I suicidi dei veterani potrebbero essere molto sottovalutati, secondo uno studio
Di Ralph Ellis
19 settembre 2022 - Secondo un nuovo studio, il tasso di suicidi tra i veterani dell'esercito americano potrebbe essere doppio rispetto a quanto riportato dal Dipartimento degli Affari dei Veterani (VA) perché le morti per overdose di droga sono sottovalutate e molti veterani non vengono identificati come tali dai medici legali o dai familiari.
I ricercatori dell'America's Warrior Partnership (AWP), un'organizzazione senza scopo di lucro che si occupa di prevenire i suicidi dei veterani, hanno collaborato con l'Università dell'Alabama e la Duke University per esaminare i dati di morte provenienti dai rapporti di censimento in otto Stati dal 2014 al 2018.
In migliaia di casi, le overdose di droga sono state classificate come incidenti nonostante le indicazioni che i decessi avrebbero dovuto essere indagati come suicidi, secondo lo studio. La storia militare delle persone decedute spesso non era nota o non era stata segnalata, il che ha portato a una sottovalutazione dei decessi di veterani pari al 25%, si legge nello studio.
"Se questi otto Stati rappresentassero collettivamente il tasso nazionale, il tasso di mortalità combinato sarebbe di almeno 44 (morti di veterani) al giorno, ovvero 2,4 volte più alto del tasso di suicidi del VA", si legge nel rapporto.
L'America's Warrior Partnership sostiene che una maggiore condivisione dei dati potrebbe fornire numeri più accurati e forse ridurre il tasso di suicidi tra i veterani.
"Si tratta di morti evitabili", ha dichiarato a Military Times il presidente dell'AWP Jim Lorraine. "Il numero è meno importante della metodologia per tracciarli e assicurarsi di avere un conteggio accurato... che possa portarci a fare prevenzione".
Altri risultati del rapporto: Più a lungo si è prestato servizio nell'esercito, minori sono le probabilità di suicidio. La retrocessione durante il servizio militare ha aumentato del 56% le probabilità di morte per suicidio di un veterano. I veterani della Guardia Costiera avevano maggiori probabilità di morire per suicidio, seguiti dal Corpo dei Marines, dall'Esercito, dalla Marina e dall'Aeronautica.
Gli otto Stati inclusi nello studio erano Alabama, Florida, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Montana e Oregon.
Venerdì scorso, il Segretario alla Difesa Lloyd Austin e il Segretario agli Affari dei Veterani Denis McDonough hanno pubblicato un annuncio di servizio pubblico congiunto in cui esortano le truppe in servizio attivo e i veterani a rivolgersi alle cure mediche se stanno pensando al suicidio.
"È importante ricordare che c'è speranza. La prevenzione del suicidio è possibile", ha detto McDonough. "E abbiamo fatto grandi passi avanti nella prevenzione e nell'intervento sui suicidi dei veterani. Ma abbiamo ancora molto lavoro da fare".
