I Selkirk Rex assomigliano a dei peluche e sono stati chiamati anche gatti travestiti da pecore. Hanno una personalità coccolosa che si accompagna al loro mantello riccio. Può sembrare che abbiano una brutta giornata, ma abbracciare un Selkirk migliorerà la vostra giornata.
L'Associazione degli appassionati di gatti riconosce quattro razze il cui mantello è riccio, cioè "Rex". Il Selkirk Rex è il più grande e probabilmente il più tranquillo.
Tutte le razze Rex sono gatti attivi che amano le persone e hanno bisogno di attenzioni da parte dei loro proprietari.
Caratteristiche del Selkirk Rex
I gatti hanno tre tipi di pelo nel loro mantello. I peli di guardia sono i più lunghi. I peli della tenda sono più corti e i peli più corti e morbidi costituiscono la peluria. Nei Selkirk Rex, tutti e tre i peli hanno una leggera arricciatura che rende il mantello estremamente soffice. I Selkirk possono essere di qualsiasi colore e anche il colore degli occhi è accettabile.
I Selkirk possono essere a pelo corto o a pelo lungo. La differenza tra i due non è eclatante. Nessuna delle due varietà ha un pelo veramente corto. La varietà a pelo corto può avere un pelo lungo fino a 5 cm. La differenza tra i due tipi di pelo si nota soprattutto nella coda e nella gorgiera intorno al collo. I Selkirk a pelo lungo hanno code soffici e gorgiere che incorniciano il viso. I Selkirk a pelo corto hanno un mantello più corto, molto denso e felpato.
I Selkirk Rex e i gattini a pelo corto possono nascere nella stessa cucciolata. A volte è difficile giudicare il manto di un gattino appena nato, ma i baffi raccontano la vera storia. Un gattino destinato ad avere un mantello riccio avrà i baffi ricci fin dalla nascita. Questi rimarranno ricci per tutta la vita del gatto, anche se a volte i baffi possono essere fragili e rompersi.
I Selkirk Rex hanno testa rotonda, guance piene, occhi rotondi e orecchie di media grandezza, che conferiscono un aspetto dolce. Sono di taglia medio-grande, con ossa pesanti e molti muscoli. La maggior parte dei Selkirk ha una vita compresa tra i 10 e i 15 anni.
I Selkirk possono sembrare dei peluche, ma non si accontentano di stare su uno scaffale. Sono molto attivi e giocosi.
Cura di un Selkirk Rex
Il pelo riccio del Selkirk richiede un po' di toelettatura. Per il resto, la razza è facile da curare.
Toelettatura. I Selkirk possono sviluppare stuoie nel loro mantello. Per evitare che si formino, pettinateli una o due volte alla settimana. La pettinatura rimuove anche i peli morti. Non esagerate con la pettinatura, perché potreste raddrizzare il pelo.
L'olio potrebbe non diffondersi sul pelo crespo con la stessa facilità con cui si diffonde sul pelo liscio. I gatti Rex possono accumulare olio sulla pelle, causando problemi cutanei. La pelle può risultare unta o irritata. La maggior parte dei gatti ha raramente bisogno di bagni, ma i Selkirk possono aver bisogno di bagni occasionali per evitare che il pelo diventi troppo oleoso. Asciugando il pelo si preserverà il suo aspetto arruffato. Controllate regolarmente le orecchie del gatto per verificare la presenza di sporco e cerume in eccesso. Il veterinario può mostrarvi come pulirle. Un accumulo continuo di cerume può significare un'infezione alle orecchie.
Alimentazione. I Selkirk Rex non hanno particolari esigenze nutrizionali. Utilizzate alimenti studiati per i gatti e adatti alla fase di vita del vostro gatto. I gattini, le femmine incinte e le madri che allattano hanno esigenze particolari. Le etichette degli alimenti per gatti a volte suggeriscono una quantità appropriata per la taglia dell'animale. Se il gatto perde o aumenta di peso, modificate la quantità o parlatene con il veterinario.
Acqua. I gatti che non bevono abbastanza possono disidratarsi. Fornite al gatto acqua fresca e pulite spesso la ciotola dell'acqua. Alcuni gatti preferiscono l'acqua corrente e possono apprezzare una fontanella per gatti. Tenete la ciotola del cibo e la fonte d'acqua lontane dalla lettiera.
Esercizio fisico. I Selkirk Rex sono giocherelloni e si esercitano se gli si forniscono dei giochi.
Protezione contro pulci e zecche. Anche i gatti di casa possono contrarre pulci e zecche. Il veterinario può trattare i problemi di pulci e zecche e consigliare come prevenire i problemi in futuro.
Protezione contro i vermi. Il vostro animale domestico deve essere protetto dai parassiti interni, compresi i vermi cardiaci. I gatti che vivono all'aperto o in climi caldi sono particolarmente a rischio. Dovrebbero assumere tutto l'anno farmaci per prevenire i vermi cardiaci e i parassiti intestinali.
Cura dei denti. I gatti devono essere puliti regolarmente. I batteri che crescono nella bocca possono diffondersi in altre parti del corpo. Spazzolate i denti del gatto con un dentifricio consigliato dal veterinario. La pulizia quotidiana è la cosa migliore. Se necessario, il veterinario può effettuare una pulizia professionale dei denti del gatto.
Cura delle unghie. Tagliando le unghie del gatto si evita che crescano nel cuscinetto del piede. Anche un tiragraffi può aiutare a mantenere gli artigli del gatto in buone condizioni.
Sensibilità alla temperatura. La maggior parte delle razze Rex è sensibile al freddo. Poiché i Selkirk hanno un mantello più denso rispetto alle altre razze Rex, è meno probabile che soffrano il freddo.
Vita in casa. La maggior parte degli esperti di gatti concorda sul fatto che i gatti sono più al sicuro in casa. I gatti all'aperto possono:
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contrarre malattie
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Essere investiti da veicoli
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subire attacchi da parte di cani, coyote e altri animali
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Essere esposti a veleni e tossine
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Raccogliere pulci, zecche e altri parassiti
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Incontrare esseri umani che possono essere crudeli
Inoltre, il numero di uccelli uccisi dai gatti all'aperto raggiunge molti milioni. È particolarmente probabile che il gatto predasse gli uccelli se avete mangiatoie o vasche per uccelli.
Stimolate il vostro gatto di casa fornendo giocattoli, posatoi e nascondigli. Il gatto può essere più felice se c'è un altro gatto in casa. Potete anche scegliere di far uscire il vostro gatto all'aperto, ma solo in un'area ristretta o sotto supervisione. I gatti che stanno all'aria aperta fanno esercizio e ricevono stimoli utili.
Le lettiere. I gatti di casa hanno bisogno di lettiere. I gatti le useranno istintivamente, purché le teniate pulite. La maggior parte dei gatti preferisce cassette semplici e aperte e lettiere non profumate. Alcuni esperti di gatti suggeriscono di avere una lettiera per ogni gatto più una.
Visite veterinarie. I gatti dovrebbero recarsi dal veterinario una o due volte l'anno. Le visite di benessere di solito includono un esame fisico, esami del sangue, campioni di urina e di feci e uno screening per la sverminazione. Chiedete al veterinario di sottoporre il vostro gatto allo screening per il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) e della leucemia felina (FeLV).
Tutti i gatti devono ricevere le vaccinazioni di base per:
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Panleucopenia felina (FPL)
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Herpes virus felino di tipo 1 (FHV-1), detto anche rinotracheite virale felina
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Malattia da calicivirus felino
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Rabbia
A seconda del rischio del gatto, il veterinario può raccomandare vaccini non essenziali.
Problemi di salute da tenere d'occhio con un Selkirk Rex
Lo sviluppatore del Selkirk Rex ha utilizzato altre razze, tra cui il Persiano e il British shorthair. I Selkirk Rex possono ereditare problemi di salute da questi antenati.
Malattia renale policistica (PKD). I Persiani sono a rischio di PKD e alcuni Selkirk potrebbero aver ereditato questo rischio. I gattini affetti nascono con piccole cisti nei reni. Le cisti crescono e portano all'insufficienza renale, di solito quando il gatto ha circa 7 anni. I gatti possono essere testati per la PKD genetica con un tampone sulla guancia. Possono anche essere sottoposti a un'ecografia.
Cardiomiopatia ipertrofica (HCM). I Selkirk Rex possono aver ereditato un rischio di CMI genetica dai British Shorthair della loro storia. La CMI ispessisce il muscolo cardiaco e può portare a insufficienza cardiaca congestizia e morte. In alcuni gatti la malattia è lieve e i gatti possono condurre una vita normale.
Considerazioni speciali per un Selkirk Rex
I Selkirk Rex sono gatti facili da possedere. Tuttavia, nessuna razza è adatta a tutti.
La maggior parte dei proprietari descrivono questa razza come un gatto tranquillo. Sono veri e propri gatti da grembo e sono felici di dormire con voi. Tranquilli in casa, sono bravi con i bambini e di solito vanno d'accordo con i cani. Hanno un'intelligenza moderata e rispondono all'addestramento.
È difficile resistere al manto del Selkirk Rex. I visitatori della vostra casa vorranno toccarlo. Fortunatamente, la maggior parte dei Selkirk è paziente e tollera di essere toccata, anche dagli estranei.
Sebbene abbiano un mantello unico, i Selkirk perdono come la maggior parte degli altri gatti. Preparatevi a pulire una certa quantità di peli di gatto.
I Selkirk non sono ipoallergenici, poiché la maggior parte delle persone allergiche ai gatti reagisce alla loro saliva, urina e forfora.
Storia del Selkirk Rex
La storia del Selkirk Rex ebbe inizio nel 1987, quando un rifugio per animali del Montana raccolse un gattino dal pelo riccio. Uno dei dipendenti del rifugio sapeva che una donna del posto era interessata alla genetica dei gatti. Quella donna, Jeri Newman, prese il gatto e lo chiamò Miss DePesto.
Newman si è chiesta se Miss DePesto potesse essere imparentata con un Cornish Rex o un Devon Rex, due razze inglesi ricce. Sembrava però improbabile che una di queste razze fosse arrivata in Montana, quindi Newman sospettava che il mantello riccio di Miss DePesto derivasse da una mutazione genetica spontanea. Avviare un programma di allevamento era l'unico modo per saperlo. Newman allevò Miss DePesto con uno dei suoi gatti persiani, un maschio nero.
La cucciolata risultante aveva tre gattini con il pelo dritto e tre con il pelo riccio. Questo suggeriva che il gene per il pelo riccio era un semplice dominante, il che significa che il tratto sarebbe apparso nella metà della prole, esattamente come è successo.
La Newman allevò più volte uno di quei gattini, Oscar, accoppiandolo con razze che presentavano altre qualità che lei desiderava. Alla fine, allevò il figlio con la madre. Ben presto ebbe 15 gattini ricci. Essi costituirono le fondamenta della razza.
Newman diede alla razza il nome del suo patrigno. È la prima razza di gatto che prende il nome da una persona.
