Quando vi sentite giù di corda, febbricitanti e doloranti, potreste chiedervi se avete l'influenza. È più probabile che la si prenda in autunno o in inverno, soprattutto se non si è fatto il vaccino antinfluenzale.
I sintomi dell'influenza tendono a manifestarsi all'improvviso. Potreste avere alcuni o tutti questi sintomi:
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febbre
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Brividi
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Tosse
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Mal di gola
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Naso che cola o chiuso
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Dolori corporei o muscolari
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Mal di testa
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Stanchezza
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Vomito e diarrea
Ma anche altre condizioni di salute possono provocare lo stesso problema. Come si fa a capire se si tratta di influenza o di qualcos'altro? Per saperlo con certezza è necessario che il medico esegua degli esami. Ma ecco alcune condizioni che causano sintomi simili all'influenza.
Il comune raffreddore
Come l'influenza, il raffreddore può stancare e far tossire, starnutire e causare mal di gola. Tuttavia, alcuni indizi chiave possono aiutare a distinguere queste malattie virali. Il raffreddore si manifesta di solito lentamente e i sintomi tendono a essere più lievi. È più probabile che il naso coli o si chiuda. Ma è molto meno probabile che si abbia la febbre o che si abbiano dolori al corpo.
COVID-19
Questa malattia altamente contagiosa e potenzialmente mortale è causata da un virus diverso da quello dell'influenza. Sia la COVID che l'influenza si diffondono da persona a persona, principalmente attraverso:
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Tosse
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Starnuti
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Parlare vicino a qualcun altro
Entrambi possono portare a problemi di salute potenzialmente letali, come polmonite e insufficienza respiratoria. Ma ci sono importanti differenze. Il COVID-19 sembra:
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Si diffonde più facilmente dell'influenza
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Contagiano più a lungo dell'influenza
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Provoca malattie peggiori in alcune persone
Può anche modificare o rubare il senso del gusto o dell'olfatto. Se hai 16 anni o più, è importante che tu faccia il vaccino COVID-19 il prima possibile.
HIV
Il virus che causa l'AIDS può provocare sintomi simili all'influenza circa 2-4 settimane dopo l'infezione. Alcuni dei primi possibili segni di un'infezione da HIV sono:
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Febbre e brividi
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Dolore muscolare
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Mal di gola
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Mal di testa
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Stanchezza
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Diarrea
L'infezione da HIV può anche causare sintomi non correlati, quali:
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Un'eruzione cutanea sul viso, sul collo e sulla parte superiore del torace dopo la febbre
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Piaghe aperte in bocca, nell'esofago, nell'ano o sul pene
Malattia di Lyme
Le zecche dei cervi scatenano questa infezione batterica quando vengono morse. I sintomi includono:
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La febbre
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Brividi
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Indolenzimento muscolare
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Stanchezza
A differenza dell'influenza, la malattia di Lyme può causare un'eruzione cutanea nel punto in cui la zecca ha morso il paziente. Può avere la forma di un occhio di bue con uno o più anelli rossastri. Alcune persone affette dalla malattia di Lyme presentano anche un abbassamento del viso, o paralisi di Bell.
Encefalite
Si tratta di un'infiammazione del cervello. È comune che l'encefalite causi:
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Mal di testa
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Febbre
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Muscoli doloranti
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Stanchezza
L'encefalite può anche provocare:
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Sentimenti di agitazione
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Allucinazioni
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Crisi epilettiche
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Perdita di sensibilità o di movimento in alcune parti del corpo
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Difficoltà a parlare o a sentire
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Incoscienza o coma
I neonati o i bambini piccoli affetti da encefalite possono presentare anche sintomi quali:
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Corpo rigido
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Non si nutre molto o non si sveglia per nutrirsi
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Vomito
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Comportamento irritabile
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Rigonfiamenti nelle parti molli del cranio del bambino
Meningite
Questa patologia infiamma i sottili rivestimenti che proteggono il cervello e il midollo spinale. Il virus dell'influenza è uno dei tanti fattori che possono portare alla meningite, compresi altri virus e batteri.
Alcuni dei primi sintomi della meningite possono sembrare quelli dell'influenza. Per esempio, si può avere una febbre alta improvvisa e un mal di testa con nausea o vomito.
Altri sintomi della meningite sono:
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Collo rigido
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Forte mal di testa che sembra insolito
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Crisi epilettiche
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Disagio nel guardare la luce
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Eruzione cutanea
Adenovirus
Questi virus comuni non sono uguali a quelli che causano l'influenza, ma possono provocare sintomi simili all'influenza. Entrambe le malattie possono portare a problemi di salute come polmonite e bronchite.
Gli adenovirus possono causare la congiuntivite e (meno spesso) infezioni alla vescica. Possono anche scatenare condizioni che colpiscono il cervello e la colonna vertebrale. Sebbene le due infezioni si diffondano in modo simile, gli adenovirus possono rimanere più a lungo sulle superfici comunemente toccate. I disinfettanti potrebbero non combatterli altrettanto bene.
Polmonite
Questa comune infezione polmonare può variare da lieve a grave. Il virus dell'influenza è uno dei diversi elementi, tra cui batteri e funghi, che possono causarla. I sintomi possono essere molto simili. Con la polmonite si possono avere tosse, febbre, brividi, affaticamento e difficoltà respiratorie.
Ma la polmonite non si manifesta con la stessa rapidità dell'influenza e non provoca dolori muscolari. È più probabile che si presentino anche questi sintomi:
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Unghie e labbra di colore blu
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Dolore al petto quando si respira profondamente o si tossisce
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Tosse con muco sanguinolento
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Respirazione veloce o superficiale
Avvelenamento da monossido di carbonio (CO)
Può verificarsi quando il monossido di carbonio si accumula in ambienti chiusi e fa ammalare chi lo respira. Può provocare stanchezza, nausea o vomito, vertigini e mal di testa. L'avvelenamento da monossido di carbonio è un'emergenza. Se si respira troppo, si può svenire e morire.
Acquistare un rilevatore di monossido di carbonio e far controllare da un tecnico i sistemi di riscaldamento e gli apparecchi a combustibile una volta all'anno sono due cose che potete fare per rendere la vostra casa più sicura.
