Soddisfacente come spuntino, guarnizione o come ingrediente di salse e burro, l'anacardo è amato in tutto il mondo per la sua versatilità e il suo sapore ricco.
Molte persone consumano regolarmente gli anacardi senza conoscerne le origini. La noce può sembrare cruda e naturale quando viene venduta come snack, ma nella sua forma appena raccolta è in realtà tossica. Non può essere consumato in sicurezza finché non è stato tostato.
Anche dopo il necessario trattamento termico, l'esterno dell'anacardo deve essere rimosso per accedere al gustoso prodotto interno. Questo processo ad alta intensità di lavoro spiega non solo il prezzo elevato dell'anacardo, ma anche il suo status pregiato anche tra le noci simili.
Gli anacardi sono originari dell'America centrale e meridionale, oltre che di diverse isole caraibiche. In questi luoghi sono stati apprezzati per migliaia di anni.
Gli europei hanno incontrato questa noce alla fine del 1500. In seguito si sono diffusi rapidamente in India e in alcune zone dell'Africa. Negli Stati Uniti sono diventate popolari solo quando la General Food Corporation ha iniziato a spedirle all'ingrosso negli anni Venti. Oggi, tuttavia, gli americani sono tra i consumatori più affezionati di anacardi al mondo.
Benefici per la salute
Ricchi di proteine, grassi sani e antiossidanti come i polifenoli, gli anacardi offrono una serie di benefici per la salute degni di nota.
Riduzione del colesterolo
Gli anacardi hanno ricevuto una cattiva fama per la presenza di grassi saturi, ma questo potrebbe non essere così problematico come suggerisce l'etichetta "saturi". Gran parte dei grassi contenuti negli anacardi proviene dall'acido stearico, che secondo gli esperti ha un impatto neutro sul colesterolo nel sangue. Le ricerche suggeriscono che le persone che mangiano una piccola porzione di anacardi ogni giorno registrano una lieve riduzione del colesterolo "cattivo" LDL.
Prevenzione delle malattie cardiache
Oltre a ridurre i tassi di colesterolo LDL, gli anacardi possono aiutare a prevenire le malattie cardiache grazie al loro elevato contenuto di magnesio. Un'adeguata assunzione di magnesio può ridurre il rischio di cardiopatia ischemica, che spesso si verifica quando il cuore non riceve abbastanza sangue.
Prevenzione dell'ictus
Il magnesio contenuto negli anacardi può contribuire a ridurre il rischio di ictus. Questo legame è particolarmente evidente per gli ictus emorragici, che sono causati da un vaso indebolito che, rompendosi, fa fuoriuscire il sangue nel tessuto cerebrale.
Prevenzione o gestione del diabete
Gli anacardi sono poveri di carboidrati, soprattutto rispetto ad altri snack comuni. Questo limita il loro impatto sulla glicemia, rendendoli un'ottima opzione per chi soffre di diabete di tipo 2 e per chi cerca di prevenire questa condizione.
Alimentazione
Gli anacardi sono un'ottima fonte di grassi sani, compresi quelli monoinsaturi e polinsaturi. Queste noci sono anche una modesta fonte di proteine. Per questo motivo, sono spesso molto presenti nelle diete di vegetariani e vegani.
Gli anacardi sono anche un'ottima fonte di:
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Il magnesio
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Manganese
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Fosforo
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Zinco
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Vitamina B6
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Vitamina K
Nutrienti per porzione
Una porzione da un etto di anacardi contiene:
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Calorie: 165
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Proteine: Meno di 1 grammo
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Grassi: 14 grammi
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Carboidrati: 9 grammi
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Fibre: Meno di 1 grammo
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Zucchero: 1 grammo
Cose da non sottovalutare
Gli anacardi hanno un alto contenuto di calorie e quindi è meglio consumarli con moderazione. Quando si servono questi frutti a guscio, è bene tenere presente che per alcune persone possono causare gravi reazioni allergiche.
Come preparare gli anacardi
Gli anacardi sono disponibili tutto l'anno in quasi tutti i negozi di alimentari e nelle cooperative. Si trovano anche in molti negozi di specialità alimentari.
Se acquistati sfusi, gli anacardi devono essere trasferiti in un contenitore ermetico. Indipendentemente dal modo in cui vengono conservati, devono essere tenuti lontani da fonti di calore significative. La temperatura ambiente è accettabile per la conservazione a breve termine. A lungo termine, gli anacardi possono essere conservati in frigorifero o in freezer.
Sebbene siano spesso gustati da soli come spuntino, gli anacardi possono anche essere incorporati in una varietà di pasti. Oltre ad avere un delizioso sapore di nocciola, offrono anche un'appagante croccantezza. Questo li rende un'opzione eccellente per aggiungere consistenza a diversi piatti e prodotti da forno.
Ecco alcuni modi pratici per includere gli anacardi nei vostri pasti e spuntini preferiti:
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Combinate gli anacardi con frutta secca, gocce di cioccolato e altra frutta a guscio per creare un mix da trail.
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Unite gli anacardi alla lattuga romana, ai pomodori e a un pizzico di olio d'oliva per un'insalata sana e soddisfacente.
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Aggiungere a un wrap con pollo a cubetti, senape e maionese.
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Unire il cocco, lo sciroppo d'acero e l'avena. Mescolare questi ingredienti prima della cottura per formare la granola.
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Cospargere di anacardi salati i fagiolini arrostiti.
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Da gustare con yogurt, granola e frutta in un gustoso parfait.
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Preparare con riso, salsa di soia, pollo e fiocchi di pepe rosso in una pentola a cottura lenta.
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Mescolare con i noodles lo mein ricoperti di salsa di ostriche e salsa di soia.
