Il sangue è composto da globuli rossi, globuli bianchi, piastrine e plasma. I globuli bianchi costituiscono solo l'1% del sangue, ma hanno una funzione importante. Fanno parte del sistema immunitario e proteggono dalle malattie. Esistono cinque tipi diversi di globuli bianchi, ognuno dei quali ha uno scopo specifico.
Cosa sono i monociti?
I monociti sono un tipo di globuli bianchi. Vengono prodotti nel midollo osseo e poi entrano nel flusso sanguigno. Combattono alcune infezioni e aiutano gli altri globuli bianchi a rimuovere le cellule morte o danneggiate e a combattere le cellule tumorali. Dopo qualche ora, i monociti si spostano dal sangue ai tessuti, come i polmoni, il fegato o la milza, e vengono chiamati macrofagi.
I monociti sono uno dei cinque diversi tipi di globuli bianchi. Gli altri includono:
-
I linfociti creano anticorpi per combattere virus e batteri.
-
I basofili secernono sostanze chimiche come l'istamina per aiutare la risposta immunitaria dell'organismo.
-
I neutrofili sono la prima linea di difesa dell'organismo. Sono il tipo più numeroso di globuli bianchi. Uccidono batteri e funghi.
-
Gli eosinofili contribuiscono alla risposta allergica dell'organismo e uccidono le cellule tumorali e i parassiti.
Che cosa significa una conta elevata di monociti?
Un'elevata conta dei monociti - detta anche monocitosi - è spesso associata a infezioni croniche o subacute. Può anche essere collegata ad alcuni tipi di cancro, in particolare alla leucemia. Un'elevata conta dei monociti può verificarsi quando ci si sta riprendendo da un'infezione acuta.
Alcune condizioni che possono causare la monocitosi includono:
-
Endocardite, un'infezione della valvola cardiaca
-
Tubercolosi, un'infezione polmonare
-
Sifilide, una malattia a trasmissione sessuale
-
Disturbi vascolari del collagene, un'infiammazione del collagene e delle articolazioni
-
Sarcoidosi, una malattia infiammatoria
-
Infezioni da protozoi o rickettsie
-
Recupero del midollo osseo
-
Disturbi ematologici, che colpiscono il sangue
Come si misura un'elevata conta dei monociti?
I monociti vengono misurati con un esame del sangue chiamato conta dei globuli bianchi (WBC) differenziale. Spesso fa parte di un emocromo completo (CBC). L'emocromo analizza i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine presenti nel sangue. L'emocromo è una parte di routine dell'esame fisico annuale. Se il risultato mostra un numero di globuli bianchi alto o basso, il medico può ordinare un test differenziale WBC.
L'emocromo con differenziale WBC indica all'operatore sanitario la quantità di ciascuno dei cinque tipi di globuli bianchi presenti nel sangue. Indica se il numero di globuli bianchi è normale in proporzione, se sono più o meno numerosi del normale e se sono presenti globuli bianchi anormali o immaturi.
Il differenziale WBC si esegue raccogliendo un campione di sangue da una vena o pungendo il dito. Non è necessaria alcuna preparazione speciale per questo test.
Qual è la conta normale dei monociti?
I monociti costituiscono normalmente tra il 2% e l'8% dei globuli bianchi totali. La gamma completa dei globuli bianchi normali comprende:
-
Neutrofili: Da 2500 a 8000 per mm3, tra il 55% e il 70% dei globuli bianchi totali.
-
Linfociti: da 1000 a 4000 per mm3, tra il 20% e il 40% dei globuli bianchi totali
-
Monociti: da 100 a 700 per mm3, tra il 2% e l'8% dei globuli bianchi totali
-
Eosinofili: da 50 a 500 per mm3, tra l'1% e il 4% dei globuli bianchi totali
-
Basofili: da 25 a 100 per mm3, tra lo 0,5% e l'1% dei globuli bianchi totali
Come viene trattata una conta elevata di monociti?
Il trattamento della monocitosi dipende dalla causa. La monocitosi in sé è solo un sintomo e non richiede un trattamento. Il trattamento della causa sottostante risolverà la monocitosi. Un'elevata conta dei monociti può avere un'ampia gamma di cause. Il medico può eseguire ulteriori esami per determinare la causa della monocitosi. Una volta determinata la causa, il paziente riceverà un piano di trattamento appropriato, se necessario.
Cosa si può fare per una conta elevata di monociti?
Mentre alcune cause di monocitosi rispondono solo al trattamento medico, ve ne sono alcune che possono essere migliorate modificando lo stile di vita. È dimostrato che l'esercizio fisico può migliorare la funzione dei monociti, soprattutto con l'avanzare dell'età. Sia gli esercizi aerobici che quelli di forza possono favorire la funzione dei monociti, aiutando a combattere malattie e disturbi.
Inoltre, poiché i monociti sono associati all'infiammazione, una dieta antinfiammatoria può essere utile. Gli alimenti ad alto contenuto di antiossidanti e polifenoli, composti protettivi presenti nelle piante, possono aiutare a combattere l'infiammazione. Esempi di questi alimenti sono:
-
Verdure a foglia verde come cavoli, spinaci e bietole
-
Frutta a guscio, tra cui noci e mandorle
-
Frutti come fragole, mirtilli, arance e ciliegie
-
Pesci grassi, tra cui salmone, sgombri e sardine
-
Olio d'oliva
-
Pomodori
Si dovrebbero anche evitare gli alimenti che causano infiammazione come:
-
Carne rossa, come hamburger e bistecche
-
Carni lavorate come gli hot dog
-
Carboidrati raffinati come pane bianco e pasticcini
-
Cibi fritti
-
Soda e altre bevande ad alto contenuto di zucchero
-
Margarina, accorciamento e strutto
