Gli esperti discutono di cure chiropratiche per neonati su TikTok

Di Carolyn Crist

16 settembre 2022 -- Diversi chiropratici negli Stati Uniti stanno pubblicando su TikTok video di loro stessi che lavorano con neonati, bambini e ragazzi, spesso promuovendo trattamenti che non sono supportati dalla scienza, secondo il Washington Post.

I video includono vari dispositivi e trattamenti, come massaggiatori manuali vibranti, aggiustamenti della colonna vertebrale e movimenti del corpo, che dovrebbero risolvere coliche, costipazione, reflusso, problemi muscolo-scheletrici e persino i traumi subiti dai bambini durante il parto.

I chiropratici affermano che i trattamenti sono sicuri e delicati per i bambini, a differenza dei movimenti più faticosi associati alle cure chiropratiche per adulti. Tuttavia, alcuni medici hanno affermato che i video sono preoccupanti perché i bambini hanno ossa più morbide e articolazioni meno rigide.

"In definitiva, non c'è modo di ottenere un miglioramento in un neonato da una manipolazione", ha dichiarato al giornale Sean Tabaie, medico, chirurgo ortopedico presso il Children's National Hospital.

Tabaie ha detto che i suoi colleghi rimangono scioccati quando invia loro video su Instagram o TikTok di cliniche chiropratiche che trattano neonati.

"L'unica cosa che potreste causare è un danno", ha detto.

In generale, i chiropratici sono professionisti sanitari autorizzati che utilizzano lo stretching, la pressione e la manipolazione delle articolazioni sulla colonna vertebrale per trattare i pazienti. Sebbene le cure chiropratiche siano generalmente considerate una "terapia alternativa", alcuni dati sugli adulti suggeriscono che i trattamenti chiropratici possono aiutare alcune condizioni, come il mal di schiena.

"Per quanto ne so, le prove che la chiropratica modifichi la storia naturale di qualsiasi malattia o condizione sono scarse", ha dichiarato al giornale Anthony Stans, chirurgo ortopedico pediatrico presso il Mayo Clinic Children's Center. Stans ha dichiarato di voler mettere in guardia i genitori e di sconsigliare il trattamento chiropratico per i bambini.

Per alcuni genitori, i trattamenti e i video di TikTok sembrano attraenti perché promettono un sollievo per problemi che la medicina tradizionale non è sempre in grado di risolvere, in particolare le coliche, ha riportato il giornale. Le coliche, che sono caratterizzate da un pianto intenso e prolungato in un bambino altrimenti sano, tendono a risolversi nel tempo senza trattamento.

Studi recenti hanno cercato di studiare le cure chiropratiche nei neonati. In uno studio del 2021, i ricercatori danesi hanno condotto uno studio randomizzato e controllato su 186 bambini per testare i trattamenti a pressione leggera. Sebbene il pianto eccessivo si sia ridotto di mezz'ora nel gruppo che ha ricevuto il trattamento, i risultati non sono stati statisticamente significativi.

In un nuovo studio pubblicato questa settimana, i ricercatori spagnoli hanno condotto uno studio randomizzato su 58 bambini per testare la "terapia manuale del tocco leggero". I bambini che hanno ricevuto il trattamento sembravano piangere significativamente di meno, ma i genitori non erano "in cieco" ed erano a conoscenza delle condizioni di trattamento dello studio, il che può influenzare i risultati.

Tuttavia, può essere difficile "ottenere quel livello di prove" a sostegno di terapie manuali come la chiropratica, ha dichiarato al giornale Joy Weydert, MD, direttore della medicina integrativa pediatrica dell'Università dell'Arizona. Alcuni trattamenti potrebbero aiutare a ridurre il disagio delle coliche o del reflusso, che possono essere difficili da misurare nei neonati.

L'Accademia americana di pediatria ha dichiarato al Post di non avere una "politica ufficiale" sulle cure chiropratiche per i neonati e i bambini. Allo stesso tempo, un rapporto del 2017 pubblicato dall'organizzazione ha concluso che mancano "prove di alta qualità" per la manipolazione spinale nei bambini.

L'American Chiropractic Association ha dichiarato che i trattamenti chiropratici sono sicuri ed efficaci per i bambini, ma sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare che funzionano.

"Non siamo ancora riusciti a dimostrare nella ricerca l'efficacia che abbiamo riscontrato clinicamente", ha dichiarato al giornale Jennifer Brocker, presidente del Council on Chiropractic Pediatrics del gruppo.

"Non possiamo dire con certezza cosa stia accadendo", ha detto. "È una specie di scatola nera. Ma quello che sappiamo è che, dal punto di vista clinico, quello che stiamo facendo è efficace perché vediamo un cambiamento nei sintomi del bambino".