Sapevate che la Coca-Cola ha preso il nome da un comune albero africano?
Alcune delle prime ricette della Coca-Cola sono state realizzate con l'estratto della pianta di kola amara. Sebbene da anni l'azienda non utilizzi più la kola per aromatizzare le sue bibite, il nome rimane un ricordo dell'insolita pianta che ha ispirato l'iconica bevanda.
La kola amara, nota anche come cola amara o Garcinia Kola, è una pianta dell'Africa centrale e occidentale, da tempo apprezzata per le sue proprietà medicinali. Sebbene la medicina tradizionale africana utilizzi tutte le parti della pianta di Bitter Kola, i semi sono quelli più comunemente consumati.
I semi di cola amara hanno un sapore aspro e amaro che si attenua in una leggera dolcezza durante la masticazione e vengono tipicamente consumati crudi.
Benefici per la salute
Sebbene la cola amara sia stata consumata in Africa per anni, gli scienziati hanno appena iniziato a studiare i benefici di questa pianta fiorita per la salute.
Secondo questi primi studi, la cola amara potrebbe essere in grado di aiutare a risolvere problemi di salute quali:
Infezioni
La cola amara è stata utilizzata nel corso degli anni per combattere le infezioni, dal comune raffreddore all'epatite. Uno studio del 2018 ha dimostrato che la kola amara può aiutare a combattere tosse, infezioni batteriche e virali. Mangiare cola amara quando inizia un'infezione può aiutare a combattere l'infezione e a sentirsi meglio più rapidamente.
Infiammazione
I semi di cola amara vengono comunemente masticati in Africa per combattere condizioni infiammatorie come l'artrite. Uno studio del 2008 ha dimostrato che i pazienti affetti da osteoartrite alle ginocchia hanno mostrato una riduzione significativa dell'infiammazione mangiando kola amara rispetto a un placebo. Gli alti livelli di potassio contenuti nella cola amara possono contribuire a ridurre l'infiammazione.
Diabete
I primi studi suggeriscono che una sostanza chimica chiamata kolaviron, contenuta nella cola amara, possa proteggere dall'ipoglicemia nelle persone affette da diabete di tipo 2. Sebbene questo primo studio sia stato condotto sui ratti e non sia ancora stato riprodotto sugli esseri umani, questi primi risultati sono promettenti.
Nutrienti per porzione
La FDA considera la cola amara generalmente sicura da mangiare, ma la classifica come gli oli essenziali. Ciò significa che non sono disponibili molte informazioni sulle dimensioni delle porzioni o sui dati nutrizionali. Tuttavia, uno studio del 2013 ha rilevato che la cola amara è ricca dei seguenti nutrienti:
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Carboidrati
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I grassi
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Proteine
Lo stesso studio ha anche rilevato che la cola amara presenta alti livelli di:
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Vitamina C
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Il calcio
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Potassio
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Ferro
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Caffeina
Come preparare la Kola amara
La cola amara può essere consumata da sola, non cotta, come molte altre noci. Tenete presente, però, che si chiama "amara" per un motivo. La cola amara può essere un gusto acquisito.
Nei mercati africani e nei negozi online è possibile trovare bevande a base di kola amara o aromatizzate. Se non vi piace il sapore ma volete introdurre la cola amara nella vostra dieta, queste bevande possono essere una buona opzione.
