Gli antibiotici profilattici sono antibiotici che si assumono per prevenire le infezioni. Normalmente si assumono antibiotici quando si ha un'infezione. Il medico può somministrare antibiotici in anticipo per prevenire le infezioni in alcune situazioni in cui il rischio di infezione è elevato.
Perché vengono prescritti gli antibiotici profilattici?
Gli antibiotici profilattici vengono somministrati per diversi motivi. Ecco i più comuni.
Interventi odontoiatrici. I batteri della bocca possono entrare nel flusso sanguigno durante alcuni interventi odontoiatrici. Questo non è normalmente un problema per le persone con un sistema immunitario sano. Queste persone sono in grado di combattere facilmente molte infezioni. Le persone affette da determinate patologie hanno maggiori probabilità di sviluppare infezioni. Alcune di queste includono:
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Valvola cardiaca artificiale
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Valvola cardiaca riparata con materiale protesico
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Trapianto di cuore con un problema alla valvola
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Problemi cardiaci congeniti
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Anamnesi di cardite infettiva, un tipo di grave infezione cardiaca
Interventi chirurgici. Alcuni tipi di interventi chirurgici presentano un elevato rischio di infezione. Il medico probabilmente vi somministrerà antibiotici di profilassi se vi sottoponete a uno di questi tipi di interventi. Alcuni di questi interventi chirurgici sono:
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Chirurgia del cancro della testa o del collo
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Neurochirurgia, ossia interventi sul cervello o sulla colonna vertebrale
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Interventi chirurgici per l'inserimento di un dispositivo all'interno dell'organismo, come uno shunt o un pacemaker
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Isterectomia, ovvero l'asportazione dell'utero
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Alcuni interventi ortopedici, come la sostituzione dell'anca o del ginocchio
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Chirurgia cardiaca
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Trapianti di organi
Travaglio e parto. In alcune circostanze potrebbe essere necessaria una profilassi antibiotica durante il travaglio e il parto. Alcune di queste circostanze possono essere:
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Se il parto è cesareo.
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Se le membrane si rompono prematuramente.
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Se il test è positivo per un tipo di batterio chiamato streptococco di gruppo B (GBS).
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Se si soffre di una malattia cardiaca ad alto rischio di infezione.
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Se la placenta deve essere rimossa manualmente.
Infezioni croniche. Il medico può somministrare antibiotici per prevenire le infezioni in caso di infezioni croniche ricorrenti. Le più comuni sono le infezioni del tratto urinario (UTI), le infezioni cutanee ricorrenti e le frequenti riacutizzazioni della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Sistema immunitario indebolito. Se il vostro sistema immunitario è indebolito, potreste aver bisogno di una profilassi antibiotica prima di un intervento. Alcuni motivi per cui il sistema immunitario potrebbe essere debole possono essere:
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HIV
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Neutropenia, ovvero quando si ha un numero di globuli bianchi inferiore al normale
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Chemioterapia
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Lupus o altra malattia autoimmune come l'artrite giovanile
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Diabete non controllato
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Uso cronico di steroidi ad alte dosi
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Anemia falciforme
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Splenectomia, ovvero l'asportazione della milza
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Immunodeficienza combinata grave, che è una rara malattia genetica
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Radiazioni alla testa e al collo
Quali sono i vantaggi della profilassi antibiotica?
Gli antibiotici profilattici riducono il rischio di sviluppare infezioni che a volte possono essere pericolose per la vita. Gli antibiotici profilattici possono anche impedire il ritorno di un'infezione cronica o ricorrente.
Quali sono i rischi degli antibiotici profilattici?
Resistenza agli antibiotici. La maggiore preoccupazione legata agli antibiotici profilattici è la resistenza agli antibiotici. Si tratta di un problema che riguarda tutti, non solo le persone che assumono antibiotici a scopo profilattico. La resistenza agli antibiotici si verifica quando germi come batteri e funghi imparano a sconfiggere gli antibiotici che li hanno precedentemente uccisi. In questo caso diventa molto difficile da trattare.
La ricerca ha dimostrato che la resistenza agli antibiotici spesso avviene attraverso il seguente processo:
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Ci sono molti germi, ma solo alcuni sono resistenti agli antibiotici.
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Gli antibiotici uccidono non solo i germi che causano la malattia, ma anche i batteri benefici che proteggono l'organismo.
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I batteri resistenti agli antibiotici si diffondono e prendono il sopravvento.
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I batteri resistenti agli antibiotici trasmettono poi la loro resistenza ad altri batteri.
Molti trattamenti medici moderni dipendono dagli antibiotici per essere efficaci. Questi trattamenti includono:
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Trattamento della sepsi
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Interventi chirurgici
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Malattia cronica
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Trapianto d'organo
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Dialisi per malattie renali
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Chemioterapia
Effetti collaterali. Come tutti i farmaci, gli antibiotici possono avere effetti collaterali. Alcuni effetti collaterali degli antibiotici possono essere:
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Nausea
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Diarrea
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Eruzione cutanea
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Infezioni da lievito
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Reazioni allergiche
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Infezione da Clostridium difficile (C. diff), difficile da trattare e causa di diarrea grave e possibilmente letale
