparire dopo qualche tempo. I casi acquisiti di sindrome di Brown possono essere trattati affrontando la condizione di base.

Questo può includere l'uso di corticosteroidi e altri farmaci come l'ibuprofene per trattare condizioni infiammatorie o il lupus. In alcuni casi, i medici possono anche consigliare di operare l'occhio non colpito.

Come identificare la sindrome di Brown

Il bulbo oculare sembra perfettamente a posto, ma il suo movimento è limitato, causando un disallineamento tra l'occhio affetto e quello non affetto. Questo disallineamento è più evidente quando il bambino guarda verso l'alto. Questi movimenti non provocano dolore, ma potrebbero causare una visione doppia, motivo per cui il bambino potrebbe cercare di evitarli.

Il bambino può muovere il mento verso l'alto o girare la testa per vedere meglio nella direzione in cui i movimenti sono limitati. Può sembrare che l'occhio che si muove più in alto sia quello colpito, ma di solito si tratta dell'altro occhio.

Nella maggior parte dei casi, la sindrome di Brown non peggiora. Sono stati segnalati miglioramenti delle condizioni congenite in circa il 75% dei casi. La sindrome di Brown acquisita può anche risolversi senza trattamento.